比起千手柱間和宇智波斑隐然未發的争端,在邊境所發生的一切反而不那麼嚴重了:土之國不過試圖在邊境找到某樣東西而已。那些忍者在調查遠古遺留下來的殘迹,那些上面仍然殘留着奇異的壁畫和雕刻的廢墟殘垣——而當木葉的忍者試圖探究他們的意圖的時候,被岩隐的人發現了行蹤。
“對方的隊伍裡顯然有厲害的角色在。”扉間說,“我們對土隐的情況掌握得還不夠。這是我的疏忽。”
斑冷哼一聲:“現在說這些還有什麼用。大名說了什麼?”
“是的,他收到了土之國的照會,希望允許他們的忍者來邊境尋找‘尾獸’。他從未聽說過這樣事物,所以來詢問我們那究竟是什麼。”
“尾獸……”
一時間會議室的空氣有些凝滞。尋常人可能沒有聽說過這樣的東西,但是每一個忍族中都留有過往的傳說:那是具有可怖的力量的妖怪,它們由查克拉而制造,永遠不死不滅,所到之處便帶來死亡和災禍……傳言早在六道仙人的時候,它們就已經被封印了起來。
“有人能控制尾獸嗎?”猿飛一族的族長問着。
“特别精擅于封印術的人……”志村一族的族長小心翼翼地瞥了一眼坐在桌子一端的斑。男人半閉着眼睛,看不出喜怒。
“——以及,擁有寫輪眼的人。”
斑睜開了眼睛,帶着一點冰冷而高傲的神情:
“那這樣問題就簡單了。在岩隐之前抓到尾獸,并将這些人都殺了。”
“震懾是必要的,但在這之上的複仇是沒有必要的。”
柱間說。他很少這樣鮮明地表露出反對的意見,尤其是在宇智波斑的面前,這令會議室裡的空氣短暫地陷入了僵硬。最終還是日向一族的族長出聲道:
“既然是對方先挑釁……”
“複仇隻能産生更多的仇恨。前車之鑒我們見得已經夠多了。”柱間說着,視線從桌邊的所有人掃視過去,最終落在斑的身上。他的老友不躲不避地迎着他的視線,那神情同時是嘲笑和憐憫的。柱間沒有轉開注視。
“現在我們最不需要的,就是另一場規模更大、更曠日持久的戰争。”
“那麼,那些死了的人呢?”斑說。他的字句比冰更冷。
柱間的眼中掠過一抹痛楚。他和斑一樣,認識那些年輕的忍者,他同樣知道他們的名字,知道他們家裡還有人在等待他們回去。但是,他仍然說了下去:
“如果發起戰争的話,更多的人會死。
“我會親自去找土影談判。”
會議結束之後斑是第一個離開的。他沒有再看柱間一眼,甚至别人也不知道他是否會接受這會議的結論。這多少令人驚訝:對于那些新近加入木葉的忍族而言,很多人都是第一次意識到千手柱間和宇智波斑之間還可能發生這樣的對立。于是人們離開的時候臉上多少帶着些許猶豫不定的神色,而素來善解人意的火影也并沒有給出更多的安撫。
扉間則等到了所有人離開之後才開口。
“我認為斑的做法或許更為直接。”
陷入沉思的柱間似乎過了一瞬才反應過來。他轉過頭看着自己的兄弟,并不感到十分意外。
“為什麼将意見留在最後?”
“我是你的兄弟,”扉間沒有任何猶豫地說,“我必須支持你。”
柱間的動作微微頓了頓。
“大哥,你選擇的并不是我們所習慣的做法。它也許沒有辦法通向任何有價值的結果……”扉間猶豫了一下,“也許到了最後,我們還要選擇斑的做法。”
柱間搖了搖頭:“習慣的方式并不是正确的方式。”
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