這天早晨,李漓又被葉海亞叫進埃米爾府邸去了。今天的葉海亞卻顯得有些沉默,并沒有和李漓讨論那些玄幻故事。今天的話題有些沉重。
“剛剛,宮相告訴我:上個月,一夥薩拉森海盜襲擊了西西裡島的一些村子,抓走一些人;就在前天晚上,諾曼人就襲擊了我們的沿海漁村,他們抓走了我們很多人。”葉海亞對李漓說,“我的父親縱容薩拉森海盜襲擾諾曼人的領地,打劫諾曼人的商船,諾曼人自然也會報複我們;其實這種相互襲擾,根本不可能改變我們和諾曼人之間的局勢,隻會增加雙方民衆的痛苦。”
“為什麼不主動停止這種無意義的相互傷害呢?”李漓問葉海亞。
“襲擾可以獲得奴隸,奴隸市場有了貨源才會生意興隆,還會帶動奴隸市場周圍的各個行業。才能使得我們有足夠的稅收維持下去,使我們足以對抗諾曼人。”葉海亞說。
“地中海周圍的各個勢力,圍繞着這個目的,借着宗教和部族的各種高尚理由,相互厮殺着,相互殘害着,似乎永遠無法停下來。”李漓覺得這個話題很無語,因為這個問題幾乎是無解的。
“艾賽德,我就和你實話實說了。大家都知道:這些年,我們在巴努希拉爾人入侵後發現自己處于瓦解狀态。隻有沿海城鎮受到控制,我們計劃從貝都因人手中奪回内陸地區的行動也失敗了。即使在海岸,我們也并非沒有受到挑戰,就如現在的突尼斯城已經被呼羅珊家族占據着。前幾年,我們之前的首都馬赫迪耶遭到熱那亞和比薩城邦的襲擊,我們被迫支付高額贖金,于是,我們暫時搬到這裡來了。這是十字教勢力在地中海日益增長的統治地位的标志,這也體現在不久前,諾曼人征服了西西裡島,而諾曼人的下一個征服目标就是突尼斯。這個埃米爾國在繁華的外表下,早已危機重重。”葉海亞又說,“以前,我也聽我的貝都因人老師說起過震旦,他和我說那裡的繁榮景象,令我不敢相信,之前也聽你這麼說,世上真的有那麼富裕安甯的地方嗎?從前,我聽老師說起過,震旦有一種東西,叫‘王道’,據說它可以駕馭人心,平息紛争。另外,前不久有一個來自巴士拉的商人到過這裡,他和我說起過,震旦有一種武器,可以用火點燃後把任何東西都強行弄破碎。大概這就是‘王道’吧,你見過王道嗎?”
李漓聽着雲裡霧裡,很是疑惑,對葉海亞說:“葉海亞,你說的那個用火點燃後把任何東西都強行弄破碎的東西是火藥,震旦确實有。至于王道,不是一件東西,是一種管理國家的方法。”
“你能把火藥帶到這裡來嗎?我會給你滿意的報酬,我想用它來抵禦諾曼人的入侵。”葉海亞說。
“火藥這東西很危險,很難帶這麼遠的路,說不定路上就把我炸死了。不過,有機會的話,我可以幫你去找找制作火藥的方法,既然震旦能做出火藥,隻要搞到配方,别的地方也能做出來吧。”李漓說。火藥的配方很簡單,李漓肯定知道,關鍵是在那個時代怎麼生産火硝,用草木灰從人和動物尿液裡淬吸分離出硝酸鉀,是一個複雜的過程,李漓确實不知道具體的步驟,所以也無法說出制造火藥的具體方法。
“你見證過王道嗎?如果誠如你說的那樣,王道是一種管理國家的方法,我想學會‘王道’;你也看到了,我的父親因為不斷地遭受失敗,已經變得很消沉,我得找到一個方法拯救我們的埃米爾國。”葉海亞又說,“我在計劃着明年去麥加朝觐,那邊離震旦更近一些吧,也許會有人懂‘王道’。”
對于王道,李漓還是略有所知的,那是孟子思想追求的完美社會,就如《孟子》所述:“不違農時,谷不可勝食也;數罟不入洿池,魚鼈不可勝食也;斧斤以時入山林,材木不可勝用也。谷與魚鼈不可勝食,材木不可勝用,是使民養生喪死無憾也。養生喪死無憾,王道之始也”。意識是:“隻要不違背農時,那糧食就吃不完;密孔的漁網不入池塘,那魚鼈水産就吃不完;砍伐林木有定時,那木材便用不盡。糧食和魚類吃不完,木材用無盡,這樣便使老百姓能夠養活家小,葬送死者而無遺憾了。老百姓養生送死沒有缺憾,這正是王道的開始。”李漓把這些話生硬地翻譯成阿拉伯語,耐心地和葉海亞解釋着。可是在這北非,既沒有人捉土鼈,也沒有人伐木;而且因為各種龐大的宗教勢力早已把一般人弄得精神麻木,即使生活悲慘,老百姓養生送死依然沒有缺憾。葉海亞還是不明白李漓想表達什麼;甚至,葉海亞堅持認為隻有擁有火藥才能促成王道,而隻有踐行王道才能制造出火藥,這種奇思妙想,讓李漓也根本無法理解。李漓沒有繼續這個話題,因為他知道,自己無論如何也是無法和面前這個一定要把‘火藥’和‘王道’聯系在一起的人,說清楚到底什麼才是‘王道’的;甚至李漓覺得,葉海亞更渴望的隻是火藥,他對王道雖然也有興趣,但興趣并不大。然而,這個話題卻激發了李漓去震旦的決心,李漓想去證實一下,到底那個時代的震旦士大夫們有沒有在實踐王道;自己更要去震旦看一看,為什麼掌握了火藥的天朝,還會被那些草原部落不停地侵犯。不過,如今的自己還在遙遠的北非,而且也沒有實力;所幸自己尚年輕,走一步看一步吧。
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“好了,我們先不說王道和火藥了。艾賽德,今晚就在我這裡用餐吧!”葉海亞打斷了李漓的冥想,“來人,早晨我要求準備的烤駝峰,準備好了嗎?”
“少爺,已經準備好了。”一個侍女走進來,向葉海亞禀告。
“艾賽德,走,我們去我的庭院中庭,先去進餐。”葉海亞對李漓說。
“那就謝謝你了,葉海亞,我确實也餓了。”李漓說。
兩人來到客廳後面庭院,葉海亞的侍衛們早已在庭院裡,搭起了一個巨大的烤架,熊熊燃燒的火焰将庭院裡整個夜空映紅。一張巨大的餐桌上擺滿了各式各樣的美食。最引人注目的是一隻巨大的烤駝峰,它被放置在桌子的中央,鮮嫩多汁的香氣彌漫開來。葉海亞親自監督着整個烤制過程,他要确保每一口烤駝峰都能達到完美的口感。廚師們忙碌地為李漓和葉海亞準備着食材。他們将新鮮的駝峰肉切成塊狀,撒上各種香料和調料,然後用細繩将它們串在長長的鐵棍上。每一塊駝峰肉都被精心烤制,直到表面金黃酥脆,内部鮮嫩多汁。正當駝峰烤熟的時候,一群華麗而又暴露的侍女們進入了宴會廳。她們穿着很短的露肩上衣和高開叉的絲綢長裙,頭上戴着金色的頭飾,面上帶着一層很薄的面紗,手中拿着銀盤,上面放着各種美食和飲品。侍女們輕盈地走過,将食物和飲品放在李漓和葉海亞面前。她們細心地為李漓倒上果汁和牛奶,分工合作,向葉海亞和李漓的嘴裡喂食,幫李漓擦拭抓過食物的手指,捶肩的、捶背的、揉胳膊的、捏腿腳的,周到地為他們服務。葉海亞解釋說,這些侍女是他的貼身女仆,她們不僅會照顧李漓的需求,還會為他們提供溫暖和舒适的氛圍。當然,要是李漓看着哪個侍女喜歡,也可直接帶走。李漓感到非常驚訝和羨慕,他從未見過如此奢華和周到的招待。李漓被葉海亞的慷慨和關心所打動,深深地感受到了葉海亞的熱情和真誠;此外,也感歎中世紀的封建主們生活是如此的奢靡。
晚餐之後。
“艾賽德,烤駝峰的味道怎麼樣?”葉海亞問李漓。
“真的很好吃。”李漓打了個飽嗝,接着說,“葉海亞,我想……我可不可以……把那個……”
“艾賽德,你有心事就直接說出來。怎麼,有看中的侍女嗎?喜歡就帶走,這種小事,真的不必和我客氣。”葉海亞正對着李漓壞笑,“對了,接下來,要不要和我一起去我寬大的浴室享受拜占庭式洗浴?”葉海亞剛剛端起一杯牛奶喝了一大口,讓兩個侍女把自己從座位上攙扶而起,故意把自己的雙手搭在兩側的侍女肩膀上,小臂向前在侍女的身前自然垂挂,用不懷好意的眼神看着李漓。
“葉海亞,那我就不客氣了。我想把今晚我們吃剩的半個駝峰拿走,帶回去和跟着我一起來的人分享。我想,他們估計都還沒吃過烤駝峰吧。”李漓說,“至于侍女和拜占庭式洗浴,還是你自己慢慢享用吧,我還小。嘿嘿!”
“撲哧!”葉海亞,被嗆到了,把剛才那口牛奶全噴了出來,因為笑的彎腰,所以全吐在了自己的褲子上了,“艾賽德,你太可惡了,非要在我喝牛奶的時候引我笑嗎?來人,把晚餐上剩下的半個駝峰和那些沒碰過的剩餘食物全給他!艾賽德,你太可惡了,我不和你玩了,你好回館舍去了,我要洗澡去了!”
說着,葉海亞松開了攙扶着自己的兩個侍女,頭也不回地快步向自己的卧室走去。
“謝謝你盛情招待的晚餐,葉海亞!那我就不客氣了。”李漓對着氣呼呼地葉海亞的背影喊道,“你能不能讓人幫我送去館舍,食物太多了,我不好拿。”
“誰都不許幫艾賽德,讓他自己想辦法拿。”葉海亞說笑着就走進卧室了。
侍從們拿着餐盤裝好了剩餘的駝峰和其它的食物,再用餐盒裝起來,交給了李漓。确實不太好拿,不過李漓還是拿着全部打包的食物,回館舍去了。
李漓回到了館舍。哈迪爾和萊拉已經關上房門,早早入睡了,畢竟也算是新婚,李漓自然不會去打擾他們。幾個保镖都出去了,留着向導哈桑和一個保镖看管着那三個奴隸,在大房間裡,奴隸們都吃飽睡覺了,保镖卻還在值守,這裡吃好睡好的,奴隸們根本沒有逃跑的心思。李漓走進大房間,拿出一部分食物分給了哈桑和那個保镖,也分給了那三個奴隸,當然李漓可舍不得把那半個烤駝峰拿出來和他們分享。衆人一陣驚喜,紛紛感謝李漓。
李漓回了自己的房間。在房間裡的蓓赫納茲并沒有戴頭巾,此刻正在梳理自己的頭發,阿貝貝則在牆角做着禱告。看見李漓進門來,二人都停下了各自的事。
“當、當、當、當!”李漓得意的哼唱着,對着房裡的二人喊道,“過來,快過來,看看我帶回來什麼了!”
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