一大早當楚留香來到胡鐵花的門外,卻聞到了一股酒氣。推門而入,發現這個醉貓趴在桌子上,發出震天而連綿不絕的呼噜聲,腳底下還有一個空空如也的酒壇子。
胡鐵花本來想着隻喝一兩杯,稍解疲乏愁悶即可,但李家窖藏的花雕不僅入口香醇,而且回味無窮,久未沾酒的他根本控制不住自己,一杯接一杯,以至于酩酊大醉,酣睡不醒。
看來是指望不上了!楚留香無奈的搖了搖頭,轉身去找中原一點紅,卻發現他面目肅然,盤膝而坐,正在行吐納調息之功。
原來是他舊傷未愈,昨日勉強出劍又添新傷,正在運動療傷。
而高亞男則是根本沒見到她的人影,據說一早就已經出去了,說是每天日出之時都要練劍一個時辰。
楚留香暗贊,不愧是華山嫡傳弟子,奮發刻苦,懂得吸收天氣之靈氣,将來的武功造詣必然會在胡鐵花之上。
“看來隻有我們兩個人去了。”楚留香眼看自己一個幫手都找不到,隻好笑着對蘇蓉蓉說道,“到時候跟在我身後,不許亂跑哦。”
“嗯!”蘇蓉蓉掩藏不住臉上的喜悅,重重的點了點頭,能跟楚大哥單獨出去踏青,是多麼美好的事啊,不枉她今早“當窗理雲鬓、對鏡貼花黃”。
至于說可能遇到危險,她壓根沒放在心上,就算是天塌下來,自然有楚大哥頂着。
在明媚春光的照耀之下,蘇蓉蓉精心修飾之後的容顔更顯清稚秀麗,楚留香也甚為寬慰,能夠将逐漸忘卻傷痛,快樂的生活下去,大約也是小神童臨終前的願望吧。
“這就是那塊着名的試劍石,傳說春秋之時吳王把幹将、莫邪夫妻二人抓來,就是為了鑄造絕世寶劍,至今依然流傳着劍池之中有三千寶劍的說法。”
楚留香指着那塊中間裂開的石頭講着過往的傳說,蘇蓉蓉用心的聽着,哪怕這些故事她早就在書上讀到過,也會覺得還是楚大哥講的更生動些。
“小玉寫的是,劍石之東,應該就在那邊。”兩個人确定了方向,沿着一條小徑往東而去。
春風和煦,路上遊人也漸漸多了起來,看到楚留香與蘇蓉蓉并肩而行,二人都是相貌出衆、風度翩然,自然惹得不少人頻頻探首張望。
“前面就是孫武練兵場,據說就是孫武斬吳姬之處,旁邊就是養鶴澗、千人石,都是有名的景點。此地正是人群交彙之處,商販很多,我們找找看。”
姑蘇乃是富庶之地,此地的遊客又是絡繹不絕,所以虎丘之内有不少小商小販,販賣些青團、糍糕、糖畫,還有當地的團扇、繡品等等,頗為熱鬧。
正當他們尋覓之時,有幾名骨瘦如柴的乞兒拽住了蘇蓉蓉的衣裙,目光中帶着哀求,不住的嚷着:“可憐可憐我們吧,好心人!給一個銅闆也行啊。”
蘇蓉蓉心中甚是憐憫,卻是手足無措,不知如何應對,看向了身旁的楚留香。
附近的攤主見他們是似乎是外鄉人,好心的提醒道:“你們别被他們騙了錢,天天在這兒鬧,攪擾了我們不少生意呢。”
楚留香打量着那幾個孩子,忽然笑着說道:“我可以給你們一人一個銅闆,每人都能吃個饅頭,但是你們要靠自己的努力去掙!願不願意?”
領頭的那個乞兒大概是第一次聽到這樣的要求,眼睛忽閃着說道:“你是大人,可不能騙我們哦。”
“那是當然!君子無戲言。”楚留香取出五六枚銅錢放在地上,接着說道,“你們隻要告訴我們這裡有沒有算命蔔卦的?有幾個?在哪兒擺攤?這些銅錢就是你們的!”
那幾個乞兒心中大喜,他們天天在這裡晃蕩,要問别的不清楚,唯獨那些商販在什麼地方,心裡自有一張地圖。
“我知道!”領頭的乞兒說,“這兒隻有一個算命的,好像是姓袁,就順着這條小路往下走上三五十步就能看到一面白底黑色的旗子,就是他的攤位。”
“嗯,他天天都在,長得就像是一根竹竿,還留着兩撇小胡子,特别好認。”另一個乞兒也補充道。
楚留香笑着點頭,還沖着他們拱了拱手,說道:“諸位小兄弟,多謝你們幫我這個忙,這些銅錢就當是你們的酬勞,拿走吧!”
他給錢如此爽快,還稱呼自己這些人為小兄弟,倒是那些習慣被呼來喝去的乞兒從未遇到過的事情,甚至這些銅闆拿在手裡,也不像是平時扔過來的那般感覺,倒像是憑自己的本事賺來的。
為首的乞兒眼睛裡亮閃閃的,不自覺地挺起了胸膛,說話的語氣也變了:“多謝這位公子和小姐!既然看得起我們,我也就告訴你句實話,那個袁先生算命蔔卦不太靈驗,口碑也不好,您可要小心,别被他騙了!”
“謝謝你的提醒!”楚留香含笑回答,卻又叫住了轉身欲走的乞兒頭領,說道,“你是個聰明孩子,你們完全可以像剛才那樣,憑自己的本事掙錢,用不着低聲下去的乞讨。”
見那個乞兒還有些摸不着頭腦,楚留香又點了他一句:“你對虎丘這麼熟悉,哪家好吃,哪家的東西質量好,最好看的景點在哪裡,你們心裡自然有數。我想,無論是商販還是客人,都會需要這些信息的。對不對?”
這句話就如同一道閃電般劈中了這個乞兒,他隻是因家中變故,才糾集了幾個無家可歸的夥伴以乞讨為生,卻始終不甘心就此淪落。
他感激的沖着楚留香深深一拜,說道:“得到公子點撥,洪某以後必當回報!”說完挺直腰杆,帶着幾名夥伴轉頭而去,不再向行人乞讨。
其餘幾名乞兒都有些驚疑不定,但既然頭領如此,他們也有樣學樣,将胸膛挺了起來。
“楚大哥,你剛才這麼做,是為了指引他們自食其力,走上正途吧。”
蘇蓉的剪水雙瞳中隐隐閃耀着光芒,楚留香并不是單純的因為憐憫而施舍,如果隻是這樣,他們那些人明天還是要挨餓。
他不僅讓這些乞兒體會到了憑本事賺錢的驕傲,而且還指點了他們力所能及的方法,可以養活自己。
在這個世道上,像這樣的人實在不多,而自己身邊就有一個。
這是多麼值得慶幸的事情啊!
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