春紅怔了怔,不太明白什麼叫笑點低。秦含真見狀就“啧”了一句:“姐姐怎麼又聽不懂了?難道我說的不是官話?”
春紅漲紅了臉,讷讷地說:“不……不是,三姑娘官話說得很好,是……是奴婢見識淺薄,沒聽懂您的意思。”
秦含真的官話當然說得好,說得比牛氏要強十倍。秦老先生也驚訝過,但他與吳少英的官話都說得極好,隻以為是小孫女耳渲目染,年紀小又有幾分天賦,才會學得這樣快罷了。但在春紅夏青這些丫頭們看來,秦含真的官話學得太快,也就意味着她們的其中一個作用消失了。夏青倒不覺得有什麼,春紅卻始終有些不甘心。可是再不甘,又能如何呢?
車隊進了大同城,很快就來到了駐軍家屬聚居的街區。虎伯虎嬷嬷以及虎勇都曾經在秦安家中住過,因此很熟悉路況,沒多久,就找到了地方。虎勇上前拍門,把門拍得震天響。門房不耐煩地開門出來,瞧見是他,便把眉頭一皺:“怎麼又是你?不是說你犯了事,被抓起來了麼?”
虎勇冷笑一聲:“你才被抓起來了呢!還不趕快去禀報二爺?老爺太太來了!”
門房一怔,瞧見他身後果然跟着大隊車馬,吃了一驚,飛快地将門給關上了,門後随即響起了腳步聲。
虎勇大罵:“沒規矩的小子!老爺太太在這裡,你關的什麼門?!這也是你們奶奶教的?公婆上門,就是這個規矩?一點禮數都不懂!”
他聲音大,左鄰右舍都聽見了,不少人開門出來探看,見是虎勇,都有些吃驚,再看他身後的車隊,更加吃驚了。金象機靈,很快就示意手下的小厮過去打招呼,不一會兒已探得消息回來,禀告秦老先生:“安五奶奶似乎跟左鄰右舍的說,阿勇幾個月前來時,在外頭打架生事,被衙門官差通緝,害怕之下逃跑了,家裡已報了官,要抓逃奴呢。因此今日三老爺三太太上門,還帶着阿勇,鄰居們都覺得奇怪。”
秦老先生冷笑一聲,對金象說:“你去衙門打聽一下,若真有這事兒,就把案子給銷了吧。阿勇是被何子煜誣告,想來是衙門裡有人與何家兄妹勾結,收了他們的錢财,栽贓阿勇的。阿勇如今既已進了大同城,若不銷案,往後出入多有不便。”有承恩侯府的面子,這種事應該很容易。金象答應下來,隻是眼珠子一轉,便打發了一個長随去做這件事,自己并不動身。他還想留下來看一看三房安五奶奶的好戲呢。
不一會兒,大門再度打開了,何氏蒼白着一張臉,迎了出來,身後還跟着幾個丫頭婆子,其中打扮最體面的一個,俨然便是秦泰生家的。
何氏已經瞧見左鄰右舍的反應了,心下一沉,勉強笑着向翻身下馬的秦老先生行禮:“公公婆婆怎麼來了?快請進屋内安歇。先前也沒來人報信,二爺還在營裡呢,也不知幾時才能回來。”
秦老先生将馬鞭丢給渾哥,也不理會何氏,自行走到後頭第一輛馬車處,扶了牛氏下車。虎嬷嬷随後跟上。接着,後頭馬車上的衆人也下來了,張媽把秦含真抱了下來,又有春紅、夏青、鹦哥等,一瞧就是大戶人家出行的架勢,何氏都瞧得呆了。
秦老先生扶了牛氏走進大門,秦含真、吳少英随後跟上,都沒搭理何氏。金象與兩位執事嬷嬷命令衆人安置馬車與行李,其中一位嬷嬷上前向何氏行了個禮:“給五奶奶請安,請問五奶奶,我們這麼多馬車、仆從,該安置到什麼地方去?”
何氏呆了好一會兒,才結結巴巴地問出聲:“你……你們是什麼人呀?我可從來沒見過你們?”
那嬷嬷笑笑,道:“我們是京裡侯府來的,奉了侯爺與夫人的命令,到米脂去接三老爺、三太太和三姑娘回京。”
何氏眼睛都在發直:“什……什麼侯府?你說的三老爺三太太……是指我公公婆婆麼?這到底是怎麼一回事?!”
那嬷嬷見她萬事不知,想要解釋,卻說來話長,左看右看,哂道:“五奶奶,這一時半會兒的,叫小的如何說起?您還是早些告訴小的們,該把車馬随從安置在何處吧。等小的辦完了差事,再來回您的話,您看如何?”
何氏心裡亂糟糟的,卻還有一點清明:“家裡哪裡有這麼大的地方,安置下這麼多馬車?你們……就不能上别處找地兒去?”
那嬷嬷聞言,也是無奈。從大門口往裡看,也能大概估算出這宅子的大小,确實放不下這許多車馬仆從。别說門口這一大堆了,光是三房的幾位主子,加上各人身邊侍候的人,都不一定擠得下。
那嬷嬷便回頭跟金象如此這般說了一通,金象拍闆:“先把車馬整一整,三老爺三太太和三姑娘坐的車,以及裝了要緊行李的車,先挪到院子裡放下,其他的就靠着路邊停。叫幾個人到附近打聽,有沒有大點兒的客棧,包下來安置咱們的人。”
那嬷嬷便道:“三老爺三太太隻怕要在這裡住些日子的,客棧雖好,到底吵鬧些,不如在附近尋訪一番,看有沒有幹淨的宅子,租上一個月。若是我們住不滿一個月就走了,也不過是多費幾兩銀子罷了,倒得了便宜。”
金象想想,便答應了,命人去辦此事。其他人得他号令,很快就行動起來,不一會兒,馬車各歸各位,女仆們進院裡站立候命,男仆們守在車邊,警戒行人,各司其職,十分有規矩。
何氏又看得呆了。她怎麼也曾經做過官家千金,自問見過大世面,瞧這架勢,便知道是遇上了豪門大族裡的奴仆,隻不知那“侯府”到底是怎麼回事,自家公公不過是一個鄉下教書先生罷了,雖教出過幾個有前途的舉人、進士,但距離京城豪門侯府,還差着十萬八千裡遠,自家婆婆也不過是土财主出身,怎的忽然間搖身一變,與侯府拉上了關系?
何氏心下發虛,知道公婆此番來大同,必然不懷好意。但她摸了摸腹部,又覺得有了些底氣,轉身帶着人進了大門,便命人閉門謝客,不讓鄰居們有機會到家裡來打探。
丈夫還在營中練兵,十來天不回家也是常事。若她應對得當,說不定還能搪塞過去,把公婆早早打發走人。隻是左鄰右舍瞧見了今天這一幕,免不了走漏風聲,她還得想辦法善後。
她才走進正廳,便聽得公公秦老先生吩咐虎伯與那名不認識的管事:“他們說安哥還在營中未歸,怎麼這大同城整天都在練兵呢?去打聽一下,若沒什麼要緊事,就叫安哥盡快回來。”他轉頭看了何氏一眼,“有些事情,是耽擱不得的,早日了,大家早日安心。”
何氏心下一涼,忽然産生了很不好的預感。
第二十四章喝斥
虎伯與金象領了秦老先生之命,很快就要離開。
何氏猜想他們定是要去尋秦安,暗自心虛,幹笑着說:“我已經打發人去尋二爺了,老爺何必再讓虎伯與這位管事去辛苦跑一趟?在家裡等消息也是一樣的。況且他們是外來人,不熟悉大同道路,軍營重地又非閑雜人等随意可接近,倒不如我們家裡的下人方便。”
秦老先生淡淡地說:“阿勇來過,也知道軍營位置,叫他帶路就是。”
金象沖何氏裂嘴一笑:“好叫五奶奶安心,小的們打着承恩侯府的旗号,一般人都不敢無禮阻擋。若實在不方便,到衛所裡說一聲,也就是了。大同駐軍的主将馬将軍,原與我們家三爺是自幼相識的熟人。小的們來了大同,也該向馬将軍遞個拜帖,向他請安問好。小的這裡,還有咱們三爺送馬将軍的禮呢。安五爺那點子小事,想來馬将軍是不會計較的。”
何氏暗自心驚。竟是承恩侯府!公公怎會跟京城的承恩侯府拉上關系的?雖然同是姓秦的,可她從來沒想過,這個秦家還能跟承恩侯秦松有什麼關聯。若果真有這麼一門貴親,為何秦老先生還要在西北做個小小的教書先生?!
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