黃岡縣縣衙門口,豎立着一架堂鼓,也就是民間俗稱的“鳴冤鼓”,戲文上說,百姓若有冤屈,隻要敲響這鼓,就會有青天大老爺出現,洗脫冤屈。
但是現實情況下,已經有許多年沒有百姓敲動這架鼓了,因為若不是真正有天大的冤情,随意敲鼓,九成九會受到責罰。
一般都是縣官升堂時,衙役敲鼓聚衆。
此時縣官并不在堂,堂鼓也未敲響,衙門裡卻聚集了不少人。
大堂中心的地上擺了五具屍體,正是前日在漕運船下發現的那五具。
似乎是因為存在一直被挪到各處,沒有好好保管的緣故,屍身已經開始有些腐爛,散發出一股股難聞的味道。
但是現在,在典史的安排下,一群均是有些上了年紀的老者,有的身着錦羅綢緞,大部分都是粗布衣裳,正圍着這些屍體觀看。
典史朝大堂裡間不着痕迹地看了一眼,又對這些人沉聲道:
“可有認出,這些是都是哪村,哪家的農戶,若是知曉的,快些說明,本官急着破案。”
他沒有和這些人說具體的案情,以及在哪裡發現這些屍體的,隻是告訴要查這幾人的身份。
新明一朝的基層治理組織沿襲前代,在鄉村,設立裡甲制度,維護基層管理。其最重要的制度,就是保證基層的稅收和差役。
而這些老者,就是黃岡縣轄區内鄉村的裡長,真要論起對鄉村内村民的掌控和熟識,他們這些人,應該是最清楚的。
對這些裡長,這典史反而稱其本官來了。
忍着難聞臭味看了一會,有兩位身體不好的裡長險些暈倒,議論紛紛之下,得出的結論是:
不認識,沒見過,不知道這幾人是哪個村的。
典史眉頭微皺,喚過一個衙役,衙役手中拿着一打畫像,分發給這些裡長,讓他們帶回村裡,查看,又吩咐,叮囑了幾句事情的嚴重性,才讓這些老頭們回去。
其實說是裡甲基層治理,但是真正在鄉村有話語權的,是那些鄉紳大族,和地方宗族。
這些裡長,哪有什麼掌控權力,而且這年月,時不時就鬧出饑荒戰亂的,平日的稅收差役,也都是馬馬虎虎,人口的管制,能嚴格到哪去?
也都是做做樣子罷了……
送走這些老貨,典史臉上換上一副奴顔媚骨的模樣,悄悄走到後堂,笑道:
“二位大人,小人都已經吩咐下去了,相信過不過多久,就會有結果了。”
沒有預想中的回話,擡眼一看,卻見兩張椅子上空蕩蕩,早已沒有那兩人的身影。
“狗屎錦衣狗。”
典史罵了一句,松了一口氣,對着一旁的小厮道:“把這幾天要處理的案卷拿給我,我給知縣送過去。”
那小厮低聲道:“知縣說,典史大人不用去,小的去送便是。”
典史勃然一怒,瞪了這小厮一眼,叫嚷道:“老子送就老子送,這麼多屁話幹什麼,快拿過來吧。”
縣衙門外,這些都有些老邁的裡長出來,他們的一些後輩上前迎接。
“爹。”一個臉上有雀斑,穿着黑色粗衣的年輕男子面色有些焦急,看着自己的父親出來,連忙擠上前去,攙扶住。
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