“你不打算回複他麼?”
任明卿對幾年前的接連退稿心有餘悸:“其實我以前投過他們家的。他家的标準比較高,我怎麼都達不到。”
“标準是死的,人是活的,事過境遷,說不準他們現在有了新的标準。那位編輯也是看過你的稿件、認為你是合适的人選,才會三番四次邀約的,試一試又沒什麼關系。而且我看他要得挺急,估計是稿荒,這種時候總是特别容易過,價錢還高。”
任明卿神情有些松動,重新調出郵件,果不其然看到當日審稿、稿費從優的字樣。他猶豫了一會兒,張嘴想說些什麼,這時候他的手機響了。他對莊墨抱歉一笑,走到客廳裡,一看來顯,臉色瞬間變得慘白。他想把手機扔的遠遠的,但那持續不斷的鈴聲仿佛在警告他,别想甩掉它。他回頭看了看虛掩着的卧房,快步打開大門,躲進了窄小的樓道裡。他一邊接起電話,一邊往下走,不想讓任何人聽見。
“怎麼才接電話?!”電話那頭的男人很是不悅,語氣很沖。
任明卿大氣不敢出。
“我這邊缺五千塊錢,你快打過來。”男人命令道。
“前幾天剛打過……”
“你什麼意思?忘了自己幹過什麼了?!你有資格跟我談條件嗎?!小心我把你整牢裡去!”男人知道怎麼拿捏他最有效,不加思索地從怒斥到威脅,然後是一連串辱罵,讓人難以相信世上怎麼有那麼肮髒的字眼。
那發洩式的咒罵、暴跳如雷的态度,引起了任明卿最痛苦的回憶。他一度害怕得無法呼吸、腸胃痙攣,不得不蹲下來,像個孩子一樣掉眼淚。他的頭針紮一樣得疼,視線也模糊了,耳邊的破口大罵分裂成無數人的指責、歧視和侮辱,圍着他打轉。他不停地小聲告饒,希望能獲得他們的寬恕。等他回過神來,天色徹底黑了,手機屏幕也暗掉了,通話已經結束了好幾分鐘。他知道,男人一定從他嘴裡聽到了又一次妥協,現在他要趕緊籌足五千塊錢,不然,男人下一回就會出現在他家門口。
任明卿進門以後,趴在馬桶上,把晚飯全都吐了出來。莊墨以為他吃壞了肚子,堅持要帶他去看醫生,他非常固執地拒絕了。莊墨隻好下樓給他買藥,回來的時候看到他坐在電腦前,看着那封郵件發呆。
“怎麼,想通了?”莊墨拿了一瓶保濟丸放在他手邊。
“想問一下……稿費從優,大概是多少錢?”任明卿擡起頭來問他。他剛才經曆了劇烈的胃痙攣,因此眼角被生理鹽水染得紅紅的,看起來格外可憐。
“千字一千。”莊墨聽見自己不受控制的聲音。
“……真的麼?”
莊墨很快回過神來,并不打算糾正自己的鬼迷心竅:“對。我聽說有那麼高。”
“一個字一塊錢,那确實是很高了……”任明卿機械地擺弄着鼠标,複制了那一行QQ号,輸入了新加好友的搜索框。
莊墨假裝接電話,躲到門外遠程指揮田恬:“作者加你了,你通過一下。叫說急缺短篇,字數不限,題材不限,稿酬千字一千,後天交稿。”
田恬:“……?”
田恬:“你收的稿跟我收的稿是同一種稿麼?我們真的在同一個公司上班麼?”
“叫你怎麼說就怎麼說。”莊墨嚴肅地叮囑。他現在隻想知道,任明卿毫無限制的自由發揮能寫到什麼程度,這樣才好判定他的各項能力在什麼水準,做針對性的調教。
挂斷電話,田恬嫉妒地問身邊的烈火哥:“主編,你給他開出的稿酬特别高麼?”
烈火哥莫名其妙:“沒有啊!”
“他給他的作者千字一千。”
“嗯……”烈火哥思考了一番,蓦然瞪大了眼睛,“他這是在騙稿!”說完就給新下屬打了個電話,抨擊他這種道德淪喪的行為。莊墨在他苦口婆心下不得不承認,他是出于對作者的偏愛才擅自加價,這部分稿酬他會承擔。烈火哥感動于他對作者的付出,不過醜話還是說在了前頭:“即使你對他做出了重重保證,也不會改變我們的審稿标準,他過不了還是過不了,你補貼是沒有用的,還是努力幫他提升更重要。”
莊墨雖然對京宇的運營方式不屑一顧,他的作者也絕不會局限于《新繪》這麼一本小小的雜志,但烈火哥的認真關切依舊讓他肅然起敬。他能從烈火哥身上看到傳承自舞藍的操守,什麼東西都無法改變他們對文章質量的追求。
莊墨打電話的時候,任明卿正在搜索輕小說的百度百科和論壇上的樣稿。見莊墨回來,忙問他知不知道《新繪》到底需要什麼類型的稿件:“他們應該真的很缺稿,所以給出了這麼高的價格,我想盡量符合雜志風格,否則有點虧心。”
莊墨心想:你的書,以後是要賣上七位數、八位數、甚至于九位數的。心眼那麼實誠,到時候大概會食不下咽吧。
不過,作者相對于雜志社,相當于乙方,乙方的确有義務産出符合甲方标準的産品,從這個角度來說,任明卿也是在精益求精。
莊墨對他解釋道:“國内的輕小說是日本的舶來品,具有很強烈的動漫感。以我個人的見解,《新繪》刊登的稿件,都有一種類似于世界系的屬性。他把現實世界簡單化,然後讓主人公——通常是青少年——與世界存亡相關聯。經曆了本土化以後,這個世界觀往往以中國傳統神話為背景。前幾年《新繪》上流行的稿子,通常都是主人公得到力量,類似于妖精神明鬼怪,這些異類擁有自己的社會,隐沒并決定着世界的走向。”
任明卿很聰明,他幾乎沒有什麼困難就理解了莊墨的話,開始找來紙筆開始打大綱。莊墨恰到好處地道了晚安。他知道創作的過程是隐秘的,這段時間任明卿會進入他筆下的世界,和他創造的人物們呆在一起,莊墨希望他好好享受這段私人時光。
第13章年輕人的口味
第二天早上莊墨起床的時候,任明卿還沒有起。任明卿昨天醒得很早,還做了早餐,莊墨看着那扇緊閉着的卧室門,猜他是因為碼字而熬夜了。莊墨後悔自己考慮不周。兩天時間寫完一篇短篇小說,即使對很有經驗的短篇小說家來說也并不容易,更何況任明卿臨時接手。當他決定接稿的一刹那,毫無疑問就必須熬夜來完成。
莊墨并不贊成熬夜這種行為。很多作者有在深夜趕稿的習慣,其實那壓根沒有必要。熬夜源于工作效率的底下,大部分時候,他們坐在電腦前浏覽微博、追劇看電影,拖到死線,一拍腦殼,趕緊熬夜憋幾個字湊合。雖然任明卿完全不是這種熬夜,但對于身體的負荷依舊相當大,長此以往會造成内分泌紊亂、免疫力下降、體制過敏,得上這類那類的慢性疾病。身體是革命的本錢,早知道他會熬夜,就不應該設定截稿期。這樣想着,莊墨輕手輕腳地洗漱離開,體貼地不打擾可能剛剛才睡下的作家。
整個白天,莊墨依舊坐在田恬身後的位置上,時不時視奸他的顯示屏。
田恬正和他的可達大大痛苦地改稿。他們兩個昨天才瘋狂地丢過表情包,像是失散多年的親兄弟,然而随着改稿次數的增加,現在他們說話都開始打句号了。氣氛在肉眼可見地變僵。
田恬在一天之内颠覆了對可達的好感,現在他認為對方是個冥頑不靈、傲慢自大的家夥。而可達覺得自己受到了侮辱,這個叫“一口鹹”的編輯根本不尊重他,對他的作品指手畫腳。寫商稿根本談不上是創作,隻是像個提線木偶一樣受人擺布,現在他的小萌文已經面目全非了。要不是手頭太緊,他恨不能拖黑這個黑心的資本家。
“你這個開頭依舊不行。”田恬噼裡啪啦敲打着鍵盤,“開篇一定要丢出主線懸念。狐狸是隻什麼樣的狐狸,他的核心人設是什麼,他要去做什麼事,遇到了怎樣的困難,你必須在500字之内就交代完,不然讀者不會被吸引。短篇稿的前500字非常寶貴。”
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