太陽西去,映出無邊的瑰麗晚霞,放出漫天的金色華光,如同在神國的天空中,燃起神聖的火焰。
天空下,山林間的營寨裡,随行的祭司們快速搭建起簡單的神台。他們在神台前興起熊熊的聖火,然後吟唱起古樸高遠的贊歌,營地就被神秘的氛圍所籠罩。
修洛特換一身華麗的祭服,威嚴地站在神台之。他透過眼前的火焰,看向敬畏跪倒的部落獵手們,高聲吟誦道。
“贊美吾神維齊洛波奇特利!向祂獻犧牲!”
聽到殿下的旨意,托爾泰克抱出一隻捕獲的鮮活野鹿,恭敬的走到神台前。他單膝跪下,低下頭,雙手用力把野鹿按在神台。旁邊的祭司則按住野鹿的頭顱,在修長的脖頸下放寬大的陶盆。
修洛特這才取出獻祭的黑耀石匕首,面色肅穆的高聲祈禱。然後,他的聲音猛然停下,他的動作驟然激烈。獻祭的匕首用力的劃過野鹿的脖頸,破開柔軟的阻礙,讓溫暖的生機流淌而出,泊泊地注入陶盆。野鹿劇烈地掙紮了幾瞬,被強壯的托爾泰克死死控住,很快就一動不動了。
修洛特站起身,繼續吟誦,呼喚着主神的降臨。武士和祭司們進行着接下來的處理。很快,完整的野鹿被投入炙熱的篝火,空氣中迅速彌漫起血肉燃燒的氣息。接着,烤肉的香氣轉向刺鼻的焦糊。陶盆中的血液則被調配成血酒,注入一排排的陶杯,放置在聖火旁,被炙熱的火焰溫暖。
看着台下一張張敬畏而服從的面龐,修洛特滿意的點點頭。這是不留一點肉的燔祭,把完整的祭品通過火焰獻給主神,用燃燒的“馨香”來贊美祭品,表達内心的虔誠。這種祭祀在商周獻祭中廣泛存在,前期以人、後期以牛為犧牲。而在十字諸教的教義中,這是最好的獻祭,多以羊或者鳥為祭品。
修洛特始終在推進着宗教的改革。在他能夠做主的時候,會使用動物的祭品,來取代普遍的人牲。
少年祭司不再多想。他高聲吟誦起下一個環節。
“贊美吾神維齊洛波奇特利!向祂獻全部的身心和靈魂!”
這是宣誓效忠的環節,祭司們把硫磺的粉末撒入明黃的聖火,火焰頓時轉為幽藍,刺鼻的氣息撲面而來,仿佛連通着另一個世界。
部落的頭人們帶着難以抑制的畏懼,被武士們催促着走向神台。他們面向燃燒的聖火,在祭司面前用力跪倒,深深的低下頭顱。随後,祭司們毫不留情的剃光他們的頭發,把蓄養多年的長發擲入火中。火焰高高的升騰,黑煙把改信者的靈魂帶入神國,交到主神的手中。
修洛特鄭重而肅穆的宣布。
“主神至高至大,無所不能祂時刻注視着你們,賜予你們光明,賜予食物和後代。祂掌握着你們的靈魂,決定着死後的歸向,前往神國或是地淵從此,你們成為主神的信徒,也成為祂的戰士,為傳播主神的榮光而戰!”
許諾現世與後世之後,修洛特取出二十多條太陽護符的項鍊,一一給部落頭人們戴。這是對他們效忠的獎勵,也是給他們皈依的寄托。随後,頭人們大口飲盡鹿血酒,再用力握住銀項鍊的前端,那純金的太陽蜂鳥。感受着手中的神符,他們在祭司的引導下,跪倒着歌頌主神,反複念誦着祂的神名。
在崇高的儀式和神秘的氛圍中,獵手們一批批前,剃光所有的頭發,喝下腥味的血酒,再一同跪地,向主神祈禱。他們改變了身體,從此保持斷發,來證明自己的虔誠,也稍微增加行動的敏捷。他們被注入信仰,從此皈依于主神,用宗教的理念維系對聯盟的忠誠。
修洛特代表着神靈,威嚴的站在神台,直到效忠儀式的終結。他看着台下光頭的獵手們,再看向和弓形制的新式長弓,嘴角微微揚。
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“應該再給他們分發一身棉袍,裹包頭的長巾。”少年想起經典的僧兵造型,心中輕輕一笑,面容肅然的颔首。
當漫長的儀式終結,夕陽已經墜入大地,天空中是滿天的繁星。校場中,更多的篝火被興起,食物的香味開始彌漫,這是夜宴的開始。
最中心的篝火旁,修洛特換輕松的武士袍服,在追随者的簇擁下,暢快的飲酒吃肉。酒酣過半,剛剛改信的部族頭人們恭敬的攜手前來。他們要向尊貴神聖的“大酋長”獻舞。
修洛特欣然答應。他盤腿坐在正中,接受衆人的獻禮。數以千計的部落民一齊唱起久遠的山中歌謠,贊頌着英雄與先祖,蒼涼的聲音飄向遠方。年長的獵手吹起竹笛和骨埙,笛聲悠揚,埙聲樸拙,相伴如自然的天籁。
随後,穿着羽冠盛裝的頭人們登場。他們交替踏動着步伐,晃動着手足的鈴铛,揮舞着孔洞的木棍,帶起風一般的低沉呼嘯。旋舞數刻,不時有頭人恭敬的前,雙膝跪倒在殿下身前,雙手托舉起親手烤制的鹿肉、鳥肉、兔肉、大雁,乃至象征死亡的黑鹫。
修洛特笑着一一點頭。他示意伯塔德無妨,接着親手接過這些食物,每一樣都象征性的嘗一小口。每當他品嘗一份獻禮,就有一支部落民齊聲歡呼,跳起舞蹈。當所有的獻禮結束,營寨中已是漫天的歡騰與高喊。
“大酋長!大酋長!大酋長!”
修洛特仔細辨認了這些部族的方言,随即哈哈大笑。他大手一揮,随侍簇擁的武士們也一同起身。他們唱起花與死亡的詩歌,敲打起低沉的戰鼓,吹響厚重的螺号,為殿下獻武士的戰舞!
激越的舞蹈應和着震天的樂曲,漫天的歡呼伴随着高唱的詩歌,猶如酣暢的美酒,讓修洛特感到無比的輕松與爽快!他痛飲手中的龍舌蘭酒,忘記了都城的一切煩惱,回憶着曾今有過的響宴,大笑着高歌出聲。
沒有人能聽清殿下的歌曲,即使是伴随多年的武士長也隻能猜測。他感受着少年滿腔的豪情,看着他飛揚的神采,卻從那種放肆的酣暢中,品味到深藏的懷念。
不知不覺間,夜色逐漸深沉。明月在歌聲中升天頂,随後又無聲的飄向西方。月光漸遠,照着地面逐漸熄滅的篝火,帶走遙遠的夢。
當第一縷曙光照亮天際,身體的節律就準時把宿醉中的修洛特喚醒。
在最大的木屋中,少年猛地睜開眼睛。他看着微亮的曙光,用力按着額頭,低低呻吟出口,竟一時有些不舍。
“昨夜夢回時,花香滿征衣。故國隻在舊夢中”
随後的兩日依然繁忙。儀式和歡宴過後,部落獵手的忠誠總算維持在一個可以接受的水平,并随着随軍祭司的教導而緩慢提升。
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