九天阊阖開宮殿,萬國衣冠拜冕旒。
大明宮中和殿内,一雙骨節清隽、潔白如玉的手展開十二章衮服,套入天子李純伸展的雙臂。
整理衮服的雙手自上而下,緩緩撫過衮衣上的日、月、星辰、群山……直至下裳。
李純低下頭,看着被自己賦予最高權力的宦官,恭順地跪在自己腳下,微微一笑,親熱地以表字稱呼心腹:“虛己官至樞密使,還要服侍朕穿戴冠冕嗎?”
“隻要陛下不棄,奴婢願一輩子服侍陛下。”
“朕一意提拔你,可不是為了這點小事,”李純擺擺手,示意他起身,“今日宴請回鹘使者,勢必要對和親一事做個答複。依你看,朕是答應,還是不答應?”
“奴婢自從龍以來,深知陛下志在拔除藩鎮。如今淮西動蕩,若能安撫回鹘、牽制吐蕃,則邊塞全線無憂,陛下便能集中兵力讨伐淮西。所以奴婢以為,陛下應當答應。”
弱冠之年閹割的嗓音醇厚溫潤,娓娓曉以利害,令一番忠言無比順耳。
李純沉吟片刻,問道:“朕從郡王女兒當中挑一個,封為公主和親回鹘,你看如何?”
始終低着頭的人聞言一笑:“陛下的主意,自然是好的。不過這就要看……陛下要的是回鹘真正的忠心,還是虛假的忠心了。”
“虛己能說出這番話,想必對朕是真正的忠心。”冕旒後,李純一雙銳眼看着他,聖意難測,字字千鈞。
樞密使立刻俯身垂首,無比恭敬。
李純不再說話,邁步走出中和殿,樞密使跟随他跨出殿門,沉聲唱禮:“擺駕,麟德殿。”
振振公族,懷仁含義,麟之德也。
巍然屹立于太液池西側的恢弘宮殿,以三殿串聯二樓,東西延伸出兩道長廊,宛如伸臂蹲踞的神獸,以威赫龐然之姿,盡顯大唐萬千氣象。
伴着黃鐘大呂之聲,天子由樞密使導引,從容入席,郭貴妃坐在一旁伴駕,下首依次坐着太子、澧王、文武百官。
至于李缬雲,則與母妃許美人坐在一個不甚顯眼的位置。身邊都是公主命婦,一片花團錦簇中,偏她一枝獨秀、豔壓群芳,引來無數或明或暗、充滿妒忌的目光。
換作從前,她必定會擺出一副盛氣淩人的姿态,用加倍的炫耀作為反擊。然而此刻她卻面若冰霜,一派目中無人的傲然,讓旁人越發恨得牙癢癢。
隻有寶绮知道,公主是在為某人走神,湊到她耳邊悄聲勸:“應試的舉子初來長安,哪有不逛平康坊的?公主還是把心思放在大宴上吧。”
李缬雲回過神,白了寶绮一眼:“誰想這些亂七八糟的了?”
嘴硬歸嘴硬,說完到底打起精神,看向大宴中心。
此時,天子李純高居上位,威嚴端坐。
禦座之下,頭戴尖頂高冠,高鼻深目的回鹘使者跪拜天子,山呼萬歲。
每逢接見回鹘使臣,都是郭貴妃最有容光的時刻,她滿臉堆笑與使者寒暄:“大唐與回鹘一向親如兄弟,當年安史之亂,葛勒可汗領兵與我祖父會合,平定河曲、收複二京,回狂瀾于既倒,可謂不世之功。”
她興緻高昂說完,天子卻沉默着,冕旒低垂,看不清表情。
倒是澧王李寬笑着幫腔:“娘娘說的對啊,尚父與回鹘救大唐于水火,這份恩義,何以為報?”
他一副吊兒郎當的語氣,立刻給郭貴妃的話帶來另一層意味——回鹘和郭子儀聯手救了大唐,大唐天子威加海内又如何?還不是靠他們才坐穩了龍椅!
此言一出,郭貴妃立刻變了臉色,饒是李缬雲滿心緊張,也忍不住掩唇偷笑。
二哥每逢重要場合,隻會插科打诨說笑話,逗父皇開懷大笑而已。不過也正因為他平素散漫慣了,此刻由他把這話油腔滑調地說出來,聽起來就不像戳天子痛處,而是對郭貴妃和回鹘使者開嘲諷。
真不愧是她的二哥,一萬年不變,專打郭貴妃的臉。
郭貴妃自然也聽懂了李寬的弦外之音,狠狠瞪了他一眼。
李寬假裝沒看見,舉着酒杯遙遙向回鹘使者緻敬,翹起的嘴角隐于金杯之後。
回鹘使者真心以為澧王在吹捧自己,撚須一笑,道明來意:“大唐與回鹘唇齒相依、親如兄弟。可汗為表忠誠,特意派遣微臣向天子呈進祥瑞,求娶大唐公主,希望兩國永結秦晉之好。”
話音未落,在座的适齡公主全都變了臉色,生怕遠嫁苦寒之地的厄運落在自己頭上。
李缬雲暗暗握緊拳頭,祈禱父皇能夠拒絕回鹘使者。
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