争論直至黎明,兩派意見難統一,最終疲倦襲來,衆人退下歇息。至于決斷,仍懸而未決。
高昌王城宏偉壯觀,但宮殿數量寥寥。除使節與王居住之所外,後宮深藏禁地,外人不可輕易涉足。故今日會談之地,依舊昨日之殿。憶起大唐皇城中那繁星般的瑰麗建築,此等小國之景難以匹敵。若以大唐京城之豪華府邸相比,此處宮殿亦顯簡陋。然當地人自不會言及,小國王耗費巨資打造的宮殿,正是期待四方來朝,贊頌不已。若提及遠遜大唐京城一隅,國王心中定然五味雜陳,隻怕求事不成,身首異處。
雙方交換國書,禮成。高昌國王面露焦慮,深知下一個環節迫在眉睫,而徹夜未果的商議令他猶疑不決。本性柔弱,難決大事,昔年登基時,高昌國尚興盛一時,而今在西域之地位已大不如前。
“尊貴的國王殿下,吾此次莅臨貴國,除呈遞國書外,尚有要事相商——關于吾大唐之宿敵,薛延陀可汗……”
趙大人已賜一宵之寬限,此刻再不容遲滞。大唐軍隊日耗巨大,此事亟待速決。逼近了,逼近了……
高昌君臣内心默念,昨夜曾企圖籌謀對策,奈何朝廷内部分歧重重,衆說紛纭,最終竟将國王困于迷霧之中,無所适從。
趙大人的意思如同古卷上的古老咒語,隻給你們兩種抉擇——要麼将薛延陀的魔狼之王捆縛前來,要麼指引我們秘徑,讓我們親自追捕這頭野獸。
當趙大人的言辭如夜風般拂過,整個石砌宮殿中沉寂如墓,衆人都懼怕自己的一絲動靜會引來衆矢之的,高昌國國王亦不自在地挪動了身軀。即便他身負一國之尊,此刻卻感受到前所未有的壓迫,若是換作他國,或許早已劍拔弩張,然而眼前這位白須老者源自大唐,傳說中大唐的勇士數以百萬計,又有誰能膽敢違抗?
“趙大人所言之事,我實難知曉。盡管我高昌之域雖不及大唐廣闊,但地廣人稀,與大唐繁華盛景迥異。大唐之皇欲察周遭态勢,隻需問詢一方諸侯即可,而我高昌,無牢獄以囚兇犯,也未曾聞及薛延陀魔狼之蹤迹。”
令蘇定方與趙大人未曾料及的是,這位國王竟如此徹底地推卸責任。原以為他會在此事上敷衍搪塞,未料到他竟連一絲線索也聲稱不知。
聞此言,蘇定方鼻中發出一聲冷笑。在這異邦君主的殿堂内,大唐将軍這般舉止實乃無禮至極,但在場諸人唯感惶恐,無人敢斥責逾矩。
昨夜密談之際,皆聆聽瓦達翰講述大唐雄師之神威,薛延陀魔狼的突襲企圖被粉碎于無形,大唐勇士不僅未予其喘息之機,反而一舉殲滅大部入侵之敵。繼而,大唐鐵騎長途奔襲,再度重創駐紮邊界的薛延陀殘軍,甚至逼迫其魔狼之王倉皇遁逃。
往昔,旁人常言大唐鐵騎無敵,衆人尚感懷疑;而今,此言出自同僚之口,且瓦達翰親曆目睹,更有諸多随從證言,高昌國與薛延陀實力相仿,某些方面更遜一籌。
薛延陀魔狼面對大唐雄師不堪一擊,難道我們高昌勇士便能另辟蹊徑?
“國王殿下真不知曉?”
趙大人此刻怒意湧現,言辭間滿是質詢之意。畢竟,趙大人僅是一介外交使臣,如此對異國之王直言不諱,實屬失禮。
“寡人确非虛言,即刻派遣探子搜尋。薛延陀與我高昌接壤之地乃東北邊界,北元王何在?”
高昌國國王演技精湛,無視趙大人與蘇定方的咄咄逼人。弱肉強食,此乃天地間不變法則,對此他心知肚明。欲他人敬重,必先自強不息。如今,高昌有何資本要求别人禮遇?
“禀告國王殿下,北元王已外出狩獵三月有餘,至今未歸。”
在幽暗的魔法王國,衆臣們開始陪襯着上演一場戲碼,目光不時掠過神秘的大唐使者,心中暗自祈禱,生怕這兩位來自異界的尊者在此地勃然大怒,那将是一場難以平息的風暴。
"請使者大人息怒,我們高昌之國與大唐确有天壤之别,邊界地帶僅有一條模糊的魔法界線,我們并未有足夠的守衛力量去維持。也許薛延陀的流亡者确實踏入了我國的疆域,但我們至今未曾察覺其蹤迹。願二位尊者在此稍作歇息,我們将即刻下令,派遣各地魔法師和勇士進行搜尋,一旦有所發現,立即前來禀報。"
鎮國将軍咬緊牙關,強忍心中的不安,方才國王與衆人上演的戲劇太過粗糙,就連他這位本國人也感到尴尬萬分。
蘇定芳正欲施展法術,以示威嚴,但在聽到鎮國将軍話語之後,他與趙大人交換了一個意味深長的眼神,似乎在這國度中,仍有明理之人。
"将軍閣下,此乃處理事務之道,老夫将在法師之塔靜候佳音。"
趙大人言畢,向着高昌國國王施以魔法禮節,随即帶着蘇定芳離去,行徑雖顯傲慢,卻也表達了對高昌國王的不滿。既然你要演戲,我們就讓你嘗嘗失禮之味,你的表演實在差強人意。
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