天津教案,最終和平解決。
這讓雖遠在江南,但仍密切關注着局勢發展的陳濟方,很是松了一口氣。
因為若真的因此重燃戰火,駐在大沽一帶的數千商團,便成了孤軍。
以他們那些人馬和裝備,在洋人大舉進犯時,很難堅持多長時間。
而真到那時,海路斷絕,北方又無其他商團大隊,從江南經陸路北上增援,則是難之更難。
此時在京畿附近,雖然李鴻章麾下的淮軍已陸續開到,但他們能有幾何戰力,陳濟方也是心中沒底。
陳濟方甚至做了最壞的打算,并且已經在暗下開始了布置。
好在事情得以回轉,終是虛驚一場。
但是,這場天津教案雖然解決,代價卻是搭上了曾國藩餘下的官宦前程。
原因在于,曾國藩在天津教案中的處理,被指違背了民心、民氣,激起了朝野輿論的強烈不滿。
而清廷亦有意繼續打壓湘系勢力,任由曾國藩背負罵名,卻袖手旁觀。
壓力之下,曾國藩自引其咎。自己原本已重病纏身,又因此更為加重。
早已晉為大學士的曾國藩,從此病養于京中。
他自感内疚神明,外慚清議,上不安于朝廷,下不安于舊部。未過兩年,就在心力交瘁之下去世。
一代名臣,就此隕落。
曾國藩離世之後,清廷感念他的卓着功勳,對他追贈太傅,谥号“文正”,祀京師昭忠、賢良祠,各省建立專祠。
而接替曾國藩的李鴻章,從此守在直隸總督兼北洋大臣的位置上,開始了“坐鎮北洋,遙執朝政,凡内政外交,樞府常倚為主”的,輝煌而又艱辛的曆程。
天津教案雖然以和平的方式終結,但對陳濟方的内心卻産生了很大的觸動。
他對教案險些引發戰事心存餘悸。更因危急來臨前,未能做好應戰的準備,而深感自責。
雖說列國間局勢瞬息萬變,戰端不會輕易被開啟,但常思常備亦是當然。
強烈的危機感,讓他時常暗自思索,又常與兄弟及其他道合之人讨論。
得出的結論是,要加快推進變革,并且要為此堅持不懈的努力下去。
通過發生在天津的事件,陳濟方也更加深刻的意識到,通訊與交通在應對戰争危機時的重要性。
因此,他加快推進了轄區内電報、航運等事業的發展進度。督促已經開建的項目,進行了提速。
更是将一項,在他早在心中謀劃已久的舉措,提上了日程。
1814年,英國人喬治?斯蒂芬森發明了第一台蒸汽機車。這種被稱為“火車”的機械誕生了,也從此對人類社會帶來了深遠的影響。
陳濟方兄弟等人,在遊曆西洋時,曾在英國見過火車,并且親身乘坐。
那次體驗,讓他們對這種,裝有煙囪,冒着濃煙,不斷轟鳴,行駛在鐵軌上的車輛,印象深刻。
在經過英國友人詳盡的介紹後,他們也對火車和鐵路的重要作用有了進一步的了解。
從那時起,他們就立志要把這種先進的交通工具帶到國内。
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