江荀、林默兩個人帶着幾個随從自府邸大門穿過條街,一直往南走了約一裡路,過了一座小橋轉入街巷。
客棧、酒肆、茶樓鱗次栉比,間雜着民房,雖然已是傍晚,但車馬依舊絡繹不絕,小販高聲叫賣此起彼伏,一路上熱鬧非凡。
海月樓是湩陽最豪華氣派的酒樓,坐落在兩條街的交界處,高高地矗立着。樓有五層,屋檐四角高挂薄紗燈籠,每隻上面題一“福”字,内已經是燈火通明,遠見着便覺格局不凡。
他們一走進去,一股淡淡的梅花香撲面,春天裡聞着反覺清雅别緻,随即有面容秀美的侍女款款走來,将他們引入。
三樓的一間雅間裡,萬海已經設好宴席等着他們了。
萬海的嘴都快咧到耳朵根了,他拱着一雙肉肉的手,喜道:“多謝王爺王妃賞臉,大人這邊請坐。”
他将上位讓給江荀和林默,自己親自為他們斟上酒,酒一從壺子裡傾瀉出來,香氣便逸滿了整間屋子。
“這酒名為狀元三顧,是湩陽名酒,相傳是湩陽很早以前出了一位狀元郎,那狀元走馬上任後因為舍不得湩陽這酒,竟一路三回頭,隻為了聞着酒香,因而取名狀元三顧。”
江荀低頭抿了一口,“确實好酒。”
三個人随便聊着,菜過五味,酒過三旬,萬海終于忍不住将話題扯到了這次湩陽的事情上。
他問道:“王爺早已将九華山的蠻人擊退,為何這次要重返湩陽,難道是皇上下了什麼命令?”
皇上派江荀過來查,外人隻道是駐守在九華山這邊防止蠻人繼續入侵,并不知道還有别的隐情,江荀自然不能随便說。
“蠻人上次不過是試探一下,湩陽乃是我朝西部重鎮,豈能容許外敵反複侵擾。”
萬海連連點頭道:“是是,王爺說的是,湩陽确實需要重兵把守,隻是不知王爺打算把軍隊安排在哪裡?這九華山按照慣例日常駐紮着一支軍隊,原先護衛湩陽的林軒小将軍的隊伍已歸王爺統管,這支軍隊王爺打算如何安排呢?”
他想的是,若是湩陽外有九華山軍隊鎮守,内有鎮北王的軍隊護着,那他在這些人眼皮子底下行事豈不是很不便利?九華山距離湩陽還有一段距離,可江荀若是把軍隊紮在湩陽城門外,這可怎麼辦呢?
江荀看看他,沒急着講話,隻擡手又抿了一口酒。
萬海眼珠子轉了轉,壓着嗓子說道:“下官有個建議,不如王爺也将軍隊帶去九華山,與九華山的駐軍會和,這樣的話抵禦外敵也更便利、更迅速。王爺覺得如何?”
江荀冷冷道:“哦?萬大人是這樣想的?九華山地勢本就對守軍不利,若是蠻人再發動突襲,兩支隊伍全部傾滅,湩陽無人在背後支撐,即刻也會跟着覆滅,這一點萬大人可曾想過?”
九華山與湩陽本就不同,一個易攻難守,一個易守難攻,九華山失掉了還可以得回來,最重要的是湩陽不能丢,這一丢可不隻是一塊地方,更是幾萬民衆百姓賴以生存的處所。
萬海聽到這話不禁打了個哆嗦,這鎮北王果真是火眼金睛,叫他連半點兒心思都耍不上,往後的日子怕是要戰戰兢兢,細緻又細緻地盤算了。
萬海:“是下官失職了,下官不懂軍事和防守之道,目光短淺,給王爺出了馊主意,還望王爺見諒。”
“你确實是失職。一個湩陽的縣令竟會說自己不懂防守之道,你當皇上是派你來吃幹飯的嗎,在湩陽也任職到現在了,美食美酒無不精通,卻連軍事防備一概不知,你做的什麼哪門子縣令?”
江荀将酒杯擱下,酒杯碰到桌邊砸出清脆冷冽的聲音,叫萬海後背此刻直冒冷汗,剛剛吃下去的東西也不知是什麼滋味。
他突然想起之前往江荀帳内送美人的事情,便又引來一陣冷汗,他擔心江荀日後還會拿這事兒當把柄說他谄媚上司。
萬海直後悔自己不該這樣直接試探江荀,于是連忙跪下重重磕了幾個頭,喊着“望王爺恕罪”。
林默見他這樣,悄悄給江荀丢了個眼神,示意他兇得差不多就行了,别把此人逼急。
江荀自然也懂這個道理,不過依舊是嚴厲的聲音,“你且起來罷,既然做了縣令就要好好履職,若我再發現你有一絲松懈,你這頭上的烏紗帽我保證給你摘了,你再也别想戴了。”
“是是是,下官明白了。”
萬海磕完頭忙不叠地爬起來,給江荀和林默斟滿酒,然後畢恭畢敬地坐在一旁,臉上的笑容也不再那麼輕松,似乎有一絲的僵硬和不自然,兩撇山羊胡子微微打着绺兒,有氣無力地耷拉着。
江荀決定把這事兒暫時翻篇,于是問道:“我且問你,皇上派你查的湩陽富豪劉大全和顧書的死,你調查得如何了?”
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