柳玉桢不以為然的樣子笑了笑:“話雖如此,但誰不知道當今聖上可不像先帝那樣喜愛女色。這麼多年都未見聖上後宮進新人,每年采選左右隻是走個流程而已。”
“聖上不選妃,還不許他給龍子龍孫指婚了?你忘了,聖上去年不是将現在的太子妃王氏,指給當時還是晉王的太子做側室了嗎?”柳母盤算着最好這次大選能将柳芝蘭嫁出去,也省得她多費心思,于是将自己的想法告訴了柳玉桢,“可不能讓柳芝蘭嫁的太好,這次大選就是個機會,最好讓她嫁到下等人家去。另外,這次救濟流民若真如她所言是一個露臉的好機會,不能讓她一個人風光,最好你親自去主持施粥。”
柳玉桢聞言皺起了眉頭,直言他可不想幹這樣的苦差事,還不如去北裡呢!
此言一出柳母狠狠瞪了眼大兒子,又批評了他不務正業流連花街柳巷,而且還為贖花魁一擲千金,鬧得滿城皆知的行為。
柳玉桢乖乖點頭一副受教的模樣,但柳母心知他在裝模作樣,隻能無奈地讓他回去了。
之後的幾天裡柳玉桢便在外忙碌着救濟流民的事,柳母将一千兩銀子交給了他後就沒再管這事了,她是知道自己兒子的,要他做點正事可比登天還難。果不其然,柳玉桢在前幾天出面後就躲起來不願再做了。盡管如此,柳府和柳玉桢依舊在平民百姓中有了良好的聲譽,洗去了前段時間爛大街的名聲。
但事情有利有弊,大興城裡其他世家們就不太高興了,這點具體表現在柳母參加宴會時,各家夫人明裡暗裡的指桑罵槐,言外之意就是柳府多管閑事或邀買人心之類的。
要說柳母也不是傻的,她将促成此事的柳芝蘭擡了出來,說是她過慣了苦日子憐惜那些流民,又從來是個主意大的,竟然越過柳母直接懇求柳父,柳父看她可憐才同意雲雲。
在座的各家夫人沒哪個是傻的,一聽柳母這話就知道柳母不喜歡這個女兒,加上她話裡話外透出這個女兒沒有教養、貧苦出身、小家子氣,夫人們也紛紛附和此女自甘堕落,與賤民為伍。
在她們看來一千兩實在不是個大數目,但把這錢用在流民身上比丢了錢還讓人無法接受。說來在這個笑貧不笑娼的年代,放蕩奢靡在權貴們看來是風流韻事,貧窮困苦卻被人恥笑。
柳母逢人便說柳家三娘如何如何,成功地将柳芝蘭在貴婦圈的名聲給抹黑了。原本有幾個聽聞柳芝蘭她大興城第一美人名号而有意和柳府結親的夫人,也擔心娶一個底層長大的兒媳遭人恥笑,所以紛紛作罷。
不得不說,作為浸淫權貴圈多年的柳母還是技高一籌,如果柳芝蘭是個尋常女子被人戴上貧賤的帽子,隻怕以時局來說以後隻能嫁給布衣平民為妻或者做高門貴妾。
柳芝蘭知道柳母和柳玉桢的所作所為後心裡有些難過,不過好歹内心深處已不将他們當做家人,因而好受些。可是素兒卻很為自家娘子難過,畢竟平民百姓中的好名聲被柳玉桢得去,貴婦圈裡的壞名聲卻讓娘子來受,這可真是吃力不讨好。
所幸柳芝蘭也不太在意名聲這玩意兒,在她看來隻要達到自己救濟流民的目的就好了。
隻不過為了這一千兩銀子就白白遭了罵名,還要她忍氣吞聲那是不可能的。
說起來一個普通的五口之家一個月都未必用的了一兩白銀,可大興城裡像柳家這樣的貴族,有些是從襄朝開國時期就傳承下來的,家中富庶并非常人能夠想象。
對于流民來說一千兩夠施粥一個月,五千兩可以幫助部分流民解決吃住問題。可是在柳家這樣的人家看來,幾千兩可能也就是幾個月的開銷。
要說他們的錢财哪裡來的,大多是背地裡經營的店鋪和私底下收購的田産積累起來的。
柳家在大興城貴族中雖不算一流,但家中成員簡單,日常開銷不算太大,區區幾千兩柳家還是出的起的。因此柳芝蘭也是經過衡量才提出五千兩,隻是沒想到柳母隻願意出一千兩。
柳芝蘭心想,既然柳玉桢想要好名聲,那剩下的四千兩就少不得要從他身上刮下來了。
說做就做,沒過兩天柳玉桢就發現了事情不對勁。他剛得了百姓的贊揚正暗喜着呢,知己紅顔稱贊他為救他人慷慨解囊的壯舉,身邊的同僚上司不約而同地贊許他為救濟流民豪擲五千兩,并言明會寫奏疏呈給聖上明鑒。
一個兩個的柳玉桢還和他們解釋隻掏了一千兩,當幾乎所有人都這麼說,而且還要上達天聽的時候,柳玉桢就隻能苦哈哈地向柳母借錢。隻是這次柳母沒像上次那樣大方,畢竟三千兩贖花魁這件事是真的讓柳母挺生氣的。
無奈之下,柳玉桢販賣了自己大部分的珍藏才把那四千兩墊上,并且日日前去監督救濟流民的情況。畢竟他可是肉疼地出了整整四千兩銀子,要是被人貪去了,他真的砍人的心都有。
事情發展到這兒總算告一段落,不管柳府其他人怎麼想,最終這五千兩銀子是實實在在的為流民們解決了燃眉之急。
要說事情這麼順利地就解決了,柳芝蘭反而有些奇怪。她知道柳玉桢是個很愛面子的大男人,連腦子都系在褲腰帶上。聽說他很寵愛那個新贖回來的花魁,于是柳芝蘭悄悄派了人到他的紅顔知己面前去嘀咕。隻想着到時候枕頭風一吹,柳玉桢大男人心理再一膨脹,頭腦發昏的可能性簡直不要太高。
而且若是此法不奏效,柳芝蘭還有後招就是了。
隻是沒想到同一時間,連柳玉桢的上級和同僚都參與進來了,恰好幫了她一個大忙。左思右想下,還是素兒提醒她,估計是柳母的作用吧。
柳芝蘭這麼一想,還真有道理。
聽說柳玉桢為官多年就混了個從五品,從來沒幹出過幾件像樣的事,柳父就是想提拔兒子都難。另外柳母也不是個做好事不留名的人,她一定會把兒子幫助救濟流民的事情告訴柳父。為了兒子的前程,柳父這個禮部尚書少不得要給身邊人使使眼色,請官場上同僚多宣傳宣傳,最好能在聖上面前露個臉什麼的。加上柳父是不知道柳母隻出了一千兩銀子的,所以陰差陽錯之下,柳玉桢出了五千兩銀子救濟流民這個傳言就這麼在官場上傳了起來。
流言傳出來後,不說大臣們内心覺得柳玉桢犯傻浪費錢之類的,但表面上看起來都一副關心民生疾苦的樣子連連稱贊着柳玉桢。可惜柳玉桢失了四千兩正是心頭肉疼的時候,聽到那些虛情假意的誇獎就更不爽了。後來隻要别人一誇他,他就扯着嘴角假笑着說:“如此贊許愧不敢當,不如大家一起出點銀兩為流民做好事?”
他想着不能讓自己一個人肉疼就想拉人下水,可惜沒一個像他那麼傻的自掏腰包。一聽柳玉桢這麼說,衆人就嘻嘻哈哈地聲稱有事走了。柳玉桢見此更是氣的鼻子都要歪了。後來還是他的紅顔知己花魁小姐姐的勸解才讓他心裡好過,畢竟也算是做了一件好事。
其實整件事情被柳芝蘭猜對了一大半,隻是背後使力成就這事的元.默默無聞.累成狗.祀偷偷抹了一把辛酸淚。
想他元祀這個月沒日沒夜地處理前線戰事和朝堂大事,皺着的眉頭從來沒松下來過,就連眼睛都快要熬紅了。
陪伴元祀多年的侍人高成安心疼他的身體,但他知道聖人向來是這種性格,無論誰來苦勸也毫無作用。不過最近他敏銳地發現聖人舉止有異常。
具體異常在哪兒呢?比如說:以前聖人早起之後會選擇批閱奏疏或者到演武閣練劍,現在聖人卻會天不亮就起身,撇開衆侍衛,然後隻帶着他跑到承香殿後面去采花!天呐,第一次看到的時候高成安恨不得戳瞎自己的狗眼――聖人竟然會做采花這麼娘娘腔的事情!他家聖人這麼英武神威的形象隻适合做辣手摧花的事情好嗎!
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