月黑風清之夜,原本預料中的烽火連天并未降臨,夜色之中既無熾烈火光,也無凜冽劍氣波動。
斛觞樓遺迹之上空空如也,唯有苦浮舟攜同邺王步入那寒潭秘境。在那裡,九位形容憔悴,面容枯槁,透露出詭異氣息的修士仍舊保持着靜默冥坐的姿态。
面對這九位來曆神秘、深不可測的老者,邺王心中本能地湧現出一股源自骨髓深處的畏懼。盡管他身為曆經沙場的剛毅将領,但對于這些身份不明、修為高深的前輩,仍不禁充滿敬畏之情。
“浮舟前輩,這九位前輩是出自道宗還是劍宗?為何身着道袍卻手持木劍于膝?”邺王目光緊緊鎖定在那九把散發着森冷氣息的木劍上,心頭莫名湧起一陣寒意。
“你可知‘兵禦道’之修煉法門?”苦浮舟撫須反問道。
邺王點頭示意,雖然未曾親見公羊千循,但他對于江湖上的這類修行方式并非一無所知:“晚輩曾與一些道侶交手,他們以兵器駕馭仙術,施展各種神奇詭異的神通。前輩之意,難道這九位都是精通‘兵禦道’的道門高人?”
“高人與否,我并無意揣度,此事亦非重點。”苦浮舟側首望向邺王,“既是有人告知閣下此地機緣,如何利用這九位前輩,全在于閣下一念之間。”
聽罷此言,邺王臉上露出驚訝而又歡喜的神情:“前輩之意,可是能讓這九位前輩助我所用?”
他言語間略顯猶疑,畢竟眼前這九位道人看似風燭殘年,皆已油盡燈枯。即便可以驅使,是否還能揮劍斬敵尚是未知數。然而剛才那一抹照亮陵陽城的劍光确鑿無疑,使得他對這九人不敢有絲毫輕視。再次瞥見那九張面如死灰的老臉,邺王心中的思緒一時變得頗為複雜。
他想起了醜時生,那個瘋瘋癫癫的人物顯然是嚴绛派遣至此的密使。而嚴绛正是西梁穆青候麾下的謀士。如今種種複雜的局勢交織在一起,使得邺王短時間内思慮萬千。
“怎麼,閣下對此不滿麼?”苦浮舟的嘴角勾勒出一絲傲然之色。
“晚輩怎敢有異議,前輩必定與西梁穆青候有所關聯,否則嚴绛也不會指派瘋漢告知本王寒潭的秘密所在。隻是當初本王并未允諾嚴绛為穆青候軍開啟城門,如今卻發現城門緊閉,西梁軍卻已悄然出現在城内,前輩此舉究竟意欲何為?這一切背後的原因以及前輩能否告知晚輩呢?”
談及當前陵陽城面臨的嚴峻态勢,四鄰各國虎視眈眈,城門尚未攻破,敵人便已潛入内部蠶食,怎能不讓邺王焦慮萬分!
苦浮舟沉默片刻後道:“有些事我也并不知情,但我可以告訴你,城内的西梁兵馬并非穆青候公子的手下。實際上,你與青候公子完全可以展開對話,他希望建立諸侯重歸稱臣的局面,而你需要确保北戎州免遭淪陷。如今各方勢力猶如猛虎環伺,皆企圖借助侵占北戎州這片沃土來削弱西梁。因此,你們雙方坦誠合作,在當前看來才是最為明智的選擇。”
"道門宗門便坐落在中都府境内,那位府主公羊玄策,莫非也位列修真界的群雄之一?閣下将道門的前輩高人送至我處,此舉豈非與中都府的野心背道而馳?"邺王的政治洞察力犀利精準,盡管年歲尚輕,卻一針見血地道出了核心所在。
苦浮舟聞聽此言,微微點頭贊賞:"果然是北戎年輕一代的傑出俊傑,論談吐見識确實與衆不同。然而無需過多憂慮,老夫早已遠離塵世修煉,此次前來僅是看望幾位故交。公羊府主的心态與其他諸侯不同,他并不想與北戎州對立,畢竟兩國均是以道門立國,念及司馬國師的情面,也會有所顧忌照顧。”
"那對于西梁呢?閣下與青候公子交情匪淺,然而各路諸侯哪個不想一舉滅亡西梁,統一十九國疆域?還請您直言,中都府如此行事,究竟意欲何為?"邺王繼續追問。
"哪裡那麼簡單,西梁非一日可撼動之輩,除非十八路諸侯聯袂舉兵,否則根本無法動搖其根基!況且,老夫所贈予你的僅僅是幾位助力,他們雖在修行界被譽為泰山北鬥,卻也未必能真正翻雲覆雨,主宰局勢。"
話語溫和謙遜,其中是否夾雜虛僞之意則難以分辨,這就是資深政客深藏不露的一面。此刻的邺王處境頗顯尴尬,手中暫缺重兵,而苦浮舟顯然也不是他所能抗衡的存在。即便面前這份“厚禮”充滿詭異,但他似乎别無選擇,隻能接受。
"他們确确實實還活着嗎?"邺王伸指朝空氣輕輕一點。
"老夫從不欺人。"苦浮舟說完袍袖一甩,眼前的九位道人紛紛長吸一口氣!随後,九人緩緩睜開眼眸,如同沉睡千年的幹屍般活動着僵硬的關節。他們雙目混濁,神情愁苦難當,皆散發出一股拒人千裡之外的氣息。
邺王凝視着他們默默思索,耳邊再次響起苦浮舟的話語:"好好考慮一番吧,隻要你一聲令下,外界的西梁修士軍隊便會血染疆場!不久之後,閣下的濮東郡大軍便會抵達增援,那時與中都府及青候公子一同會師,大事可期!"
面對此景,邺王并未回應,顯然中都府與西梁穆青候各有打算,而他自己則淪為了實現他人圖謀的一顆棋子。正如苦浮舟所言,這九位前輩并不能改變當前的局面,反而可能成為潛伏在他身邊的一股不穩定勢力!
如今早已不再是西梁一家獨大的時代,十九國諸侯間的勢力糾葛錯綜複雜。誰能在這錯綜複雜的局面中巧妙地維持平衡,誰就能真正問鼎天下,成就霸業!
"暫且按兵不動,待我尋覓合适的時機,請九位前輩出山相助!"邺王經過深思熟慮後開口說道。對此,苦浮舟似乎早有預料,淡然一笑:"如何,那位最珍視自家江山的大王子,真的願意坐視西梁魔軍屠殺陵陽無辜百姓嗎?"
三
“自然不甘願,然而魔族黑煞軍威強盛,非吾等幾位修士之力可抵擋。若我所料不錯,這些軍隊恐怕便是穆青候胞弟穆念花所遣吧?”邺王語氣冰冷,笑聲中透着嘲諷之意。
“賢侄果然睿智。”苦浮舟并未否認他的猜測。
“西梁帝室僅兩位皇子,穆青候的大軍尚在奔赴陵陽的路上,此事并不難以推測。說到底,你們此舉無異于肆虐之舉,竟将整個北戎州化作世間争鬥的沙場,受苦受難的卻是北戎州的萬千黎庶百姓!”
邺王言辭激憤,眉宇間滿是悲戚之情。在關乎國家存亡的大事上,他那份憂國憂民的情懷始終未曾改變。這與他的兄長太子涼形成鮮明對比,太子涼一味沉溺于權謀之術,而他除了渴望王位,更期望能赢得黎民百姓那一顆甘心臣服之心。
見邺王堅持立場,苦浮舟當下并未再多言。九人在其示意之下徐徐起身,一同離開了寒冷幽深的地底寒潭。
在此期間,陵陽城西區一條繁華的街道上,穆念安率領一支西梁黑煞軍從隐蔽在寒冰杏樹下的秘密通道悄然冒出。整座陵陽城布滿了古老的陣法節點,皆是以寒冰杏樹作為掩蓋之物。然而這批黑煞軍自出現以來,并未四處屠殺,反而慌張失措地四散奔逃!
個中緣由其實簡單明了,有人正對他們窮追不舍,城内已然出現了一股對抗穆念花麾下黑煞軍的力量!
穆念安已與此支敵對力量交手兩次,損失了大半随侍死士,反而與其他陣眼部隊徹底失去聯系。追蹤者并未趕盡殺絕,反而像是貓捉耗子一般步步緊逼,将其引向了這條熙攘的街道之上。
此時,穆念安的眼神中流露出一絲驚訝,她看到了沿街一排奇特的店鋪牌匾。這些店鋪名字奇特無比,經營的生意更是聞所未聞——啞仙按摩!
街道兩旁,兩大排全都是挂着這個招牌的按摩店。此刻,一群身着紅衣、蒙面的怪異人物從店内蜂擁而出,正是先前歸順的服部兵乙族人。
他們手中握着閃爍寒光的鐵畫銀鈎,宛如擁擠的紅色番茄般密密麻麻占據了街道兩側,将穆念安及其手下幾十名黑煞軍團團圍在中央。
緊接着,一位身披白狐裘袍的風度翩翩公子從服部兵乙人群中緩步走出,人還未至,清越的聲音卻先傳了過來:“穆姑娘駕臨陵陽西城,廢黜太子趙涼在此恭迎大駕!”
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