又到了小鲸們盼望許久的周末。這天早晨,布瑞弗按照自己之前制定的計劃,帶着妹妹希弗蕊潔伊前去拜訪新西蘭鲸群的其它兩個社會。為此,它不得不推辭了好友提風和吉爾斯對它的聚餐邀請(它們這次又與霍特、寇德兩兄弟一起去享用蝠鲼大餐了)。
由于巡遊社會的行蹤飄忽不定、難以捉摸,它們兄妹倆決定先去訪問南島社會。
隻花費了幾十分鐘,兄妹倆便十分順利地抵達了新西蘭的南島海域。它們這次來得十分突然,沒有事先通知這裡的鲸族長,因此引起了一陣騷動。不過,在鲸族長的組織協調下,秩序很快就恢複了穩定。
“布瑞弗、希弗蕊潔伊,歡迎你們兄妹倆的到來。不過,你們兩個怎麼沒有提前通知我一聲,就不請自來了呢?請問有何貴幹?是你們的母親或者外祖母讓你們來的嗎?”索奧斯艾蘭德氏族的鲸族長對兄妹倆抛出了一連串的問題。
幸好,布瑞弗對于這種情況的出現早已做好了充分的準備。它稍微清了清鼻腔,便彬彬有禮地回答道:“敬愛的索奧斯艾蘭德氏族族長,對于我們這次不請自來的無禮行為,我和妹妹都表示非常抱歉,希望能夠得到您的原諒。我們兄妹倆這次前來訪問你們索奧斯艾蘭德氏族和我們的母親以及外祖母沒有任何關系,完全是出于我們自己的意願。我們這次來是想要增進諾斯艾蘭德氏族與索奧斯艾蘭德氏族彼此之間的感情,同時也想要更加深入地了解你們的狀況,以便于後續的進一步交流。”
“原來是這樣啊。好吧,既然你們還沒有成年,又是初犯,我就原諒了你們倆這一次的冒失舉動。但是,我必須把這件事告訴你們的長輩,讓它們好好地教育教育你們鲸群之間的社交禮儀。你們對此有沒有意見?”
“沒有意見,我們完全同意您的做法。”希弗蕊潔伊說。
“那就這樣決定了。你們這次來,到底是想要了解什麼呢?”鲸族長的語氣裡透露出了一絲警惕與戒備。
布瑞弗答道:“其實也沒什麼。我們隻是想要認識一下你們索奧斯艾蘭德氏族的每一位成員而已。這隻是一次普普通通的訪問,您用不着想太多。”
“是這樣嗎?”鲸族長的口氣中依舊顯露出懷疑與不信任,“如果你們真的想要這樣做,那麼就麻煩你們自個兒去認識每隻鲸吧。我是幫不上你們什麼忙的,這件事隻能夠依靠你們自己完成。”
盡管鲸族長反應冷淡,布瑞弗卻依然表現得很有禮貌:“好的,沒問題。謝謝您。”
接下來,布瑞弗和希弗蕊潔伊耐心地逛遍了整個南島,與索奧斯艾蘭德氏族的每一位成員都見了面并且進行了簡短的交流。它們不但結識了南島社會的每一頭鲸,而且還搞清楚了這些鲸彼此之間錯綜複雜的社會關系。它們一直在南島海域待到傍晚才回去。
第二天,兄妹倆又去訪問了巡遊社會。它們将昨天的做法如法炮制,對巡遊社會照貓畫虎地重複了一遍。
就這樣,耗費了一個周末的時間,布瑞弗和希弗蕊潔伊基本掌握了新西蘭族群另外兩個社會的信息。
“親愛的希斯特,根據我們現在已經掌握的這些信息,我認為我現在可以推斷出南島社會與巡遊社會領袖之位的繼任者了。”布瑞弗自信滿滿地對妹妹說。
“哦。知道了。”令布瑞弗有些掃興的是,希弗蕊潔伊對于兄長的這句話毫不在意。
…………
白斑鲸群依舊處在遷移的旅途之中。
這天一早,珊瑚便與海葵帶領着鲸群外出覓食。它們的運氣一如既往地好,很快便發現了一大群膘肥體壯的鲱魚。白斑鲸們輕輕松松地便又飽餐了一頓。
吃飽後,白斑鲸群稍事休息了一個多小時,然後就恢複了行進。北方海域的豐饒正在不遠的前方等待着它們。
在另一邊,黑雲一夥已經發現加利福尼亞灣根本不是遼闊的大洋,而隻是一片狹窄封閉的海域。黑雲為此感到有些沮喪。好在加利福尼亞灣的食物來源還算豐富,海獅、海獺、鱿魚、烏賊以及各種各樣的魚類數量都比較豐富,至少黑雲以及它的那些黨羽暫時用不着再餓肚子了。走錯方向卻幸運地收獲了饕餮盛宴,這也算是“無心插柳柳成蔭”吧。
此刻,全速前進了一整個白天的白斑鲸們已經有些疲憊。不過,及時到來的夜晚讓它們得以好好地養精蓄銳。它們在一座由泥沙堆積而成的島嶼附近休息了。
珊瑚一如既往地在安頓好孩子們以後把海葵叫過來聊天。這一次海葵是随叫随到,沒有讓珊瑚等待多久。這讓珊瑚心情挺不錯。
“這一次你倒是來得挺快啊。”
“還不是怕你等得心焦嘛。上一次你找我找了那麼久時間,讓我有些愧疚。所以我今天一聽見你的呼喚,就立刻趕過來了。”海葵道。
“是嗎?好了,閑聊到此結束,接下來我們應該進入正題了。”珊瑚話鋒一轉,“關于鲸群首領的繼任者,我已經有想法了,你想不想聽一聽呢?”
“當然了。願聞其詳。”
“說實話,我對于繼任者考慮了很久都難以做決斷。每頭鲸都有各自的不足,十全十美的選擇是不存在的。思前想後,我終于發現,我最合适的繼任者就是你啊,海葵。你願意接任鲸群首領之位嗎?”珊瑚的目光緊緊地注視着海葵。
海葵聽了大吃一驚:“什麼?我?珊瑚,你不是在開玩笑吧?我何德何能,可以成為鲸群首領的繼任者呢?你到底看中了我哪一點呀?我感覺我應該根本沒有這個資格啊。”
珊瑚以十分認真的語氣對海葵說:“海葵,其實你身上有許多優點:善良、勇敢、有責任心、意志堅定,隻是你以前從來沒有發覺而已。你具備作為一位領袖的氣質,隻不過之前你從來沒有機會表現出來罷了。現在,我就給你這個機會。答應我,好嗎?”
海葵非常想要拒絕珊瑚的這個請求,但是它突然發現自己根本說不出口。最終,它隻能默許了這個請求,成為了鲸群首領的繼任者。
“你的這個決策肯定會引起長吻、巨尾它們的不滿的,你打算如何應對呢?”海葵有些擔憂地問道。
珊瑚有些不屑一顧地說:“長吻、巨尾它們幾個是成不了大氣候的,你就放心吧。我早就想好了對付它們的辦法了。”
“真的嗎?”海葵對于珊瑚透露出的自信依舊有些懷疑。
“真的,你就放寬心好了,我對此十拿九穩。在你繼任鲸群首領之位以後,我依然會在旁邊一直幫助你的。好了,時候不早了,你也早點去休息吧。我都感覺有些困了。明天我們還要繼續趕路呢,你一定要睡個好覺。晚安。”
“好吧,晚安。”
就這樣,海葵結束了與珊瑚的睡前交流,各自去休息了。
白斑鲸們度過了一個甯靜的夜晚。
第二天一大早,正當太陽剛剛從地平線上探出頭、天空剛蒙蒙亮的時候,珊瑚便喚醒了整個鲸群,它們還要繼續趕路。
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