王彪之拱手作别,何充送他出了書房,踱到牆邊,久久地凝視着挂在牆上的一幅輿圖。
如果王允之一旦病殁,江州刺史的職位空缺,必然在朝中引起新一輪的争奪。遍觀琅琊王氏的衆子弟,還沒有一人的時望能夠繼任江州刺史。颍川庾氏對今上有擁立之功,而此次司馬嶽堅持立褚氏為後,駁了庾冰這個舅父的面子,心中必感歉疚,如此以來,江州刺史的位子未必不會落入庾氏之手。那麼,庾氏的勢力便和長江上遊的荊州連成一片,對建康的威脅更大了。
而在立後一事上,自己又再次得罪了颍川庾氏。如果……
他的目光忽然定在了京口。向來京口的北府便可制衡荊州的西府,而自從郗鑒去世後,朝廷任命蔡谟為征北将軍、徐州刺史,但司馬嶽即位後,把蔡谟調入中樞任左光祿大夫,京口如今并無重臣坐鎮。
“京口……”何充的手指敲了敲輿圖,如醍醐灌頂般,臉上露出如釋重負的微笑。如果他自請出鎮京口,不僅可以避開朝中庾氏的勢力,還可以整合北府,在外對庾氏形成威懾。
第二日并非朝日,何充請求獨對,與司馬嶽一番交談後,朝廷下了诏令,任命何充為骠騎将軍、都督徐州、揚州之晉陵諸軍事、領徐州刺史,鎮守京口。
幾日後,王允之在任上病逝的消息傳到建康台城,有人提議王導之子王恬繼任,有人提議現荊州刺史庾翼兼任,一時之間,朝堂上吵得不可開交。
鹹康八年十二月,司馬嶽下诏,立琅琊王妃褚氏為皇後,任命褚皇後之父褚裒為建威将軍、江州刺史,鎮守半洲。
無論支持王恬,還是支持庾翼的,對此任命都說不出話來。畢竟,褚裒是後父,朝廷向來有給與後父重任的先例。
消息傳到京口,何充不禁啞然失笑。他登上城樓,向北眺望。江水滔滔,後浪推着前浪,滾滾東流。随着新皇後,新一輪的外戚也進入朝堂,朝堂的格局也必定為之一變。
鹹康八年十二月二十九日,褚蒜子一大早便起來了,在玉硯等侍女的服侍下,穿好皇後袆衣,梳發上妝,便靜靜等候。
吉時已到。正使使持節、兼太保、尚書令諸葛恢、副使會稽王司馬昱手捧皇後玺绶,迤逦而來。諸葛恢曾擔任先帝冊封杜皇後的正使,這次自然熟門熟路。司馬昱雖然身着朝服,卻依舊仿佛手中拿着麈尾之時,潇灑不羁,有如名士。
褚蒜子跪拜行禮,受皇後玺绶。禮畢後,諸葛恢、司馬昱拜見皇後。諸葛恢見她行動之間一派大家風範,禮儀氣度絲毫不下于王氏、諸葛氏的女郎,不禁暗暗點頭。因為庾翼打算北伐,國庫優先供給軍費,此次皇後冊封禮,比之先帝冊封杜後時,頗有不如,譬如不設五牛旗,僅設旄頭、畢罕等旌節,但聽聞褚皇後不僅沒有抱怨,反而道:“國家大事為先,理應如此。”
褚蒜子随即登上步輿,衆内侍擡着輿,往太極殿行去。這日天氣很好,并沒有風,冬日的陽光和煦地灑在宮道上,照得人暖洋洋的。褚蒜子發髻上的步搖,八爵九華,黃金制成的金色雀飾在陽光下熠熠生輝。步搖上的白色珠子,随着内侍們的腳步,發出清冷而又悅耳的微音。
司馬嶽早在太極殿受群臣祝賀,褚蒜子入太極殿,向司馬嶽行大禮,然後登上禦階,接受群臣祝賀。
這是她第一次到太極殿。站在階上俯瞰,階下的群臣如波浪般地跪倒叩拜,祝賀聲如海嘯般地潮湧而來。身側的司馬嶽,悄悄地伸出手,隔着袖子,握住了褚蒜子的手。她的手,稍稍有些涼。
知道她或許有些緊張,司馬嶽用力握了握她的手,輕輕道:“我在這裡。”
他說的是“我”,不是“朕”。雖然他如今貴為皇帝,但在她面前,他仍然是當初在衛夫人處初遇時的,那個溫柔而誠摯的少年。褚蒜子向司馬嶽望去,一如既往,他的眼中,是海樣的深情。她悄悄地回握他的手,回了她一個明媚的笑容,悄聲道:“是的,陛下。”
雖然帝後的聲音很小,舉止也很小心,但卻沒逃過一直暗暗觀察他們舉止的桓溫。他立于階下,臉上露出複雜的神色。她回望着司馬嶽,眼波明媚,她與他竊竊私語,看來,她已經愛上了她的夫君,當朝皇帝。當初那個明媚又不同尋常女郎的少女,竟然因緣際會,成為當朝皇後,這是他再也想不到的。
自從尚公主後,他成為琅琊内史,卻與公主感情不協,至今無子。如果當初,他娶的是……不,不,他沒有做錯,不尚公主,他不能得到皇室的信任,也無法實現他的抱負。
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