故而自從她會講話起,乞兒們相互間便隻以代号相稱,不再喚對方的姓氏,好像這樣做就可以讓她也成為家人一般。
代号起得極為簡單,她是第十個來到這裡的,便喚作“小十”。
小十極少說話,亦不喜與人親近。
街頭行乞和與乞兒們一道時的她完全是兩個人。
面對路人時,她以繃帶蒙眼,将那雙帶來災禍的紫瞳和其中與年齡極不相稱的憂郁盡數掩去。
面對乞兒時,她總是怯生生的,即使她就站在你面前也是眼神躲閃,總會時不時低頭,一副做錯事的樣子。
到她六歲那年,疏離感在她身上已是極為明顯,這讓當時的楚小九覺得,她似乎從未将自己當成這個世界的參與者,而是僅僅作為一個旁觀者,一個随時會消失的旁觀者。
楚小九并不知曉自己為何會因她的疏離和憂郁感到難過,他隻是覺得自己必須要做些什麼,好讓這個人不要真的消失掉。
因此在那年的上元節,在長安城一年中最熱鬧繁華的時刻,在火樹銀花中,在萬點星辰下,他執起那人的手,起誓般鄭重其事。
“小十,我會保護你的。”
“九哥,我們這些乞兒本就相依為命,九哥又為何會這麼說?”
許是被煙花炸開的聲響驚到,小十本就怯生生的聲音抖得更加厲害。
楚小九深吸了一口氣,仿佛這樣就能借給他勇氣似的。
“因為我不想看到你難過,更不想看到你消失。就算是求你幫幫我,可以……笑着活下去嗎?”
小十愣了許久,久到相執的手已經開始發麻,久到楚小九已經把自己腦中所有和這個人有關的記憶都過了一遍。
終于,她扯出了平生第一個笑。
這個笑極為生澀,七分不解中帶着三分勉強。
當時的楚小九并沒有讀懂這個表情,他隻是被逗得忍不住笑出聲來。
“我教你,像這樣。”
自那以後,楚小九見到的小十總是笑着的。
隻是他從未見過,每次在那層笑意卸去的時候,她眼中的憂郁和疲憊都更重了幾分。
“兩年之後,我聽七姐說小十為救她被一個不知哪來的公子爺給擒住了,我們連續打聽了兩個多月也得不到一丁點消息,小十她,也再沒有出現過。”
“大師姐”,楚戎戈凝望着那雙紫瞳,似是想竭力尋找什麼,“你說為什麼會有她這樣的人呢,明明如此年幼,卻……”
“她從未覺得自己屬于這個世界”,東方曦炎将四指擋在眼前,隻讓些許日光自指縫間漏下。
“她認為這個世界的人對她施以惡意是應該的,因為他們是主人,而她是不該存在于此的怪物。”
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