黃昏,赫斯塔端着一杯水站在莊園城堡的窗前。
她遠遠地看着前來赴宴的賓客,這些人身着盛裝并戴上了動物面具,胸口别着名牌,在花園間談笑風生。
即便做了簡單的僞裝,但要辨認其中一些人的身份并不困難:阿爾薇拉夫人漂亮的金發,索菲的活潑多話與她豐富的肢體語言,迦爾文近乎誇張的身高……這些都是極易辨識的特征。
肖恩整個下午都沒有出現。
赫斯塔正在沉思,忽地聽見身後有腳步聲,回頭時維克多利娅的手剛好拍在了她的肩膀上。
“你怎麼一個人在這兒?不去猜謎嗎?”
“算了,感覺挺無聊的。”赫斯塔轉過身,和維克多利娅一起在沙發上坐了下來,“不過我想問問,那個叫索菲的姑娘是什麼來曆?”
“來曆?”維克多利娅凝神想了想,“之前聽司雷講過她是維爾福妹妹的女兒,因為索菲的父母在她很小的時候就車禍去世了,所以維爾福夫婦把她抱來自己撫養。雖然名義上是侄女,但實際上和女兒差不多吧——你不是說不想離她們太近嗎,問這個幹什麼?”
“……也沒什麼,”赫斯塔随口道,“就是覺得這個名字仿佛在哪裡聽過。”
“你是什麼時候進的預備役來着?”
“4623年。”
“哈哈,難怪……你們基地的老事務官也叫索菲,索菲·莫利,還記得嗎?她應該是在你進基地後不久就調離第三區了。”
赫斯塔想了一會兒,也恍惚想起仿佛是有這麼個人,但印象不深。
“她有點纏着我的意思……多少有點煩。”赫斯塔輕聲道。
“你說誰?老索菲還是小索菲?”
“當然是現在這個。”
維克多利娅輕哼了一聲,笑着道:“索菲好像一直想當博物學家吧,前幾年還跟着科考隊一起出了宜居地去荒原實地考察,下半年去核心城念的專業好像也是這方面的……現在身邊突然出現了這麼多去過荒原的水銀針,人家肯定想認識一下,聊一聊什麼的,你也别太介意了吧。”
赫斯塔感覺聽到了重點,“那要花不少錢吧?”
“當然了,像她們這樣的人去一趟荒原,花銷百萬起步——但這有什麼了,維爾福有的是錢,他自己又不用。”
維克多利娅說着,抓起放在桌上的單筒望遠鏡,對準了遠處露天宴席上的人群。
“上周維爾福做完了遺産公證,如果他死了,一半的農場、莊園都即刻歸于索菲的名下,剩下的留給阿爾薇拉和喬伊。再加上索菲自己父母那邊好像還有一筆遺産,這些年也沒動過……”
維克多利娅眯着一隻眼睛,“有時候真是羨慕這種人生啊,生在金山上,自己還有個前途無量的興趣愛好。”
此刻,在維克多利娅鏡頭的另一端,盛裝的阿爾薇拉夫人像中午那樣手握香槟杯與銀匙。
她輕輕敲動杯盞,周圍的人們就不約而同地安靜下來,望向她。
在燭火與燈帶之間,戴着燕子眼飾的阿爾薇拉正講述着什麼,周圍的人不時發出一陣笑聲,氣氛是那麼地融洽。
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