司馬聃微微一笑,站了起來,坐在了禦座上。
褚蒜子深深地吸了口氣,道:“宣诏。”
内侍取出早已準備好的诏書,宣讀道:“昔日遭受不幸,皇帝尚在幼年,百官遵前朝之例,勸吾攝政。為了社稷之重,吾勉力聽從衆議。憑借祖宗保佑,群臣輔佐,如今皇帝成年加冠,應當親理朝政。如今吾歸還政事,一切依照舊典。”
群臣早已叩拜在地,“陛下萬歲,萬歲,萬萬歲。皇太後千歲,千歲,千千歲。”雖然褚太後賢明,但垂簾實在是不得已之舉,如今皇帝長大成人,太後自當歸政。
在這山呼海嘯般的祝禱中,褚蒜子深深地看了兒子背影一眼,站了起來,在内侍、宮女的簇擁下,退出太極殿。
出了殿門,冷意撲面而來,褚蒜子攏了攏衣襟,臉上露出了微笑,“升平,這個年号好啊。”
一旁的宮女笑道:“太後,正是呢。四海升平,是個好兆頭。”
褚蒜子由衷地笑道:“但願如此。”過去的十二年,她一邊撫育幼子,一邊操勞國事,不記得多少次,因為國事,她輾轉難眠,或者因為一封緊急戰報,被内侍從夢中叫醒……如今這一切,終于要結束了。
她回頭看了看太極殿,以後,這一切,便都落在了兒子肩上。不知道他,能不能擔起這個擔子?
過了式乾殿,便是顯陽殿,再往東面一拐,便是崇德宮。年前,褚蒜子便已從顯陽殿移居崇德宮。顯陽殿是皇後正殿,不久,聃兒便要大婚了。
入了崇德宮,太後寝殿内的一角,放置着淡青梅瓶,瓶中插着一枝紅梅,正傲然綻放。
在這淡淡的梅香中,褚蒜子鋪開紙,親筆寫下一封手诏,“……如今皇帝加冠,但四海并未一統。五胡叛逆,豺狼當路;徭役不止,百姓困苦。願諸君子思量籌謀,戮力一心,輔翼幼主,匡救不足。未亡人永歸别宮,以終晚年。仰思家國,故以此托懷。”
寫完手诏,褚蒜子吩咐内侍,前去太極殿宣讀。
終于閑下來了。以後,她便如平常士族的主母一般,管理家事,閑來練練書法,如果有什麼巧思,讓禦廚房試做新點心……
褚蒜子斜倚榻上,嘴角上揚,露出了閑适的笑容。
第四十九章
十四年後,東晉太和六年十一月。
“走,去佛堂吧。”褚蒜子站了起來,内侍急忙上前攙扶,幾個宮女尾随其後。一行人出了太極殿西堂,朝後面的崇德宮走去。
“這幾日,建康有何新鮮事?”
内侍看了看褚蒜子的臉色,猶豫道:“太後……”
“怎麼了?”
内侍吞了口唾沫,艱難道:“太後,奴婢聽聞,城中有甚多流言,說,說陛下的三個皇子,不是……”
“嗯?”
“說陛下有痿疾,如今的三個皇子,不是陛下的血脈,而是陛下寵信的相龍、計好等人之子……”
“什麼?!”
褚蒜子停住腳步,睜大雙目,瞪着内侍,内侍撲通一聲跪在地上,叩頭道:“太後,奴婢不敢撒謊……”
褚蒜子驚疑不定,面色最後變得蒼白,終于冷笑道:“你不敢,自有人敢……”
片刻後,她的面色恢複如常,繼續朝崇德宮行去。崇德宮的一角,早在獨子司馬聃于升平五年,也就是十年前薨逝後,便布置成一間佛堂,而褚蒜子也昄依佛教。
入了佛堂,褚蒜子跪在佛像前的拜墊上,在檀香的香氣中,微阖雙目,手指也無意識地轉動着沉香念珠串。往日,她總能在這香氣中放空心思,然而,此時此刻,她的心情卻久久不能平靜。
當年,歡歡喜喜地為聃兒操持大婚,然後歸政,原以為終于完成了先帝司馬嶽的囑托,能在崇德宮頤養天年,不料,司馬聃親政五年後,便如同他伯父、父親一般,早早去世。
那一刻,她恨不得跟随司馬聃而去。他還不到二十歲啊!命運為何對她如此不公,夫君司馬嶽早早去世,留她一個人千辛萬苦地帶大聃兒。而聃兒又……
雖然已經是十年前的往事,褚蒜子的眼角還是濕潤了。
聃兒去世後,群臣請立聃兒的堂兄,也就是晉成帝司馬衍的長子,司馬丕為帝。不料,司馬丕沉迷修仙,在位僅僅三年,便因服食“仙丹”中毒,不能理政,于是,群臣請褚蒜子再度垂簾。
一年後,司馬丕因中毒過深,撒手人寰,谥号為“哀”。群臣再請立司馬衍次子,司馬丕親弟,二十三歲的琅琊王司馬奕為帝。或者,出于對新帝品行的考察,又或者,群臣不想再次動搖朝中的格局,這次,無人上表請求褚太後撤簾歸政。
如今司馬奕已在位六年,不料,京都中竟然傳出這種流言。
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