不知何時,絲竹之聲消失,衆人聚精會神聽沈微瀾講述。
白贊善知曉内情,笑眯眯欣賞着衆人沉浸其中的表情,就算被同僚扯着袖子求劇透,也堅決不開口。
唯獨李缬雲悠閑吃喝,目光始終落在寶绮為自己夾來的菜肴上,隻是咀嚼的速度比平日慢上許多。
李寬緊挨着沈微瀾坐,被他的眼神和語氣弄得打了個寒噤,顫聲道:“所以這個舉子,真是被水鬼弄死的?”
“整個驿站的人,包括來查案的法曹胥吏,都這麼認為。”沈微瀾轉動手中金酒杯,看着瑩白月影在杯底微微晃動,眼神冰冷,“可惜這世間,人心比厲鬼更可畏。”
李寬倒吸一口涼氣:“莫非他是被人所害?不對啊,他反鎖了房門睡覺,又是一個人落水,誰有機會殺他?”
“誰說是一個人落水?”這時李缬雲忽然插口,嘲笑哥哥,“常言一人不進廟,二人不看井。哥哥難道沒仔細聽,深更半夜,一前一後兩人落水,偏偏就是同鄉把人撈了上來。說是撈人,隻怕是把人按在水裡,活活淹死。”
“好歹毒的手段!”李寬驚歎。
李缬雲臉上帶着笑,眼珠卻像兩汪深潭,隐藏着許多秘密。她自語一般幽幽道:“有時候最想害你的人,就是身邊人。”
沈微瀾深深看她一眼,點頭贊許:“公主真是聰慧過人,兇手就是那位同鄉,不過死者落水後沒有呼救也沒有掙紮,他到底是怎麼被殺的,公主不妨再猜一猜。”
“沒有呼救掙紮,那便是死後落水……”李缬雲低頭沉思,片刻後,猛然擡頭與沈微瀾對視,“兇手和死者當晚一直在一起!溺死一個醉酒的人,一盆水就足夠了,事後再把客房潑濕,嫁禍水鬼!”
沈微瀾蓦然一笑,舉起酒杯遙敬李缬雲:“恭喜公主又猜中了!若是當時公主也在場,在下就不必費盡唇舌,去說服想匆忙結案的法曹了。”
李缬雲一愣,連忙用團扇半遮住臉,嬌笑道:“郎君說笑了,我不過是身在事外、旁觀者清罷了,若當時也在場,隻怕吓都吓死了。”
沈微瀾仰頭飲盡杯中酒,笑着放下杯子。這時李寬也不怕了,湊近他追問:“快說說,你是如何讓兇手伏法的!”
沈微瀾道:“那兇手是死者結伴趕考的同鄉,客房就在死者隔壁。我與法曹進去查看,隻見被褥淩亂,布置成有人睡覺的模樣,隻是被打開的窗戶下方,地面已經積滿了一夜的雨水,落下破綻。”
李寬插口道:“我若是兇手,就說自己愛開窗睡覺,誰也管不着。”
沈微瀾笑着點頭:“兇手确實是這麼說的。更大的破綻是他挂在床頭,假裝臨睡前脫下的袍子。白天死者在牆壁上題詩時,驿吏因為恐懼水鬼傳說,大聲喝止,他的墨筆便不小心在兇手袖子上劃了一道,此事兇手并未察覺,卻正巧被我和白贊善看見。兇手穿着中衣跳水撈人,那件白天染了墨迹的袍子卻并未挂在床頭,而是被他藏進了隔壁死者的包袱裡。”
“真是天網恢恢,疏而不漏!”李寬聽完整件案子,大聲驚歎,對着沈微瀾的肩背重重一拍,“微瀾不但心細如發,更有無懼鬼神之勇,才能揭破這樁命案,換作一般人,隻會求神拜佛讓水鬼别盯上自己罷了!”
沈微瀾輕咳一聲,笑道:“我不信水鬼之說,倒不是因為勇敢,而是當日死者在牆上題詩前,白贊善也題了一首。若真有妒才的水鬼殺人,那也輪不到他死。”
“噗……”正為小友浮一大白的白贊善聽到這話,一口噴出嘴中酒。
衆人笑得前仰後合,命案帶來的壓抑氣氛瞬間煙消雲散。
歡宴持續到後半夜才散,礙于長安城的宵禁,客人們都在澧王府中留宿。
李寬命婢女送沈微瀾去客房,臨行前沖他擠擠眼,神秘一笑:“本王言而有信,你找回臂钏的重賞,已在客房相候。”
沈微瀾推辭不過,隻能拱手道謝,跟随婢女離去。
客房早已點上燈燭,到了門外,婢女掩嘴偷笑一聲,行禮告退。
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