如果是以前她不會喜歡像湯姆這樣的小孩子,報複心太重。她喜歡更天真更像個小孩子的孩子。她也不記得自己是不是遇到過像他這樣的小孩,總是那麼堅定的認為所有人都應該聽他的,應該匍匐在他的腳下,如果不,那他就要報複。有時她覺得他的想法太鑽牛角尖了,想勸勸他,比如說一些‘其實他們未必是這樣想的’或者‘你不如往好的地方想一想’,可是這都沒用。湯姆就像一隻被陰暗的想法填滿的瓶子,孤兒院中所有的人在他眼裡都想害他或看不起他,雖然有一部分是真的,可是記下所有的并總是伺機報複回去也太過分了。今天他再這樣重複孤兒院的其他孩子對他的耳語時,她說:“其實你不覺得對他們最好的報複就是不把他們放在眼裡嗎?”他本來一直低頭喃喃自語,聽了她的話後就擡起頭來看着她。她說:“然後你隻要過得比他們好就行了,他們自然會羨慕你的。而到幾年之後,你根本就已經把這群小人物都忘得幹幹淨淨了,他們再來找你,你根本都不記得了。那才是對他們最好的報複!”看他陰沉的臉色也不知道心裡都在想什麼,然後他說:“是嗎?當我變成了有錢人,再回到孤兒院時,他們自然會圍過來,或許還會跟我套交情,盼着我給他們錢,也把他們帶走,讓他們過上有錢的日子。然後我會說:抱歉,我不記得我們曾經認識,請問您是哪位?”他突然大笑起來,刺耳的笑聲讓人害怕。但他确實在高興,笑聲裡全是張狂的快活。葆絲在葆絲十歲時,湯姆十一歲。他看起來已經是個大男孩了,身高快有五英尺五英寸了,從去年開始,他就像傑克豆子一樣,仿佛一夜之間就長大了。他相貌英俊,頭發烏黑微卷,可能因為在孤兒院吃的不好,所以看起來有點蒼白單薄,聽說偶爾到孤兒院去看看的善心貴婦們都很喜歡他這個懂事的可憐的孩子。“你今天有點晚了。”在他們約好的地方,他等在那裡,看到她過來了不快的說。“索菲亞阿姨來了。”葆絲的心情也不怎麼好,剛才那個索菲亞不停的請她去她家玩,她怎麼會去呢?去了隻怕就再也出不來了!所以不管她說要送她多麼好看的裙子,會教她梳好看的頭發她都沒有答應。結果最後她出來時索菲亞很不高興,等她回去時說不定蘇珊又會找她的麻煩了。湯姆沒有說什麼,看起來并不在乎她會不會被人賣去做妓女,他站在牆角,似乎是故意躲在陽光照不到的地方。葆絲雖然并沒打算從他這裡得到安慰,可是見他一句不問也不舒服,就說:“别裝成那樣,好像你是個少爺有不少心事呢!”湯姆聽了沒生氣,見她洩憤般重重靠在牆上,手不停的捶着牆壁。他想了一會兒,慢悠悠踱過去站在她旁邊說:“要我幫你想個辦法嗎?”葆絲聽了沒有馬上相信他,他們認識已經有三四年了,她很清楚湯姆跟‘善良’沒有任何關系,他是絕不會白白幫助她的。所以她說:“你總是有很多辦法的。那麼,需要我為你做什麼嗎?如果你有辦法打消她的主意的話。”湯姆沒先說他想幹什麼,而是湊過來調笑般打量着她說:“你上個月不是來那個了?”氣得葆絲猛得使勁推開他!“哦!閉嘴!”她氣急敗壞的說。當時她一點也沒發覺,因為肚子不痛,雖然腰腿有些酸,不過她每天都要幹很多的活,所以就當成是因為工作太多而肌肉酸痛。結果一直到中午,她削完一大盆的土豆後帶着午飯跑來跟他見面時被他發現裙子後面有一大片的暗色污迹。“哈哈!”他被她推開反而笑了兩聲,然後從口袋裡掏出一條小蛇輕柔的撫摸着它說:“當時我還以為你受傷了。”是他口袋裡的蛇先發現并向他報警,他以為她挨了打。葆絲看了他一眼,當時他猛得把她拉起來,讓她轉過去仔細看她的後面,然後拉着她染上污漬的裙子嚴厲的問她受了什麼傷?是誰打了她?‘你為什麼不說?!回答我!是誰打了你?’她還記得他當時憤怒的樣子,簡直像是隻要她說出是誰打了她,那個人馬上就不會有什麼好下場。可是當她發現自己裙子後的污漬時就明白是怎麼回事了,顧不上跟他多說什麼就趕緊跑回去換裙子和洗衣服,當她把洗好的裙子和襯褲晾出去時讓蘇珊看見了,她狠狠罵了她一頓,說她浪費時間沒幹活。‘如果你要洗自己的衣服,就應該在我不用你的時候!’照她這麼說,她大概隻能在半夜洗自己的衣服了,以前她都是把自己的衣服混蘇珊的衣服中一起洗,這樣可以偷偷用一點兒肥皂。他靠在牆上,手中把玩着那條小蛇說:“可能就是因為你現在是個女人了,那個女人才想趕緊把你帶走,我想她或許早就跟那個廚娘說好了,說不定還給了她一點兒錢用來買你。要知道,你可是沒有父母的,沒有人會替你說話,如果你被帶走了也不會有人找你。”他一邊說一邊看向站在他身旁悶頭生氣的葆絲,她的臉龐圓潤,雖然每天都在不停的幹活,可是因為就住在廚房,至少比他這個在孤兒院的人吃得好,所以她看起來健康而有活力。她長得并不醜,有一頭柔順的棕發,明亮的眼睛和挺直的鼻梁,她的背很直,不像那些總是弓背彎腰的女孩一看就讓人不快,可能因為她總是仰着頭看人,這讓她顯得比一般人更出衆。就像他認為自己有一個不平凡的出身一樣,葆絲看着也應該有一個顯赫的身世,至少,她和他都不是應該在這樣下流的地方生活的人。他摸着小蛇光滑的鱗片問她:“你還是想當侍女嗎?”葆絲立刻說:“當然!”比起留在廚房或者早晚有一天被蘇珊賣去當妓女,如果她可以被哪一位夫人帶走做個體面家庭的侍女,那她的人生才有希望!就當是個最後的禮物。湯姆說:“那麼,我們來想個辦法,讓你能夠離開這裡!”幾天以後一輛馬車在深夜中停在了那條小巷子外面,一個穿着三件式的手工西裝戴絲制禮帽的高瘦男人從車上跳下來走進小巷子,找到了當時還在後廚内洗盤子的葆絲。他一副為難的樣子看着門外的污水和爛菜葉,對着葆絲脫帽緻禮:“請問,這位小姐,請問能向您借一些抹布和幹淨的水嗎?”葆絲看着這個似乎永遠不應該出現在這裡的紳士驚訝極了,她匆匆在圍裙上擦了擦手,走近問道:“先生,請問我能為您做什麼嗎?如果是有什麼東西弄髒的話。”她突然大膽的說,“我能把沾上咖啡的襯衣洗得就像新的一樣!”她一邊說一邊拿着堆在旁邊的桌巾指給他看,“您看,這些桌布都是我整理的,上面的蕾絲如果勾花了也都是我補好的!我的手藝很好!如果您有需要的話,請允許我為您效力!”她手忙腳亂的行了個屈膝禮。那個男人仔細打量了她兩眼,說:“……嗯,好吧,如果你真有你所說的那麼能幹的話,脫掉圍裙洗幹淨手跟我過來。”葆絲立刻脫下沾滿污漬的圍裙并将袖子從肘上褪下來整好,跟在這位紳士身後走出小巷子,向那輛停在巷口的馬車走去。這裡是城邊的小路,葆絲很奇怪為什麼如此豪華的馬車會走這條路?紳士領着她走近馬車,他躬身對着車窗說:“小姐,這裡有位姑娘願意為您效勞。據她所說,她是一件能幹的廚房女仆,或許您能讓她試一試?”葆絲趕緊提起裙子對着馬車的車窗深深施了個屈膝禮。過了半天車裡才說:“好吧。”那是一個聽起來絕對不到二十歲的年輕小姐的聲音,透着一點的不情願,似乎很不想讓葆絲動手。“你過來。”車門打開,一位年約三旬的貴婦探出頭來,葆絲吓了一跳,随即想到這位一定是陪着小姐出門的伴婦,她立刻走過去,那位婦人打量了她幾眼,在她抱着鐵盒的手上仔細看了一會兒才說:“你快一點,小心不要弄髒了。”她提起一角裙邊,示意葆絲靠近。那位紳士躬身站在一旁,葆絲提着裙子蹲下來,沒敢真的伸手去碰,因為在她的手要湊過去的時候看到裙下穿着緞帶高跟鞋的一隻小腳向後退了退。她當然不會自讨沒趣,所以隻是盯着裙角的一塊污漬看了看,并不難清洗,僅僅隻是一些地上的污水。葆絲心裡有了底就站起來對那等待的貴婦說:“夫人,請給我一點時間,我想我可以試試看。”那位貴婦高傲的看了看她,點頭說:“好吧。記住,如果你做得好是可以得到一些獎賞的。”
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