吟遊詩人沒有立刻回答,而是出神地眺望山巒間的廢墟。夕陽快要沉入地平線之下,隻剩幾絲亮光。狂風席卷原野。朱利亞諾和安托萬不得不捂住腦袋抵擋旋風。很快,氣流平息下來,他們睜開眼睛,吟遊詩人消失了,一條白色巨龍取代了他的位置。&ldo;這次我會書寫自己的故事。&rdo;它渾厚的聲音猶如雷鳴,像千萬個靈魂在風暴中咆哮,&ldo;記住,安-杜曼那,必死的凡人,如果群星間的旅程讓我覺得無聊,我還會回來的。&rdo;它振翼騰空,追逐夕陽最後的光線,飛到雲海之上。即使夜幕低垂,還是有不少人都看到了白龍的身影。後來,研究龍族的學者尋找白龍的飛行路線,發現它從羅爾冉的一處小村莊中出發,在名為&ldo;舍維尼翁&rdo;的山脈間逡巡,然後飛向南方。目擊者告訴學者,它先出現在梵内薩,然後又到了贊諾底亞,但沒有多做停留,而是繼續南下,在某個不知名的海島上空久久盤旋,似乎在尋找什麼。最後它放棄了,又返回贊諾底亞,降落在城市附近的一處海灘上。又過了一段時日,衆多古代族裔從四面八方趕到那處海灘,登上&ldo;黑鶴之舟&rdo;。在某個黃昏,毫無預兆的,&ldo;黑鶴之舟&rdo;悄然升空,在夕陽的照耀下飛向天穹之外群星間的國度。之後再也沒有人見過活的古代族裔。也再也沒有人見過白色的巨龍。英雄的故事終結于輝煌,刺客的故事則終結于平靜。梵内薩鄉間,衆多别墅星羅棋布。城裡的富商和貴族每到炎炎夏日,總愛去别墅避暑。其中有這麼一座别墅,根據在這裡工作的傭人的說法,從前它屬于梵内薩的某個貴族家庭,後來那一家人遭到誣陷和謀殺,别墅也被罰沒了。據說那家人有個小兒子仍舊活着,最後為父母報了仇,但沒人知道是真是假。梵内薩遭空襲後,城市百廢待興,許多地産不是空置,就是被賤賣了。有個年輕有為的商人自稱買下了這棟别墅,由于他持有合法的地契,所以沒人懷疑他的說法。也有人私下傳聞,年輕的主人就是那被誣陷的貴族家庭的小兒子。年輕的主人雇來新的傭人,将别墅修整一新,作為給他情人的住所。主人大部分時間都在城裡做生意(至于做的什麼生意,沒人能說清,不少傭人懷疑他的&ldo;生意&rdo;恐怕不太正當),每隔一段時日返回鄉間别墅小住,和他的情人度過甜蜜的時光。這位情人是個令人見之忘俗的美男子,一頭白金色的長發,容貌像廟宇裡的神像那般美麗,說起話來溫和有禮,也從不亂發脾氣,對待下人十分嚴格,但賞罰分明。傭人們打從心裡喜歡他,叫他&ldo;恩佐主人&rdo;。若說有什麼缺憾之處,那就是恩佐主人的右手缺了拇指,平時生活多有不便,好在他左手也相當靈巧,還有傭人幫襯,所以也不怎麼影響日常起居。最近這段時日,傭人們常常聽到一些恐怖的傳聞,比如海盜又開始興風作浪,北方慕卡尼亞的太後遭到刺殺什麼的。但也有好消息:梵内薩遭受重創已過了好幾年,城市在衆多市民的努力下迅速重建。雖然要恢複昔日的輝煌恐怕十分困難,不過好在舊有的格局完全被打破,上城區的貴族和下城區的貧民走到一起,為他們摯愛的城市添磚加瓦。東方也傳來消息:戰功赫赫的蘇維塔将軍獲選擔任贊諾底亞執政官,他的軍隊将侵略者趕回北方的群山之後,保住了約德海岸。恩佐主人喜歡招待吟遊詩人來家裡做客,因此傭人們有耳福聽到最新的歌謠。大家都愛聽關于近來某位聲名鵲起的年輕劍客的故事,據聞他劍法出衆,性情骁勇,身邊還有一位女術師相伴。吟遊詩人給他們起了綽号,叫&ldo;曙光勇士&rdo;和&ldo;烈焰使者&rdo;。有些吟遊詩人把他們二人與古時候的達理安大帝和湖中女巫阿芒迪娜相提并論,寫了許多有關他們的浪漫歌謠。這一天,正值盛夏最炎熱的時候,别墅中沒有吟遊詩人獻藝,傭人們蜷在宅子裡或者大樹下昏昏欲睡。恩佐主人坐在二樓的窗台上,膝蓋上放着一本詩集。他每讀幾頁詩集,就往遠處看看,似乎在等什麼人。遠方的道路被陽光曬得發燙,就連光線都在搖晃。熾熱的石闆路盡頭出現一個騎馬的人影。他披着防曬鬥篷,不斷催促駿馬加速。恩佐放下書本,呼喚傭人的名字。傭人們被他叫起,這才意識到主人回來了,于是立刻忙碌起來。騎者在别墅門前停下,男仆上前為他牽馬。他跳下馬背,急匆匆地沖上台階。恩佐推開門,被迎面而來的年輕人撞個滿懷。兩人一起滾到地毯上。&ldo;我回來了,恩佐,我好想你!&rdo;年輕人揮去防曬鬥篷,露出一頭鮮豔的紅發。&ldo;我也想你,朱利亞諾。&rdo;恩佐笑着吻他。朱利亞諾的頭發留長了,這些年個子也拔高了一些,現在和恩佐一般高,不再是稚氣的少年,而是堂堂正正的男人了。他把恩佐拉起來,氣惱地拽了拽衣領。&ldo;好熱。&rdo;他抱怨道。&ldo;洗澡水已經準備好了。&rdo;恩佐說。&ldo;你總是這麼周到。&rdo;朱利亞諾揶揄地牽起恩佐的手,&ldo;你……不一起來嗎?&rdo;&ldo;樂意奉陪,尊敬的紳士。&rdo;兩個人推推搡搡地上樓。傭人已經把浴盆搬進卧室,注滿了清水。他們一邊交換細碎的吻,一邊急不可耐地脫掉彼此的衣服。就像他們。無人知曉那一襲襲華服裹藏的是不是同一個人,無人知曉那一副副面具遮擋的是不是同一張臉。或許從來都是同一個人。他或她是唯一的真實,卻擁有千變萬化的外表,擁有難以計數的影子,和代代相傳的法則。切記,凡人永遠無法逃避那唯一的真實。隻要還生活在這座城邦中,你就遲早會遇到他們。因為刺客的故事總是開始于街道。‐‐緘默紳士的法則&iddot;完‐‐
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