“不會說話就閉上你的嘴!”容氏小聲怒斥了王氏一句,生怕被外面的魏清源聽到,直到聽外面的聲音一如之前的熱切,她才失落地輕歎道,“這麼年輕學問就這麼好,不知道多少人惦記呢!沒有成親才怪。”
安然看着奶奶失落的樣子,又狡黠一笑道:“魏叔父說她家娘子早逝,女兒無人教養,好可憐的!”
“真的?”
“真的?”
王氏和容氏同聲問道。
安然點點頭,瞪大眼睛氣呼呼地說:“囡囡是好孩子,不說謊話騙人!”仿佛對奶奶和大伯母的懷疑很是生氣。
“是,我們囡囡是好孩子!呵呵!”
王氏和容氏兩人都笑了。
接着,容氏就讓趙雲杏悄悄回房換了一件桃紅色的新衣服,而後讓她給堂屋裡的男人送茶水。
堂屋裡其他男人都在專心緻志地聽魏清源說話,沒怎麼注意趙雲杏,隻有趙世華看到妹妹換了衣服,嘴角露出一個了然的笑容,而後便注意觀察魏清源的神情。
兩個男人之前顯然是有了默契的,安然也悄悄跑到堂屋站在哥哥身後,歪着頭偷偷看過去。隻見魏清源看到小姑姑的時候神情微微一怔,随即便接過茶,道了一聲謝,耳根處隐約可見有些泛紅。
安然眨了眨眼睛,看了看魏清源,又看了看小姑姑。隻見小姑姑轉身以後,臉上也微微泛紅。小姑姑本來就生得好看,如今穿着新衣裳,又面泛桃花,果真是人比花嬌。
看樣子有戲哦!隻是等她回到廚房,卻看到大伯母推着大堂姐趙安淑站在廚房門口,正偷偷往堂屋裡張望。而三嬸何氏看着王氏的舉動,急得不行。有這樣的大嫂,她覺得異常的沒臉。
安然吃了一驚,随後才想起,大堂姐今年十三了,在這個時代,也是可以說親的年紀了。難道大伯母起了這個心思?哇,這可怎麼辦?
果然,吃飯的時候,安然就發現大伯母對魏“老爺”特别熱情,特别客氣。隻聽她口中不住地誇贊着魏清源如何年輕有才華,如何如何前途無量等等,又連連讓大堂姐給魏“老爺”添飯倒酒,讓大伯父見了都不時皺眉,幾次讓她回廚房去她都不聽,最後還是奶奶黑着臉将她叫回了廚房。
當晚,魏清源住在安然家中,與爹爹在東廂房“秉燭夜談”。安然和哥哥跟娘親住在西廂房。安然見娘親輾轉反側睡不着,忍不住壞壞的想着,娘親和爹爹小别重逢,偏偏爹爹帶回來個大燈泡,害得娘親都沒有跟爹爹好好說句話。娘親一定是想爹爹了吧?也不知道爹爹是不是也想娘親想得睡不着。
趙世華還真有些睡不着。想念妻子倒是其次,反正明天魏清源走了,他們夫妻就能在一起了。可是想着今晚吃飯時大嫂那個架勢,他實在不放心。
因為之前知道魏清源妻子過世好幾年,趙世華就想到了自己的小妹,也隐約跟魏清源透露過這個意思,所以這次回來,他邀請魏清源到自己家小住一晚,魏清源就來了。因此,等到兩人到廂房裡坐下,東拉西扯了幾句之後,趙世華就以目光詢問魏清源。
魏清源面色微微泛紅,遲疑地問道:“盛林兄,不知令妹可許了人家?”
趙世華聽他這麼一問,立即就放心了。好了,看樣子是對自己的妹妹很滿意了。他立即笑開來,拍着魏清源的肩膀道:“我很期待着有位秀才妹夫!”
魏清源聽他這麼說,心裡也有底了。兩人相視一笑,一切盡在不言中。
趙世華想了想,特别對魏清源交代道:“我家的人都還好,隻是我大嫂有些……”趙世華不好直說大嫂的壞話,便換了個方式道,“你或許還在心裡奇怪,我家二老健在,為何我們兄弟就分了家。”
魏清源點點頭。一般說來,除非子女非常不孝,一般是不會在老人健在的時候分家的。但他今天看來,趙家幾兄弟都是讀過書的人,談吐也都不俗,父母兄弟之間的關系看起來也很不錯。可怎麼就分家了呢?
趙世華歎道:“我們是去年三月分家的。當時,我家囡囡生了病,家裡窮,也沒有錢看大夫。還是你嫂子回娘家借了點錢給女兒買了藥,但吃了好幾副都沒什麼效。眼看孩子幾乎都沒氣了,我和你嫂子真是心如刀絞,便讓她在家照看孩子。但我大嫂卻整日在院子裡罵,罵囡囡是個讨債鬼,罵你嫂子故意躲懶不出去幹活,罵我們一家拖累她……”
“看不出來趙家大嫂竟然是這樣的人……”魏清源震驚了。他是獨生子,從小就一門心思讀書以光大門楣,跟村裡其他人往來也不多,想不到世上還有這樣不可理喻的人。
趙世華長歎了一聲,這才道:“因為這個,我實在忍不下去了,鬧着爹娘給我們分了家。我們沒有要房子,沒有要農具,隻分了兩畝田,抱着孩子,帶着幾身衣服就出來了,最開始是借住在山坡下人家的柴房裡……後來還是孩子的舅舅知道了,借了銀子給我們蓋了房子,買了用具,這才有了這個家。我受嶽家恩惠實在太多,無以為報,而當初嶽父把女兒嫁給我,也是指望着我能考個功名。所以,我隻能重新拾起書本,盡我所能參加科考,好在今年科考有變,我才能僥幸考中……”
魏清源聽到這裡,對趙世華更加欽佩起來。兩個大男人坦誠了各自的心事,話越說越多,越說越投機,不知不覺便說到了半夜。
☆、第十七章王氏争婿
第二天一大早,探明魏清源心意的趙世華便讓顧宛娘去容氏那裡回話。
容氏和趙杏兒顯然也都很滿意。
容氏雖然覺得給人當繼室不好,但一來魏清源已經有了功名,二來人年輕,三來隻有一個女兒沒有兒子,這樣的繼室還是可以當的。無論将來魏清源是繼續參加科考還是開館授徒,總不會餓着自家女兒的。
平安鎮距離西林鎮并不遠,吃了早飯,趙世華便出去找了一輛牛車來,親自将魏清源送了回去,順便也了解一下魏家的情況。
原來,魏家也算是書香世家了,祖上幾代都是讀書人,在當地頗有名氣,在舉薦制的時候,倒是做過幾任小官,積攢了一份不薄的家業。但自從大隋開科取士之後,魏家幾代先祖都隻在家裡死讀書,不肯出去參加科舉,也不事稼穑,魏家就逐漸沒落下來,到最後隻能開館授徒,以養活一家老小。
到了魏清源這一代,父親早逝,留下孤兒寡母,家業敗落得更加厲害。為了讓兒子讀書,魏母劉氏這些年将祖上傳下來的地都賣得差不多了,平時就做些女紅換點錢度日。
但魏家的老宅卻非同一般的農家小院。
那是一個大大的兩進的院子。走進院門,前面是一個小花園,種着些常見的花草樹木,但都長得高大茂盛,其中有兩棵白玉蘭很是罕見。而後是一排三間大瓦房,其中一間修得尤其寬敞,窗戶開得也大,是以前魏清源的祖父和父親用來開館授徒的;旁邊有一間小書房,是平日裡批改作業和休息的地方;另外還有一間茶水房,孩子們渴了餓了去那邊吃,孩子家裡來人看望也在那間屋子暫時休息。另外,靠着院牆角門那邊還有一間茅草房,估計是給孩子們用的茅房。
繞過回廊,是一個大大的後花園,裡面沒有種菜,而是種的花和大樹。這些大樹都很高大,其中一棵黃桷樹長得又大又茂盛,隻怕要兩三個人才能合抱;另外的梅樹梨樹看起來也有很多年了;倒是那棵桃樹年份不大,;還有一棵桑樹,一株油桐,估計也有十多二十年了。
後花園的樹木繁盛,将後面的一進院子遮了個七七八八。穿過花園裡曲折的石子路,這才看到前面是一棟古舊的土瓦房,中間一間大廳房,兩邊兩明兩暗四間廂房,後面是廚房、柴房和廁所浴室。園子靠院牆邊還有一個馬棚,不過裡面沒有馬,屋檐下有一個竹編的大大的雞籠,隻是沒有在院子裡看到雞,整個院子都幹幹淨淨的。
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