一邊想一邊走,不多時就來到後院的正廳,小厮引導他們坐下後便奉上香茗,過了一會一位管家模樣的中年人走了進來,“貴客到訪,有失遠迎……在下乃别苑管家王素,我家公子出門在外,已經着人去通傳辛公子光臨的信息,很快便能歸家,諸位先在此喝茶等候。”
薛淳樾見過禮,便在廳中等候。
約莫過了半個時辰,門外響起了一陣急促的腳步聲,向外看時,卻見劉家兄妹大步走了進來。
“辛兄到訪,有失遠迎,萬莫怪罪!”
“見過辛公子。”不知是趕路急促還是女兒家的羞澀,劉姑娘臉上泛起了一片绯紅。
薛淳樾一一見禮,自嘲說道,“沒想到劉公子府上是這樣的高門貴第,貿然造訪,真是失禮了。”
劉公子笑着推辭了幾句,轉頭就命人擺宴,衆人邊吃邊聊。
薛淳樾不禁多看了劉小姐幾眼,不知為何,一見到她,就有種久别重逢,相見恨晚之意,這些感覺斷然不是相識區區月餘便能産生的,但他也說不清為何會生出這樣的感覺來。
推杯換盞幾輪,初見的拘束感便一掃而空了,薛淳樾也開門見山,說明了來意。
“本以為劉兄隻是普通貴人,便想着一來拜訪叙舊,二來研究辦禮,不曾想劉兄乃高門貴第,這點小事,确是打擾了,小弟自罰一杯。”
“辛公子,冒昧問一句,您想送禮的這位姑娘,是您何人?”
薛淳樾看着劉小姐清明似泓的雙眸,一時有些慌了神,要不要說是未婚妻?不過,不打算迎娶的未婚妻也能算是未婚妻嗎?
“是我家少爺的——”站在一旁伺候的心言見薛淳樾不言語,正想替他回答。
“是我一位同族的妹妹,許多年未見了,想給她個驚喜而已。”
心言睜大眼睛看了會薛淳樾,頓時像是明白了什麼似的,連忙後退了兩步,拉了拉學誠的衣襟。
劉小姐的雙眼本來有一絲擔憂,聽到他這個回答後,那抹擔憂頓時消失無蹤,取而代之的,是一抹如春晖般的暖意。
第12章
“原來是妹妹……那不如飯後一起到市集逛逛吧,長興東西兩市熱鬧非凡,琳琅滿目應有盡有,但好東西不一定在最熱鬧的地方,等下我與兄長帶幾位去幾個地方,定能找到一件心儀之物。”
“好……”薛淳樾看着她,嘴角不自覺揚了揚,過了一會劉家兄長向他敬酒才回過神來。
長興不比洛安,是有宵禁的,到了酉時末,所有的坊市都要關門落鎖,坊市内可以行動自由,但不得出坊,有專人巡防。
薛淳樾和劉家兄妹逛得忘了時辰,一不小心就到了坊市關門的時候,薛淳樾拿着劉小姐幫他挑的一枚雙層镂空纏枝梅花玉佩,還沒來得及道謝便要匆匆分别。臨别之際,三人約好五日後廟會再見,每逢上元佳節、冬至和廟會長興城便取消宵禁一日,屆時可以在胡姬酒肆把酒言歡,盡享長興繁華。
歸途之中,劉家兄妹同乘一輛馬車。
“妹妹,再過兩日你的未婚夫便要登門拜訪了,五日後的廟會,你應該約他一起逛才是,看來和辛公子的廟會之約,隻能我自己去了。”
“翊哥哥,你沒聽到沛杒哥哥昨天下午說的嗎,他根本就不想娶我,還把我推給沛杒哥哥。既是如此,這個廟會他也不會想和我一起逛。”
“話是這麼說,那如果沛杒真的向你求親,你答應是不答應?”
“我……我不知道……但是成明叔不會同意的,我和他不可能……我從未想過要嫁給他……”
“唉……好吧……不過啊,如果真的沒人娶你,沒關系,翊哥哥娶你,總不至于讓你孤獨終老就是了!”
“翊哥哥你又拿我打趣!放心吧,即使我嫁不出去也不會嫁給你,我不會賴着你的。”
化名為劉家兄妹的敬親王世子劉翊和敬王養女葉沁渝可能怎麼也想不到,他們和薛家的緣分,比想象中要來的早……
馬車傳出一陣陣歡笑聲,逐漸消失在長興的暮色中……
季夏之夜,暑氣漸退,惠風和暢,本應一夜好眠,薛淳樾卻看着那枚雙層镂空纏枝梅花玉佩出神,徹底沒了睡意……
登門拜會的日子很快便到來,薛淳樾一行來到敬王府,賓客入席,敬王妃見到一表人才的侄兒也是十分開心,與他聊起故土風情。薛淳樾十二歲起便到鼎泰和學習,十六歲後便随船東奔西走,主持外部事務居多,家族内部的人情往來均是薛成貴與薛彙槿忙活,因此他以及伺候他的學誠、心言等人對長興的族人、親戚都不熟悉,倉促見面,不免有些拘謹。
敬王府一衆人等,該出現的都出現了,卻唯獨不見世子劉翊和養女葉沁渝,若說葉沁渝與他有婚約需要回避,那世子劉翊也該出席才對。薛淳樾幾次想問但卻忙于應付敬王妃的噓寒問暖,一直沒找到機會。
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