袁知縣認真地看了一遍田女士的訴狀,對土匪的所作所為十分憤怒,說:“好,現在就升堂!”
袁知縣走進威嚴肅穆的公堂,高坐在公案後面的太師椅上,頭頂着“明鏡高懸”四個大字,縣丞、縣尉分坐知縣兩旁。袁知縣拿出驚堂木喝道:“升堂!”
“威武——威武——”分列在大堂兩邊的衙役手持水火棍,整齊劃一的用棍尾端敲擊地面。
“跪下!”
平常嚣張的土匪一個個癱軟在地上,瘦子不敢擡頭,胖子更是吓得直打哆嗦。
縣尉大聲喝道:“快把你們幹過的殺人放火,強搶民女的勾當全部老實地交代出來!”
軍師最怕聽到殺人償命的字眼,連忙擺擺手說,“我們交代,我是軍師,也是二當家,我老實交代,我們沒殺過人,我敢以腦袋保證,我們隻是幹一些坑蒙拐騙,搶劫霸占财物的勾當!”
三當家也趕緊搖頭:“我是三當家,我們大當家不允許我們殺人。”
瘦子也趕緊求饒:“我是四當家,聚嘯清風寨半年,我們沒有殺過人。”
“你們大當家姓氏名誰?”
“我們隻知道他姓端木,叫‘端公子’,其他真的是一概不知。強搶田女士也是我們大當家的命令,我們也不想幹呀,請大老爺開恩啊!”軍師交代說。
經過初步調查審理,清風寨土匪的犯罪證據确鑿,犯罪事實清楚,但對土匪侵害原住清風寨的山民犯罪細節,還沒收到訴狀,還需補充調查,後期再審。
最後,袁知縣高聲說:“我宣布,對土匪先執行杖刑,每人五十殺威棒,簽字畫押,帶上枷鎖,待五日後再審,最終定刑後呈報州府批準,立刻對土匪頭目端公子下達海捕文書。”
過了些時日,最終的審判結果是:軍師、三當家、四當家被判流徙兩千裡充軍,其餘人犯牢獄五年。胖子在監獄裡一年後,因兜裡藏有銀錠被關在同牢房裡的其他囚犯現,雙方為此拼命争奪,胖子因重傷而死,這時後話不贅叙。
初審結束,正值中午。袁知縣帶着縣衙的頭頭腦腦在梁拳縣最好的酒館——八仙樓,隆重表彰和招待了慧能他們一行人,李大娘和孫子李星也參加慶功宴筵席。袁知縣親自揮毫潑墨書寫了一幅“為民除害”的橫幅送給慧能,縣丞畫了一幅“清風山雪霁圖”橫軸送給慧能。
店家掌櫃得知他們是消滅清風寨土匪的英雄特别開心,就在兩個月前,他安排賬房去嵩山進一批山珍,路過清風山時,被土匪搶得隻剩一件内褲逃了回來,這賬房又是他親叔叔,把他氣得是七竅冒煙,恨不能拿着廚師刀跟土匪拼一下!
今天,他要親自露一手,燒些好菜款待英雄,這次,他是花了老鼻子的功夫,不僅從原料選料上,從盛菜的器皿上,從燒菜的火候上,從菜肴的造型上把控,還在佐味料上下功夫,光不同年份的醋、醬油、老鹵就各有七八種,還有桂皮、丁香、木香、茴香、白芷、甘草、肉蔻、砂仁、八角等香料。
“掌櫃,你這酒杯這麼精緻,我怎麼從來沒見過呀?”縣丞拿起酒杯,看了又看問八仙樓掌櫃。
“這是我壓箱底的寶貝,這套酒杯是高仿商周的青銅古爵杯。”酒館掌櫃答道。
“用這青銅爵杯喝酒,在商朝也算是最高禮儀了!謝謝掌櫃!”袁知縣補充說。
不一會兒,筵席正式開始,袁知縣坐主座,主賓間隔環坐,開頭上了六盤造型菜:八仙過海、青龍卧雪、福星高照、松鶴煙雲、國韻牡丹、琵琶花千骨。酒配的是三十年的蘭陵古窖。
“來,讓我們慶祝剿匪成功,向英雄們敬酒!”袁知縣端起青銅古爵杯,慧能是以茶代酒。
“幹!”
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