“玄雍之主殷洛在此,爾等誰敢愈距。”
聞聽此言,圍攏在周圍的皂隸們都有些不太敢動彈,面面相觑,似乎不知該不該信,因殷洛之名威勢太甚,腳步倒是都下意識哆哆嗦嗦向後退了半步。
畢竟殷洛并非尋常帝王,他讓人記憶深刻的不是他帝王的身份,而是他的存在本身。
作為一個自幼被放逐、殺孽深重、逼宮奪位的武皇子,他在明面上被多少人歌功頌德,暗地裡就讓多少人談之色變,再加上那些身懷異術的可怖傳言,幾乎快把他描述成了三頭六臂、青面獠牙的怪物,在這玄雍境内,簡直有提之即止小兒夜啼的神效。
那幕僚氣得吹胡子瞪眼睛,幹脆拔出身旁另一位皂隸的佩刀,上前兩步指着殷洛道:“呸!陛下乃九五之尊、萬乘之主,怎會出現在這邊境小鎮,還會回護這個來曆不明的妖人!真真是信口雌黃!你們不敢上,我來!”
青澤聽他官話連篇,實在聒噪,幹脆在掌心中悄悄化出一團靈氣,卻被殷洛隔着衣袖按了一下手腕,似乎是阻止的意思。
眼看那幕僚就要沖将過來,中年官員這才捋順舌頭,對着幕僚道:“胡鬧!”
他看了看殷洛,低下頭,教訓幕僚道:“這模樣聲音,的确是陛下沒錯……天下找不出第二個人來……陛下天賦長材、神功蓋世,你這三腳貓的功夫,沖上去怕是怎麼死的都不知道。”
他說罷跺了跺腳,很是恨鐵不成鋼的樣子,對一行人喝道:“還愣着幹嘛?還不快給陛下跪安行禮。”
這邊廂便一甩下擺,跪了下來。
男兒膝下有黃金,見他們最敬仰的知縣大人噗通一下跪在地上,皂隸和食客們這才緩過神來,原本一動不動舉着的長刀也哐哐掉在地上,烏泱泱跟着跪倒一片山呼萬歲,不曾有一人敢擡起自己的頭。
尤其是剛才狐假虎威的幕僚,抖得比任何人都厲害。
哪怕方之遠言辭之間似乎對殷洛尊崇有加的樣子,他們的模樣比起對君王的敬畏,更像對什麼可怕存在的恐懼。
好似殷洛的身份不是玄雍的帝王,而是什麼殘忍的魔頭。
殷洛看了眼前的情景,神情暗了暗。此時天色已經昏暗下來,大廳裡燭火明明滅滅,越發顯得他面沉如水、不近人情。
他深呼吸一口氣,道:“平身。”
一行人齊齊站了起來,仍是低着頭。
殷洛對方之遠道:“朕近日暗訪此處,發現此地有人販售同族血肉,據說是這鎮裡的一個屠戶。這名掌櫃便是因此而亡。——方知縣,可有此事?”
方之遠拱手答道:“鎮裡的确是有個屠戶,可他賣的是羊肉,鎮裡許多人都買過,并未聽說販賣同族血肉。陛下若是不信,微臣可以陪陛下一同去那肉戶家裡看一看,若他真的有此狠毒行徑,便抄了他的家,把他收押大牢。”
殷洛皺了皺眉頭:“無人探查過他那肉是從何處得來?他賣肉之後難道沒發現有人橫死、失蹤?”
方之遠道:“這裡能吃上肉便是福氣,哪有人去探查是哪裡來的肉。橫死失蹤之事一直都有,哪怕在屠戶賣肉之前也是不少,加上此地臨近邊境,偷越邊境線跑往他國、從此行蹤不明的人也有的是。”
殷洛道:“朝廷分撥三年的赈災糧饷,都去了哪裡?”
方之遠道:“這、這……”
他的嘴唇哆嗦着,這這那那了半晌才道:“都用來赈災了。”
這句話逗得青澤險些笑出了聲。他轉頭對殷洛道:“這人真真是信口雌黃,惹人生厭。我這劍削鐵如泥,待我把他切成片了,他就知道還有沒有命撒謊。”
他一邊說着,一邊抽出長劍。
方之遠聽了這句話,看了看殷洛,發現他仍是眸光冷厲,神情一下子充滿恐懼,似乎有些崩潰,又跪到地上,連連求饒道:“妖……上仙饒命,小官上有老下有小……”
他求完饒發現頭頂一片安靜,方才坦白道:“那些錢……從一開始就沒有撥下來。還沒出京城,就被一位大人中飽私囊了。他是前朝老臣,又是皇室宗親,那些銀兩到了這邊疆,就隻剩下十之一二。我原本懷揣着振興邊鎮的抱負,卻隻得了杯水車薪的銀兩,就找上了京城,卻被朝内高官攔下,說隻要我在定期回禀的奏折上掩飾實情,那剩下的十之一二便任我使用。”
他越說越慢,說到最後哽咽了一下,擡頭看了一眼殷洛,覺得好似連魂魄深處都被這雙眼睛看穿了,心中一凜,猜測殷洛必定已有所耳聞,若此時徹底坦白,說不定還能保得家人性命,便狠了狠心道:“他們還說……等他們、等他們‘撥亂反正’,重掌大權之日,就是我加官進爵、步步高升之時……”
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