“陸大人,這李觀魚乃是我姑蘇城的賢達,樂善好施、頗有聲名,再說此案本府已經按例詢問,并無可疑之處啊。”
嚴知府終究是得了李家不少好處,不太希望這位看起來溫和、實質心狠手辣的錦衣衛去擁翠山莊,惹出事來還是要自己來善後。
“嚴大人所言甚是!不過我錦衣衛做事素來講求證據鍊完整,如今在左冷秋的供詞中提到錦衣衛密探之事,并非細枝末節,還需要與李觀魚确認。”
“再說,李觀魚不僅是富商、地主,而且是江湖聞名的江南第一劍客,與黑白兩道都有交集,如此複雜的背景之下,我不得不謹慎從事。”
陸炳這番話說的頭頭是道、無懈可擊,就連老奸巨猾的嚴大人也挑不出毛病來,沉吟了一會兒說道:“既然陸大人執意前往,本府就派别駕楊瑾、捕頭福順引路陪同,以免産生不必要的誤會。”
“如此甚好,我們即刻動身!”
擁翠山莊之内這兩天突然清靜了許多,因為無花率領着大部分高手、弟子已經出發前往千燈鎮,而高亞男也已經動身去了金陵,楚留香倒是難得的與蘇蓉蓉有了獨處的時光。
“楚大哥,你看我新畫的虎丘山水好看嗎?”
”好看!布局嚴謹,筆法精妙,就連色彩也恰到好處,不遜于當今的丹青名家。“
“楚大哥,你再給我講講秀雲姐姐怎麼反敗為勝的故事吧。”
“蓉兒,我不是已經跟你說了好多遍了嗎?”楚留香無奈的揉了揉鼻子,卻也隻得重新說一次,隻是有意識的跳過了某些關鍵部分。
“楚大哥,等擁翠山莊之事結束之後,我們就能找到小玉姐,将她治好,随後便能帶着甜兒、紅袖她們一起周遊四海,你說好不好?”
“好啊!江湖風雲詭谲多變,步步危機四伏,倒不如在春暖花開悠遊于湖海之間,或是登高望遠,也不失為一件美事。”
經曆了如此多的爾虞我詐、勾心鬥角,楚留香也很想回到十多歲的時候無憂無慮的狀态,蘇蓉蓉的提議正合他的心意,所以很爽快的答應了。
李觀魚則沒有這麼好的閑情雅緻,因為錦衣衛指揮佥事陸炳在楊瑾、福順等人的陪同之下,已經做到了他的對面,而十多名小旗個個按刀而立,頗具威嚴。
“陸某也是練武之人,知道李莊主是江南武林的泰山北鬥,聲望卓着,今日有幸得見,果然名不虛傳!”
“李莊主,本官自京師而來,是為了查明叛逆左千秋一案,隻是涉及到貴莊,這才冒昧前來詢問印證,莊主莫怪。”
陸炳雖然年輕,倒還懂得先禮後兵的道理,并不以上官自居,而是隐隐将李觀魚作為前輩,言語頗為客氣。
“陸大人客氣了!老朽不過是姑蘇城的一位商賈,會耍兩手劍,不合有些虛名而已。”李觀魚是老狐狸了,卻不會輕易上當,捋須道,“倒是陸大人雙目神光内蘊、行走如風,實在是一位了不得的高手啊!”
“老朽自問素來奉公守法,從不曾作奸犯科,與嚴大人、戚大人也常有往來,京中任職台閣的李大人也是自家的親戚,常常來信問候。”
李觀魚的話中固然有自謙客氣的成份,但陸炳外形風度的确是無懈可擊,而且他雖處姑蘇,對于朝中之事卻極為熟稔,這位陸佥事很可能就是将來的指揮使,絕對不可小視。
但他也清楚的點了出來,自己不僅在地方,而且在朝中也有關系,讓陸炳心中也有個數,免得傷了和氣。
陸炳自然明白他的意思,微笑着說道:“李莊主放心,本官隻是例行詢問而已,絕不會為難您老人家。”
說罷,他取出一份供狀,對照着問道:“左冷秋說道,他曾假借錦衣衛之名,動用了蘇州府衙的捕快,就是為了伏擊一名女子,叫做紅袖,這件事李莊主清楚嗎?”
李觀魚點了點頭,說道:“此事老朽知道。”
一名專司記錄的錦衣衛小旗,則奮筆疾書,将兩人的對答一一記錄下來。
“本官查了江南地界的錦衣衛密探名冊,确實發現了紅袖的名字,說是安插到神槍會會首身邊,随時禀告其動向。李莊主可知道?”
李觀魚沉吟了一下,點點頭,又搖了搖頭,從容答道:“我聽說紅袖乃是錦衣衛的人,至于她具體做些什麼,那便是一概不知。”
陸炳善解人意的笑了笑,轉而又問道:“錦衣衛加上官府這麼多人,竟然拿不下一個紅袖,李莊主知道是什麼原因嗎?”
李觀魚也笑了,這大人還想試探誘供,不過自己又怎麼會上當呢?
“陸大人,當時與紅袖一路而來的人之中,有華山派弟子,還有天龍幫的少幫主等人,她們的武功都不弱,左冷秋也無法猝然而擒!”
“再加上他心中有鬼,被福順捕頭看出破綻,反而與之抗争,此消彼長之下,反被福捕頭擒獲。”
這話說的福順有些不好意思,他當時已然重傷,若不是姬冰雁、高亞男等人合力,自己早就沒命了,但既然李觀魚這麼說,他也就挺直了胸膛。
陸炳看了他一眼,贊道:“福捕頭做事周全,有勇有謀,确實是個難得的人才!”
随即他又追問道:“既然紅袖是我錦衣衛的密探,不如李莊主将她交出來,我們将其帶走,也就不用勞煩李莊主費心了。”
原來這才是他們來此的真正目的,除了左冷秋之外,李紅袖也很有可能是知情者,更不能讓她脫離錦衣衛。
“抱歉,老朽無法做到!”李觀魚歉意的一笑,搖了搖頭。
“莫非李莊主要與我錦衣衛作對,還是有其他的企圖?”陸炳當即沉下臉來,語氣也變得強硬起來,“錦衣衛是天子的耳目鷹犬,隻知道效忠陛下,即便是内閣大學士也無法幹涉我等的行動。”
他這句話的意思很清楚,你就算認識内閣中的某位大人,但要是得罪了錦衣衛,他也救不了你。
李觀魚自然能聽明白,卻并不生氣,淡淡的回應道:“陸大人誤會了!紅袖隻是在此地暫留了一兩天,随後便不知所蹤了!老夫就算有天大的本事,也無法憑空變出人來!”
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