事實上,無論是手指還是腳趾,多長出一個指甲或趾甲的情況都不尋常。常人用手頻繁,因此擁有骈指則往往能輕易被人現。而腳上穿了鞋襪,長了骈趾之人就不易為人所知。
“屍骨都成了碎片,要查緻死原因,難上加難啊!”鄭雲無奈感慨道。
的确,靠明顯的特征骈趾來确定死者身份或許可行,但屍體碎到這個地步,要查明死因,可謂難如登天。
“這是什麼?”柳妙璎說着,拈起短短的一根細線,纏繞在右腿骨上。
鄭雲湊近瞧了瞧,說道:“唉,老了,眼睛不好使了,昨兒驗骨時沒現。這似乎是衣裳上的線頭?”
“看着像。”
宋瑄看了卷宗,又看完了驗屍格目,并細細查看了柳妙璎在屍骨上現的線頭,崔嘯霆才姗姗來遲。
“明昭,柳七妹妹,你們怎麼來了?”崔嘯霆問道。
宋瑄歎了口氣,說道:“準備好移送文書吧,這個案子隻能由刑部處理。”
“為何?”
“因為死者是韓王。”
“什麼?!已經能夠确定了?”崔嘯霆驚問。
宋瑄點頭道:“年齡、身長都對得上,最重要的是,死者有骈趾。”
“那也不能确定,死者就一定是韓王吧?”
“死亡時辰與韓王失蹤的時日一緻,死者屍骨上殘存的細小絲線,是極為珍稀的金蠶絲。能用金蠶絲制衣穿用的,隻有皇族中人。”宋瑄解釋道。
“真想不到啊,竟然是韓王……”崔嘯霆低聲歎道。
“我得立即進宮一趟,小七,我先送你回王府。”宋瑄對柳妙璎說道。
宋瑄進宮向旻德帝禀明了案情,旻德帝既悲又怒,誓要誅兇手的九族。排行第五的韓王宋理,是他最疼愛、最看重的兒子,他也曾動過廢太子、立韓王的念頭。
當然,燕王宋瑀也是旻德帝偏愛的兒子,但也比不上宋理,畢竟宋理是旻德帝最寵愛的楚貴妃所出。楚貴妃自潛邸時就以側妃身份長伴君側,他們的情分是旻德帝登基後入宮的嫔妃所無法相比的。
先前,旻德帝現,韓王和燕王有暗地裡合作、除掉太子的傾向,于是他讓宋瑄認祖歸宗,并封他為秦王,讓韓王、燕王的目光專向秦王,以達到平衡各方勢力的目的。
若是幾個成年的兒子勢均力敵,誰也壓制不了誰,他可能不會讓宋瑄回京成為親王,而會讓他永遠以忠國公府三公子的身份為朝堂效力。
如今韓王被殺,燕王、秦王勢力必将增強。朝堂的平衡,怕是很快要被打破了。旻德帝數年的努力付之東流,他怎能不恨不怒。
“老六,你給朕好好查,一定要把那該死的兇手抓住!朕要将那兇手五馬分屍,要誅他的九族!”旻德帝氣急敗壞地吩咐道。
楚貴妃得知自己膝下唯一有希望争奪大位的兒子身死,且還被殘忍地碎屍,一口氣沒上來,暈厥過去,蘭馨殿雞飛狗跳。
四皇子宋瑞進宮探望母妃,見宮女内侍們亂成一片,竟無人接引他,他冷漠地看了母妃的寝殿一眼,毫無留戀地轉身離開。
韓王府裡也是一片愁雲慘淡,恸哭哀嚎聲不絕于耳。宋瑄和已經升任刑部員外郎的崔嘯雲踏入韓王府時,隻有一個中年管事前來相迎。柳妙璎也扮成刑部官差跟來了,走在最後面。
那中年管事拱手恭敬道:“王爺,大人,請見諒。王妃和韋側妃聽聞噩耗,都暈過去了,太醫正給兩位主子診治。您二位若是要尋王妃和韋側妃問話,怕是要等上一會兒。”
“貴府大總管和五皇兄的近身侍從何在?既然王妃和韋側妃不便,那就先尋他們問話吧。”宋瑄說道。
韓王府大總管張萬貫和韓王的長随、小厮、侍衛等,很快被傳喚至王府客院,宋瑄和崔嘯雲将他們分開審問。
“張總管,本王問你,五皇兄最近幾個月,可曾與人結仇?”宋瑄問瘦高的張萬貫。
張萬貫想了想,說道:“若說最近幾個月,那還真是沒有。我們王爺早從聖上那兒得了旨意,要代聖上去閩州檢視水師,王爺想做好萬全的準備,每日都忙忙碌碌的,哪兒有那閑工夫與人結仇?”
“那麼先前呢?”
張萬貫看着宋瑄,皮笑肉不笑說道:“王爺您想必也清楚,天家無兄弟,我們王爺過于出色,且深受聖上愛重,自然有眼紅之人。此人是誰,不必奴婢說,您想必已經心中有數了。”
宋瑄當然知道,張萬貫指的是燕王宋瑀。他沉下臉說道:“本王問你什麼,你老實回答就是,不要拐彎抹角的,以為本王有閑心猜謎題?”
張萬貫是從宮裡出來的,也見過不少大場面,自然不會被宋瑄吓到,但也被他的威勢震懾了一瞬,忙俯身請罪:“奴才該死,請王爺恕罪。”
“除了你方才所說之人,五皇兄還有其他仇人嗎?”宋瑄又問。
張萬貫露出一副為難的表情,猶豫道:“說不上結仇,但不對付是肯定的。就是四殿下,咱們王爺一母雙胎的親兄長,從兒時起就與咱們王爺合不來,這也不是什麼秘密,宮裡的人都知曉。”
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宋瑞與宋理雖說是雙胎兄弟,卻秉性迥異,加上楚貴妃更偏心宋理,這兩人自懂事起就水火不容。宋瑞寸步不讓,宋理争強好勝,二人是針尖對麥芒,掐得難舍難分。
待二人長大了些,區别就更大了。宋瑞不學無術,成日鬥雞走狗,一副纨绔做派。而宋理品學兼優,多得師長誇贊。雖說手心手背都是肉,但楚貴妃明顯更偏愛宋理,對宋理呵護備至,對宋瑞放任不管。
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