說着那繡娘像是想起了什麼不好的事,不悅的撇撇嘴哼了一聲道:“那人就是個潑皮無賴!嘴裡不幹不淨的。”
段迹堯追問:“那他有沒有說這東西都是哪來的?”
繡娘想了想:“他說是什麼什麼族,什麼蛇部,還是蟒部,說他們是祭祀的部落,這些繡品都是祭祀蟒神的,反正奇奇怪怪說了很多,不過那些繡品真的很精巧,所以掌櫃的就收了。”
祁爍催她再想想,說這事很重要,小繡娘紅着臉點點頭,嗯了半晌才開口:“好像,好像是什麼那什麼族,名字我也沒聽過。”一旁的繡娘接過話頭問:“是納康族吧?隻有他們信仰蛇神。”
小繡娘連連點頭表示就是這個,祁爍腦子飛快轉動而後轉頭對段迹堯說:“納康,納康族就,就在蟒山,深處!”
第二日,段迹堯和祁爍二人從府衙領命,前往蟒山深處納康族調查。
一路之上段迹堯沉默不語,祁爍緩慢開口問:“怎,麼了?”
“我總覺得有些不對勁。”段迹堯皺眉道,“昨日我上報暗紋一事……算了,可能是我想多了。”
祁爍寬慰道:“出,出了那麼,大的事,你别太着急。”
延着蜿蜒山道走了很久,越過瘴氣密布的竹林,剛看見村落的影子,二人便被一群身着異裝的年輕人,手持兵器團團圍住。段迹堯跳下馬背,将手中的文書舉起朗聲道:“在下是會州府衙役,奉命前來查案,還請各位放我們進去,有些事情需要求見你們土司。”
那群人似乎并不能聽懂官話,段迹堯正要說話,一個蒼老的聲音從他們背後傳出:“我們族裡沒有案子,還請大人回去吧。”
祁爍躍下馬背,從懷中拿出那塊白布遞過去道:“這,這個,是你們,族的吧?”
眼前的年輕人向兩邊閃開,一個拄着拐杖的老人走出來,看着祁爍手中的東西皺眉道:“納康雖有令不許私下結交外族,不過也難免有人會出去,這東西并不稀奇。”
段迹堯正色道:“那若是這東西出現在屍體上呢?也并不稀奇嗎?”
老人怔了怔,沉默片刻後長歎一聲,揮揮手示意放行。
二人跟在老人身後走近村落,老人将他們帶到一處院落,告訴他們這是土司的居所,便蹒跚着轉身,口中悠悠念道:“總有外人打擾,災禍将至啊!”
二人奇怪地對視一眼,由家丁的引導走進土司家中,行至正廳處,他們才明白老人話中的意思。
大廳主位之上坐着納康土司,左手下的位置上,坐着一位身着錦衣的年輕公子,那公子看上去隻有弱冠之年,身後立着一位腰佩長刀的年輕侍從,容貌稍顯年輕,看着不過十□□的樣子,這二人的樣貌與打扮,顯然不是西南部族的人,難怪老人會說那番話。
見他二人進來,納康土司神色有些不耐,那年輕公面帶笑意沖他們點點頭,段迹堯出于禮貌點頭回禮,納康土司口氣不善地問他們什麼事,段迹堯将會州城外屍首的事情講述一遍,土司皺眉問道:“這與我們又有什麼關系?”
祁爍将那塊白布遞上去,段迹堯說道:“此物是在那些屍體上發現的,是一個嬰孩的包裹内襯,土司大人還覺得這與您無關嗎?”
一旁的年輕公子忽然開腔:“眼下既已如此,土司大人還要堅持嗎?”
段迹堯二人怔住,隻見納康土司眉頭緊鎖,猶豫片刻後頹然道:“罷了,你們要查便查,隻有一點,不要打擾我的族人。”那公子微微一笑:“這是自然。”
方才還極為警惕此時卻忽然松口,弄得段祁二人莫名其妙,不過好歹是被允許查案,也算是個不錯的開頭。
二人四處走訪,打聽到納康族分部落居住,因為信奉蛇神,各部落分别以不同蛇的名稱命名,納康不與外族通婚,但各部落之間相互通婚,隻有一個蚺部比較特别,他們掌管納康族所有的祭祀事宜,他們為保證神性純淨,從而不與外部通婚。祁爍跟一個姑娘打聽到,那白布上的暗紋是蚺部特有的紋樣,意在保佑新生的孩子健康平安,想到它曾經包裹的孩子已經是一具屍體,祁爍心中酸楚難言。
一天的走訪結束,他們住在了土司安排的房子裡,這裡有專人值守,看樣子還是戒備着外人。整理完一天收集的線索,他們決定等到明日,就去族人口中的蚺部好好查查。
☆、第二章
山中的清晨,雲霧袅袅,山歌悠悠,山路上的段迹堯和祁爍卻沒有心情欣賞美景。昨日的年輕公子手握折扇,換了身精簡幹練的勁裝,身後帶着昨日那位腰配長刀的随從,二人正立在一處界碑旁,看見他們過來,那公子笑笑道:“看來我們與二位順路,要不要同行?”
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