報紙用的紙張很薄,将它舉起後,在篝火光線的照射下,莫馭能夠清晰地從背面看到紅色墨水滲透的痕迹。
那個形狀确實很眼熟,像是一個圓圈裡套着兩個五芒星,但又比五芒星複雜的多,他腦海中似乎閃過一個圖案,若隐若現,卻又捕捉不住。
羽化登仙低頭從篝火裡拔出一根燒成黑炭的木頭,在地上踩碎,捏起一小塊木炭,在報紙上畫了幾根線條,将那些點連了起來:“這樣呢?能看出來了吧?”
“這個符号是……死靈之門?”
那是個非常有名的克蘇魯的符号,一個圓中有兩個五芒星,大的那顆五芒星的頂點兩端分出兩根直線,直線尾端是曲線和圈圈,小的那個五芒星則從左端和頂端的頂點反向延伸出兩個線段,同樣以詭異的曲線和圈圈作為結尾。
莫馭的腦海裡突然閃過洛夫克拉夫特寫下的一句話:“祂們從遙遠的星球而來,還随身帶着自己的影像。”
即便是跨越了星球、空間與世界,祂們降臨之時,仍給人類帶來似曾相識的舊夢。
“這些怪事竟然能組成一個符号……”穆斯塔法震驚道,“可這符号又是什麼意思?”
“嗯……這個說法有很多種,”羽化登仙撓了撓臉,“有人說是某個代表鑰匙和門的舊神的紋章,有的說法是它是召喚之門,也有個說法是這個符号有着保護和抵抗邪惡的意義……”
莫馭:“……這幾種說法好像互相矛盾啊。”
“……确實,畢竟是神秘學嘛,具體意思誰也說不清楚。”羽化登仙有些不好意思地道。
莫馭看向穆斯塔法:“然後呢?後來還發生了什麼?”
“第四天的晚上,我們去了其中一個怪事的發生地,那是在鴿子廣場上,有人半夜看到空中出現綠色的火球。”
商人繼續講述他們的經曆,“當然,我們不敢靠的太近,隻敢分散開來,躲的遠遠的。幾人藏在了小巷裡,幾人爬到附近房子的屋頂上,幾人躲進了打烊的鴿食小攤裡……
“我們一直在那等到深夜,就在我們都昏昏欲睡困的不行的時候,穆哈特推醒了我,我才發現,不知道什麼時候,小鎮裡已經彌漫起了灰色的霧氣。”
“那時四處都很暗,隻有霧氣泛着灰色的光芒,我們幾個躲在巷子裡面,用紙箱禦寒,根本就不敢點燈,我掏出懷表,摸了摸時針,那時應該已經是淩晨三點。”
穆斯塔法掏出他的懷表給衆人看,那是一款很複古的懷表,打開表蓋裡面沒有玻璃罩,直接就是指針和凸起的刻度,在沒有光線的時候也能讓人憑借觸感摸出時間。
“我擡頭看向天空,發現星星已經被霧氣遮掩,但霧氣中卻突然亮起奇怪的兩團綠光,就好像霧氣裡、半空中有團黯淡的火焰在燃燒……不,不是那種耀眼的火苗或光線,而是那種幽幽的磷火,像是死人骨頭上燃燒的那種……幽暗、朦胧又可怖……
“就在我盯着那綠光看的時候,突然有什麼東西從半空上墜落,啪的一聲,就落在巷子口前方的廣場地面上。”
“一開始我的眼睛還因為盯着綠光團看而不能适應黑暗,但我用力地瞪着那地上的東西時,逐漸逐漸我開始能看清那是什麼東西了,黑暗中,一團血肉模糊的鴿子殘骸就那樣躺在廣場的石地闆上,渾濁的鴿子眼睛直直地盯着我看。
“我吓了一大跳,跌坐在巷子裡,又發現有什麼東西撲棱棱地飛起,聲音朝着屋頂上那幾個奴隸躲藏的地方移動,沒過多久,我就聽見了他們的慘叫,還有呼啦啦什麼東西飛上天的聲音,然後……”
他打了個寒顫,“一團一團的血肉從天上掉下來……還有腦袋……有什麼會飛的東西吃了他們,吃了兩個人,第三個趁機逃了下來……”
“‘有怪物!’那個存活的奴隸說,‘是很大很大的扭曲的蛇,它們在天空中不斷地扭動着,拍打着巨大的蝙蝠一樣的翅膀,它們的雙眼仿佛綠色的燈籠,可怖的視線從裡面射出,被盯上的獵物都死了!無論是飛鳥還是人類,都會成為他們的食糧!’
“我們不知道那怪物的名字,我也沒有真正見到那怪物的樣子,但是兩個奴隸的死狀吓壞我了,我立刻帶着所有人逃跑……悄悄地逃。”
“那些怪物飛的很高,”穆哈特補充道,“我們壓低身子,頂着紙箱,在小巷裡緩慢地穿梭,盡可能地不發出任何聲音。這個策略應該是奏效了,我們并沒有再引起它們的注意。
“我們能聽到它們在天上發出刺耳的尖嘯,就好像它們在對話一樣,但清晨的第一縷陽光出現後,無論是那些聲音還是怪物本身,都像一縷塵埃一樣消失了。”
“體型巨大的蛇,有蝙蝠翅膀,說話很響,怕日光……”羽化登仙總結道,“我猜測那怪物是恐怖獵手(huntghorrors)。但很奇怪……”他仿佛陷入了沉思。
“哪裡奇怪?”莫馭問。
“之前我們遇到了夜魇,然後現在又有恐怖獵手,但是它們不是一個派系的怪物。”
羽化登仙絞盡腦汁,試圖用不觸發屏蔽詞的表述來解釋,“就是……在克系神話裡,有很多的舊神和外神,祂們之間是互相對抗的關系,而這些怪物,都有自己隸屬的派系。
“比如說,夜魇的主人是一個很厲害的舊神,号稱大深淵之王,祂的名字我不能在這裡說。
“而恐怖獵手是一個很有名的外神經常使喚的獵犬,那個很有名外神有很多很多的化身,但他最常用的一個化身是個深色皮膚看上去像是埃及法老的人。”羽化登仙對莫馭擠眉弄眼道。
“你是說奈亞……”莫馭秒懂。
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