蕭振是兆親王的獨子,向來被家中人保護得很好,思慮單純,不谙世事。
“堂弟在朝廷眼皮底下,私下經營私鹽,是真當朕不知嗎。”
人人為權、為勢、為利。
當然,被這一幕震撼的,當然不止跪了一地的衆人,一直匍匐在地默不作聲的林謠,心中也是動搖的。
她一直在權勢和金錢之前徘徊,哪個人有利可圖,她便流連于哪裡,又或者哪個人需要她去交結,她便被太子送往何處。她之前對蕭振的百般勾引,也不過是太子蕭端,因為同兆親王府間生了嫌隙,所以需要她去最好說話的蕭振那頭套話罷了。
林謠忽然開始後悔了,看着平靜跪着的楚熒、失态質問的蕭振,她不知道從哪來的勇氣,上前跪在玉蘭身側:
“民女林謠,還有一事要報。”
“民女失身于太子之事……原本是皇後娘娘授意民女,要民女不擇手段,設計熒表姐,讓熒表姐失身于太子,被迫嫁入東宮的……卻沒想到……”說着,林謠的淚便又出來了,“後來被送進東宮之後,太子更是對民女百般淩辱折磨,民女雖低賤為妾,卻還是個人……”
越是聽着兆親王、東宮、王家相勾結的醜事,龍椅上的人面色越是青白難看起來,敬康帝隐忍周旋數年,如今證據俱全,真相大白,敬康帝反倒是釋然,卻又感覺頹然。
“報——程大将軍已反。”有官兵來報,“如今率兵三千于城外!如今隻有秦副指揮使和承陽候府世子率五百人在城外。”
兆親王擺了擺手,意味深長地笑:“罷了罷了,我不管你們皇宮内的破事兒了,放本王回封地,本王就下令讓程偉退兵——聽端兒說,京城現在總共能調用兵力也不過兩千人吧?”
已是到了這個時候,兆親王沒有撈道東宮和王家的好處,自然也不忘再坑上他們一把。
楚熒的身形晃了晃,面色蒼白如紙,卻又撐着自己沒有摔倒。
“放本王走。”兆親王一字一句,說着,就要去拽身旁呆滞的蕭振,“傻兒子,快走咯。”
蕭端隻看着跪在前面的林謠,雙唇顫抖:“父親……此事,本就是我們做得不對……”
“父皇,此事不能妥協。”蕭宸開口跪拜,“兒臣的母妃已枉死,兒臣願率兵守城,隻求皇上處置害死母妃的賊子。”
“皇上!臣自請領兵守城。”大殿之中,忽然響起爽朗的聲音,“兩千兵力對上三千有何不可戰?臣一生忠君為國,于戰場出生入死數十年,而臣的兒子現在也在城外,如今臣自請保護京城,也請皇上處置亂臣賊子,莫寒将門人的心!”
說話的人是秦遠,正是秦穆堯的父親。
“臣也去!臣為國征戰多年,從沒有輸過的仗!”楚浩也開口。
……
太子和王家人的面孔越發地慘白,如今皇上不僅沒有留下傳位诏書,而他們曾經做過的醜事,卻是一件一件被揭開,而如今倒戈的、請求皇上處置的,更是占了多數。
“兆親王意圖謀逆,立刻拿下。”敬康帝如今也是強撐着一口氣,手捏緊龍椅的把手,開口,“立刻整兵,全力守住城門。”
“太子蕭端、皇後王玉霞、大學士、兵部侍郎……”敬康帝用盡最後一絲力氣,“私結黨羽、勾結外敵、禍亂朝政、謀害宮妃,罪孽深重,立刻捉拿,等候審問。”
敬康帝仿佛一下蒼老了十歲一般,頹然坐進龍椅之中。
“退朝吧……”
辰時才過,外邊的天色也是亮了些許,連着下了兩天的雨也是終于見了收勢。
當年,他沒有能守住自己心愛的女子,後來,他為了牽制京城勢力,處處隐忍,今日,他終于收集起了所有的證據、培育好了他們的孩子蕭宸、有了将毒瘤連根拔起的能力。
早已是人走茶涼,于事無補。
他身為帝王,最後卻什麼都沒有護住,留下了太多遺憾,也負了那個人。
——所幸,他唯一能做到的,便是還給當年那樣好的一個人一個磊落清白的名聲,處置那些親手害了她的人。
……
還是玉蘭開口喚了早已面色慘白的楚熒。
“少夫人……”
楚熒這才中麻木和恐懼中猛地驚醒,一手急着去摸腰間的折扇,另一手伸手去抹淨臉上的斑斑淚痕,強撐着自己起了身:“他如今還在外面應敵,我還不能停下來。”
若是城外開戰,城中百姓和暫住的流民定然惶恐不安,如今她還能去慈善坊,至少她還能為百姓提供每日一頓簡單的粥飯、還能出聲去安慰受驚的百姓。
隻要還沒有傳來關于江斜的壞消息,她便不能停下。
再之後,楚浩和秦遠整裝率兵,奔赴城門增援、兆親王終于被撕了老實本分的面具锒铛入獄、東宮勢力曾勾結作惡的人锒铛入獄、慈善坊今日也如約冒起了炊煙,備好了今日的粥飯、朝廷官員如今也準備策劃收歸北境……
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