他撥開眼前的亂發,對上提劍的少年,便是一愣——他認得他,這是那日來給他宣旨的小太監。
趙樸登時冷笑起來:“原來是你。劉鈞那厮就這般沉不住氣,我剛出京畿沒幾步,就要在這裡對我下手?沒能如願讓我死于大牢,可把他給氣壞了罷?”
戚卓容勾了勾唇角,笑道:“趙大人怎知我就一定是劉鈞的人呢?”
“你是個内廷太監,不是劉鈞的人能是誰的人?太後的人?陳家的人?都差不多。”趙樸嗤道,“要殺要剮都快點,左右我也不可能打得過,反倒是你,拖得越久,這萬一待會有人路過可怎麼辦?”
“趙大人倒是很為人着想。”戚卓容手腕一轉,那指着他咽喉的劍便被锵啷一聲收入劍鞘,“隻可惜我不是來殺你的。”
趙樸一怔,眉頭皺起。
“我時間不多,需趕在申時二刻前回宮。”戚卓容道,“我既不是劉鈞的人,也不是陳家的人。如果大人非得想為我找個主子,那我自然是皇上的人。我來找大人,隻為一事:大人此次蒙難,辭官離京,可是對朝廷徹底失望,再也不願回京?”
趙樸哼了一聲:“我不管你是誰的人,或許是劉鈞或陳家的仇敵,想來拉攏我?但我不會再回京了!即使讓我官複原職,我依然是此回答。我趙樸自問能力平平,在這朝廷之上混迹多年,依然未曾改變過這世道一分一毫,那還不如回鄉做點更實際更有用的事,多教兩個人認字讀書也是好事。”
“趙大人身負探花之才,本該一路高升,無論如何都不該屈居七品禦史之位。除了外因,趙大人自身亦有原因。”戚卓容俯視着他道,“過剛易折,唯有如蒲草一樣柔韌,才是長久之計。趙大人此次蒙冤下獄,出來後卻直接辭官,何嘗不是一種逃避呢?趙大人連死都不怕,又怎麼會怕直面高官勳貴?”
趙樸從溪水裡站起來,嘩啦啦抖了半身的水珠。他瞪着她,厲聲道:“你到底是誰?”
“咱家姓戚名卓容,忝居司禮監秉筆之列。”她微微拱了拱手,“在宮中時,也曾受過崔太妃的恩,既是受恩,便不能不報。而太妃已故,思來想去,太妃是為趙大人而死,咱家也唯有報到趙大人身上,才算是不負了太妃好意。”
趙樸狐疑道:“我知道你,你于行宮救駕有功,六月起便跟在了陛下身邊——你入宮時日不多,怎會受太妃的恩?”
想來他并不知道崔太妃落水那日,是自己送她回的宮
戚卓容道:“不瞞大人,也不怕大人介意,我初入宮時,為了站穩腳跟,曾多次讨好劉鈞,劉鈞為考驗我,讓我去給崔太妃送一味啞藥,阻撓崔太妃面見陛下。崔太妃得知那是啞藥後,為了不讓我為難,主動吞了藥——可誰知那不是啞藥,而是毒藥。崔太妃身亡後,劉鈞對我信任有加,可我卻惶惶不可終日,得知趙大人辭官後,更是覺得不能如此下去。大人,現下朝廷為了瓦剌人忙得不可開交,哪還有人有功夫去查崔太妃的案子。若是連大人都走了,那崔太妃豈不是白死了?”
趙樸怔怔地看着她。她年紀很輕,臉上還殘留着少年人特有的銳氣,朝堂中鮮見這樣年輕的顔色,而内廷中那些年輕的面龐,又往往被繁重的勞役與坎坷的經曆磨滅了光芒。
趙樸看得出來,這個名叫戚卓容的小太監沒有說謊。而一想到外甥女果然是死于劉鈞之手,他更覺苦恨難當。
第18章可若是陛下也站在諸位這……
“十年寒窗苦讀,一朝入仕為官,大人難道為的是看一眼花花世界,最後去鄉下當個教書先生麼?又或是,大人既不願意改變自己的脾氣,又害怕繼續待下去牽連旁人,才不得不辭官?還是說,大人當真對這廟堂之高徹底絕望,不願為了大紹的江山,以筆為刀,戰到最後?”戚卓容悠悠道,“從前是沒有機會,而如今,機會來了,趙大人也不想抓住嗎?”
趙樸盯着她,緩緩道:“你要給我什麼機會?”
“給你一個回京的機會。”戚卓容笑了笑,“你今日出城,結果在京畿外被陌生人刺殺,所幸有商隊路過,救了你一命,将你帶回京城。你跪在正陽門外喊冤,結果招來一群百姓圍觀。懂了麼?”
她瞥了一眼留在原地的闆車——騾子跑了,但車還在。
“這裡面有什麼?”她問,“可有你曾經寫過的奏折?”
趙樸咬牙道:“有。”
反正他就算不承認,戚卓容也可以去翻,撒謊沒用。他上奏向來是一份交給朝廷,一份留在家中備份,辭了官賣了宅,那當然要連同奏折備本一起帶走。
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