老林頭扶起趙嶽聿,給他拉了把玫瑰椅。趙嶽聿坐下,緩緩道:“河西疏浚河道的賬冊超支,是因為張鎮安挪款疏浚、裁彎北運河。取直直通大運河主流。在河西務加設鈔關口,扼住漕運碼頭。”
“河西百姓卻因此遭了秧。自元熙帝繼位,在河西設水關吏,幫助當地修理河渠,疏浚河道,引水灌溉。百姓年年受惠。張鎮安為設關卡取材,這一截彎。惹得河西百姓三萬畝良田枯竭無水。”
“朝廷稅收不減,百姓無糧可澆。除了朔山,酒泉能引融化的雪水灌溉。還算安定。河西兩岸的百姓已經舉兵造反,聲讨忠武侯。卻被鎮壓。”
霍承綱握緊拳頭,一言不發!河西出了這麼大的事,工部現在報上來的隻有河西浚工的賬對不上号,比往年超支的厲害。隻怕滿朝文武都以為是河道官員貪污。
誰又想張鎮安是挂羊頭賣狗肉,拿着河西疏浚的款,在河西務疏浚淤泥,改航道,加關卡。
河西務被譽為‘津門首驿’,京東第一鎮。軍需官俸無不仰給江南,楚王加設鈔關,使其無形中成為出入京師的水旱碼頭。
隻要皇上不發現,把底下人按住。楚王撈一年錢算一年。
楚王要争儲,要立太子,養暗衛,養私兵。處處要花錢。
聽聞楚王和大公主在雲州還辦了一個流孤堂,名義上是收養孤兒。私下都當刺客、細作培養。堂下男男女女都不是善茬。
霍承綱曾派人唐行卧底其中,唐行潛伏兩年。一路從外堂摸到内堂,誰知他剛入内堂一月。便被楚王的人發現,揪出來當衆刮屍。
據探子彙報,發現唐行的人,是一個代号廿七的人。流孤堂外堂的人稱其為‘貴客’。至于緣由,霍承綱無從得知。
隻知道‘貴客’從不輕易露面,是流孤堂主心骨人物之一。唐行未死之前,曾陸陸續續提及過這個人。
說是‘貴客’是流孤堂五大主事中,唯一一個從底層爬上去的人。也是五大主事中年紀最小的一位。資曆卻僅次于大主事。從流孤堂設立其便在了。
霍承綱黯然傷神,心痛河西的百姓。葬身于楚王的一己私欲之下。
趙嶽聿道:“原先我們也過告禦狀,直達聖聽。卻屢屢被攔。在張鎮安的授意下,地方官員派人搶走上京者的盤纏。甚至養着打手“專毆上訴之人”,将人打的半死不活,扔到家裡能安甯半年。”
“河西漕工之民,控告無門。群情激奮之下,民間已經組織了義軍,打算揭竿造反。”趙嶽聿滿腔激憤,說到傷心處,潸然淚下。
趙嶽聿道:“我們同鄉有個秀才叫蘇程立,念過幾年書。通宵事理,蘇兄記得元熙帝的恩惠,不願相信陛下會突然改令,這麼折磨河西百姓。”
“蘇兄四下走訪,找到了我和一名訟師。我們三人拟了份狀書,交由蘇兄,赴京告禦狀。我們得到了鄉鄰百姓的支持,加上蘇兄為人機敏。一路有驚無險逃出河西。成功搭上了赴京的商船。”
“半路上遇見官府查船。蘇兄隻好在涿州下船,宿在平安客棧。當夜卻不知道怎的,被涿州官府的人抓走。說是天字号房的客人,因為東西被竊而告官。指控蘇兄是竊賊。”
“獄卒将蘇兄包袱翻了個底朝天,連衣物都褪下了。最後搜走了銀兩盤纏,還有蘇兄揣了一路了的訴狀。蘇兄求助無門,隻能眼睜睜看着他們把狀紙搜走銷毀。”
“因為沒有贓物,證據不足,當天夜裡被當庭釋放。因偷竊未遂,遣回原籍,兩年内不得再次入京。”趙嶽聿說着沉默下來,“蘇兄一路乞讨回鄉。鄉親們得知蘇兄沒有告成禦狀。都譴責于他。讓他償還送他入京的銀兩。”
“鄉親們把家底都拿來補貼蘇兄了。老人的棺材本,小媳婦的嫁妝,他背着十裡八鄉的祝願,灰頭土臉的回來。連蘇兄的娘也日日責怪于他。”
趙嶽聿哽咽一下,“最後蘇兄耐不住千夫所指,跳河自殺了。”
霍承綱聽了久久沉默,眼眶依然淚濕。男兒有淚不輕彈,霍承綱沒有哭。隻是一時心有怆然,不知該怪愚昧無知的鄉親們,還是官官相護的惡官們。
蘇程立沒有死在京城的大牢裡,沒有死在乞讨回鄉的路上。最後,卻死在了鄉民們的埋怨裡。成為大運河下的一抹冤魂,含恨而終。
霍承綱從豐台回來,心情極為沉重。原來用來打壓楚王的利劍,突然沉的他有些拎不動。河西疏浚賬面上的虧損都是小事,背後壓的民變,才是大荒唐!
官官相護,背靠楚王。一場從河西直跨涿州、盛京的陰謀。
太子府,汀香苑裡。
華錦萼正在埋頭抄《金剛經》,宮女托着梨花木紅漆托盤,來給華錦萼添宣紙。宮女問她:“華側妃,不要不要裁紙?”
請勿開啟浏覽器閱讀模式,否則将導緻章節内容缺失及無法閱讀下一章。
相鄰推薦:當仙門大佬穿到年代文裡 軍爺枭寵:萌妻是影後 盛世離歌 妖孽王爺倒追妃 和男主互換後,他走向了癫瘋 冰下三尺 食仙主 原神諸天萬界吾名惡魔之子 不見長安 狐妖:開局李淳罡天賦,模拟輪回 延禧攻略之傅纓大旗永不倒+番外 逆長風 汝是我心肝 輪回裡的貓 (梁祝同人)馬文才,我是你家祝九妹 負債賣身日常[綜英美] 新漢情,恨不逢時 他蘇的我心狂跳+番外 因嶽 侍寝