後來,江州連發命案,刺史溫開隻好求助于狄仁傑。狄仁傑抽絲剝繭之下,竟然得知了一個驚天秘密,還和數年前,江州府城那片已經燒成廢墟的黃國公府大有關聯。
破獲此案後,狄仁傑身心俱疲,他為這武周朝廷鞠躬盡瘁如許年,心中卻猶懷複唐之心。
然想到當年自刎于他面前的越王之子李規,又眼見黃國公血脈自相殘殺,心中郁結萬分。加之多年操勞,年紀老邁,于次年在神都洛陽舊府内病逝,享年七十一歲。
已近耄耋之年的皇帝武曌,對着滿朝大臣泣道:“朝堂空矣!”
五年之後的正月,以張柬之為首的五位重臣發動兵變,逼武皇退位。五位重臣皆為狄仁傑的門生故吏,他們擁立太子李顯即位,複唐國号,那一年的年号是為神龍。
舊的歲月已經結束,一個新的時代正在開啟。
次月,新皇便下诏重新安葬二十餘年前被誅殺的所有李唐皇室成員,隻是大多屍骨不存,僅有衣冠冢,由他們的後人招魂以附。
而各家幸存的宗室子弟也被全部封爵授官,然放眼望去,僅寥寥數人而已,比之昔年繁盛之景,不知幾多零落。
又是一年清明時節,落雨紛紛。各家王公俱來憑吊先人,傍晚時分,衆人俱各散去,複歸山下王府别院。
山上很快安靜下來,一個穿着素淡衣袍的郎君撐着傘,獨自站在一排墓碑前。
墓碑上寫着他父親韓王李元嘉與黃國公李譔、上黨郡公李谌等幾位兄長的名字,屍骨難尋的他們終于在二十餘年後有了一個安身之處。
仆從走上前來道:“郎主,這時節傍晚寒意侵體,您身體不好,當心着了風寒。”
郎君淡淡道:“我要等人,你們先找地方躲雨去吧。”
仆從行了一禮,小心退下,猶自不放心,在不遠處等着。
不久後,郎君覺得有些冷,兀自打了個寒顫,将自己的披風裹緊一些。
他身後不知何時響起了腳步聲。郎君回頭,目光忽而定在了那位背着劍,與他年紀仿佛的人身上。
那位郎君,鋒芒内斂,姿容昳麗,額前一朵淡粉色梅花,和幾年前與他相見之時,容貌仿佛。
嗣韓王李讷笑了一笑,輕聲道:“長樂……”
“……長生。”
長生無極,長樂未央。
第45章番外·忽如遠行客
番外一、李怿&文忠
自繁華的長安向西而行,首先便要經過隴右道。
當年玄奘法師西行的道路,也是商隊往來的重要通途,其中有一道天塹,連通安西四鎮與中原地區。
那便是祁連山。
祁連山脈地勢高峻,水草豐美,更出産優質戰馬,使得這個地方千百年來便是四戰之地。
“亡我祁連山,使我六畜不蕃息。亡我焉支山,使我婦女無顔色。”說的就是這個地方。
祁連山北面是突厥的羁縻府州,南面則是骁勇善戰的吐蕃。
吐蕃在幾十年間,先後吞并了白蘭羌,驅逐吐谷渾部落,其勢力直抵祁連山,朝廷多年來多次與吐蕃開戰,可惜中原士兵來到此地常常水土不服,戰力下降,與吐蕃的戰鬥更是勝敗無常。
正因如此,自甘涼至陽關,亂匪頻出,邊地人民苦不堪言。
對于歌舞升平的中原來說,這裡的故事似乎很是遙遠。不過就在這一年,不知從哪裡來了一個叫做李長樂的郎君,一人一馬,連挑河西十八匪寨,成為河西的一個不大不小的新鮮事。
有人說,他身長九尺,力大無窮,一刀便能将敵人斬為兩截;還有人說,他滿臉橫肉,兇神惡煞,連作惡多端的山匪見了他都要吓得落荒而逃。
“身長九尺,兇神惡煞……”一個年輕男子輕笑了一聲,揶揄的看向坐在他對面的少年。
少年郎君容貌昳麗,額間綁着一條繡着金線的玄色抹額,在陽光照耀下熠熠生輝。他臉色黑了兩分,惡狠狠地咬了一口夾了熟羊肉的馍,聞言瞪了對面一眼。
年輕男子想要摸一摸自己的胡須,怎料摸了個空,隻得摩挲着下巴,笑着打趣道:“沒想到長樂的名聲都能止小兒夜啼了。”
李怿翻了個白眼,不過在虺文忠眼裡,弟弟連翻白眼都是那麼的生動有趣。
“吃飯都堵不住你的嘴。”李怿哼了一聲,蘸了蘸面前碟子裡的深色粉面,又咬了一口馍。
這邊距離安西四鎮要比中原近許多,有一種叫做安息茴香的植物,當地人稱它作‘孜然’,這種植物成熟的果實磨成粉面或直接灑在炙肉上,會有一種特别的味道。
還有一種香料因來自胡地,所以又叫做胡椒,放入肉湯裡可以去腥,還會有一種奇特的香氣。這些香料在中原稀少且貴重,在這裡卻很常見。
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