晉陽城西北的烏合巷,因靠近安州州府,因而居住着大量安州治所下的文官武将,葉漴和張成旭二人就住在這裡。葉漴因來安州較早,因而宅邸位于烏合巷口,出門隔兩條街便可以到達李淄坐宅邸,張成旭則是通過李淄坐關系買下了前帝都駐安州轉運專辦的住所,處于烏合巷最裡面。
一日,在葉漴與張成旭啟程赴雲州前夕,四人再次聚在一起。
院子裡很單調,初春新栽的海棠樹在落日的陰影下顯得異常弱小,似乎是很久沒有人打理,花草叢裡很是淩亂。一個女孩帶着一個小男孩在院子裡玩鬧着,小男孩名為鄒德威,是鄒德海的弟弟,女孩是葉漴的女兒,名為葉绮雲,女孩手裡拿着一個梨,邊吃邊追逐着男孩。
看到這一幕,李淄坐不禁鼻子酸酸的。葉漴去年剛剛喪妻,女兒今年才四歲,平常他軍中事忙,便讓家中下人照看自己的小女兒。葉绮雲倒是很懂事,平常并不鬧人,也許也是年紀還小吧。李淄坐想起自己的養子李在元,沒有母親的孩子心中總是多了幾絲愁緒吧。
李在元,今年外人皆以為他是李淄坐與外面女人的私生子。實際上,他乃是當時渤海國使團領團榮祚的孩子,因使團被驅逐,榮祚怕長途艱苦造成孩子早夭因而托李淄坐照顧。
“紀靈啊紀靈,你現在還好嗎?”李淄坐心中默念。花叢中,蝶舞飄飄,微足輕點,溫柔卻又傲氣,一如那個噘着嘴的她,她生氣就喜歡那樣。
“成旭兄在,正好幫我看看這是啥年代的古貨,”鄒德海從胸前口袋裡拿出一塊鐵來,“這是我來時撿到的。當時,我的小白馬走着走着就不自覺停了下來,然後不斷撩蹄子,我下馬一看,原來是蹄子上夾了一塊鐵。撿起來定睛一看,居然是一塊斷劍。”
“這你可找對人了,”張成旭接過來,“咱家可是世代造兵器的。”
“我當時就想,這要是個春秋戰國時代的古器,那可就值錢了吧,”鄒德海笑起來,“沒準是幹将莫邪造的呢。”
“那可是怪李淄坐給你的俸祿太少啊!”張成旭瞄了一眼門口的李淄坐,開玩笑。
張成旭接過劍,看了幾眼,這是一柄斷劍的劍柄。
“這雖然是個古件,但也就是本朝的東西,”張成旭觀察到劍柄上刻着的狼犬圖案,眉頭一緊,“倒是這殘紋,似狼似犬,讓我想起父親提起的一件往事。”
“這狼犬有何說法?”鄒德海好奇地追問。
“我也隻是聽說,也隻能說個大概,這就得從當年嘉中之亂說起,”張成旭輕聲說,“當年,晏州叛軍作亂之前,以對抗契丹為名曾向我家祖輩定制過一批劍,劍柄刻有這種圖案,雖隻有五十把,但都是上等好劍。後來叛軍被剿滅,傳言,叛軍殘部成立了一個幫派,匿迹于武林之中。其主要成員都曾是職業軍人,專接各種殺人的活,據說和北遼皇室還有莫大關系。”
“他們在我們安州?”鄒德海若有所思。
那匹似狼似犬的動物高聳着後脊梁,鬃毛豎立起來,呲着牙,回頭仰視,似乎就盯着鄒德海的眼睛。
“快來快來,酒菜已經備好。”葉漴先是招呼李淄坐,又進來叫上張成旭和鄒德海。
葉漴将孩子們安置在另一桌,隻兄弟四人坐于窗前。
天氣剛剛立秋,夕陽西下,光線溫柔了許多。時常有北方的風吹過廳堂,夜色彌漫,幾盅米酒下肚,逐漸淹沒了思緒,醺然間如夢如幻。
縱然不知,從哪一刻起,安州的天地不再平靜,戰争仿佛纏繞在每個人心頭的枷鎖,每時每刻,讓人眉頭緊鎖,不再放松恣意。少年們白衣縱酒、仗劍而行,那份浪漫與俠氣漸漸遠去,隻有散落于天下的流浪與久久不忘的諾言,待到盛世太平,即使不能名滿天下,即使一無所是,依然要走遍天下十六州,聽南國煙雨、看楓橋明月、觀東海日出、感塞北清寒,策馬餘生、且歌且留。
“背着父王來景陽已半載有餘,前日聽聞要有使節回國,便忍不住要捎封家書。
去年今時,之所以瞞着父王混入出使隊伍,一來是想出門見見世面,二來也是久聞中國之博大、物産之豐巨、軍隊之強大、禮樂之完備。凡此等等,皆不是我渤海所能相比,特來此觀研。
景陽半載,所見所聞此生難忘。帝都城大牆高,城外護城河十丈有餘,河畔楊柳依依,粗如環抱。城外高樓危聳、甕城林立,城内街坊縱橫、市井繁華。晨露過後,熹微之時,朱雀大道上已經馬蹄聲起,數百人的上朝隊伍,文臣武将,皆紅衣青冠,仙鶴錦雞,盡是人中龍鳳。西坉門下,鳳凰台前,每年春闱揭榜之時,新科進士登台題字留名,落榜才子也争相登高閣,暢懷所感、議論天下。景陽一城,八寺十二觀,大小佛流,道家三教,皆無所争,教書坊遍布全城,文化習氣甚重,明德宣禮,倡天下之道。宵禁前,西市繁燈如海,各家娘子淡妝濃抹,女兒也最喜歡于西市尋一二未見之寶物。
于景陽,我有幸見過當朝太子,還與安州、河州各地豪傑結識,方知天下之大,故而女兒若有機緣,還是想多逗留些時日,若可以遊遍異域十六州,也當屬無憾,望父王放心。
托使者捎幾匹紅繡與母後,萬望父母安康。”
李淄坐回想起當年紀靈寫給渤海國主的那封短信。
“你還真是報喜不報憂啊,”紀靈本想讓他看一看所述是否準确,卻不想李淄坐嬉笑地調侃,“公主在景陽可真沒人寵的哦。”
“哈哈哈,不有你和成旭哥哥寵我嗎?”紀靈笑起來。
“我真不會寵人的。”李淄坐一臉嚴肅地盯着紀靈,不苟一絲言笑。
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