“不如大人先說說為什麼要和史大人喬裝到栖鳳樓去吧。”“姑娘曾告訴我是在新安城的南街發現小兒的,而朱五兒死的那晚,我曾見到了害死他的那個東西,我們一行人追至南街栖鳳樓附近,卻被它擺脫掉了,所以我想那個怪物一定在那裡,在新安城中最喧鬧的地方匿伏着。”晏娘冷笑一聲,“大人為避免打草驚蛇,所以和史今扮成小厮的模樣混了進去,堂堂新安城縣令竟然喬裝打扮混進妓院,也算是一樁奇聞了。”------------蠱程牧遊不理會她的嘲諷,他朝前湊了湊,眼睛愈發明亮,“可是,我還真在栖鳳樓發現了線索。”晏娘看着他,“是什麼?”程牧遊将一個五色絲線織成的手環放到晏娘面前,“我已經派人問過了,這長命縷是朱小四的,我在栖鳳樓的一間柴房前發現了它。”“大人為什麼要告訴我這個?”程牧遊的臉上綻出了一個笑容,這笑很誠摯,沒有一點試探的意味,“我在栖鳳樓看到姑娘略顯慌張的從假山裡面跑了出來,所以料到你去那裡的目的也不簡單,我朝一向不乏能人異士,當年太祖皇帝之所以無往不利,平定大宋疆土,也多虧了身邊一些能人的相助。”他頓了一下,複又接着說道,“若姑娘願助我一臂之力,破了這案子,程某定當感激不盡。”“大人言重了,”晏娘的神色沒有半點變化,仿佛他們聊的事情完全與己無關似的,“我确實略知些五行之術,但也隻是一知半解罷了,哪能和那些開國功臣相提并論,不過,”她話鋒突然一轉,“大人料得沒錯,朱小四确實在栖鳳樓,而且确實是被那個殘害孩子的怪物抓過去的。”程牧遊騰地站了起來,“你是說朱小四她……還沒死?”晏娘微微颔首,她站起身,“大人請随我來。”她說着便掀開簾子走入内室,程牧遊緊随她的腳步跟了進去,他看見最裡面那張雕花木的床上躺着一個人,雖然他隻見過一次,但還是認出那個奄奄一息的人影就是朱小四。她衣衫褴褛,面色像死人一樣慘白,隻有嘴裡時不時發出的含混不清的呻吟證明她還一息尚存。程牧遊快步走到床邊坐下,抓起朱小四的胳膊認真的摸了半天,這才松了口氣,掏出一顆丸藥給她服下,讓她暫時穩定住氣息。“是你把她救出來的?”晏娘點頭,“我把樣子給桦姑看過之後并沒有真的離開,而是潛藏在栖鳳樓裡,然後趁着夜色把她給帶了出來。”“你在哪裡發現她的?”“假山,那裡面有一個暗洞,可能連桦姑都不知道,這孩子就躺在暗洞裡,隻剩下一口氣。”程牧遊的眉頭越皺越緊,“桦姑?你是說這事和桦姑沒有關系?朱小四人就在栖鳳樓,她卻不知道?”“她若知道,又怎麼會一點也不設防,一點也不避諱,”晏娘面無表情的看了程牧遊一眼,“我和她是在假山旁邊遇到的,看她的神色,完全沒有半點懼怕,更何況,以她的身材,根本是不可能鑽到那座山洞中去的。”“晏姑娘分析的對,這麼說來,那怪物隻是以桦姑的地盤作為掩護,藏匿于其中,可它到底是個什麼東西呢?”晏娘嘴角一翹,“不着急,它應該很快就會自己送上門來。”“晏姑娘成竹在胸,可有什麼依據嗎?”晏娘正色看着程牧遊,“程大人知道那些孩子的死因嗎?”程牧遊的目光從她的面龐一劃而過,“不瞞姑娘說,我讓史今去檢查過他們的屍身,發現那些孩子們的腦子都在死後被吸食掉了。”晏娘沒去拆穿他眼裡稍縱即逝的懷疑,她定定的看着程牧遊,“但那并不是緻命的原因,他們的死因是蠱蟲。”“蠱蟲?”程牧遊恍然大悟,他倏地站了起來在屋裡來回走動,“怪不得,朱五兒死的那晚,我發現他的腳掌上有一個綠豆般大小的洞,想必那就是蠱蟲的入口,而那天襲擊史飛的東西,頭尖尖的,多足,渾身都是粘液,應該也是這毒蟲,可是蠱蟲不是大理苗族的毒物嗎?怎麼會來到中原地區的?”晏娘沒有回答他,她注視着床上的朱小四,仿佛一尊雕像一般。“晏姑娘,你在想什麼?”過了好一會兒,程牧遊終于忍不住問道,“蠱蟲是需要養的,這養蠱之人應該就是那隻喜食人腦的怪物,它先用蠱蟲殺死那些孩子,然後再吃掉他們的腦子,可是它為何遲遲不對朱小四下手呢?”晏娘終于收回了思緒,她看了程牧遊一眼,又把頭轉向别的地方,程牧遊沒注意到她眼底那抹稍縱即逝的寒意,此時他的心思全在這件即将水落石出的案子上,根本顧不得其他。“程大人對蠱毒還有研究?”她的語氣平靜且自然。“我自小愛讀醫書,還經常随父出診,所以對蠱毒略有所知,不說這個了,姑娘方才說那東西會自己送上門來,難道是因為朱小四?”晏娘深吸了口氣,強迫自己将壓抑在胸口的那團郁結之氣咽下去,她看着跳躍的燭火,“我隻知道朱小四對于它是特殊的,它将她養在洞裡,卻遲遲不願意下手,可見這個女孩對它有多重要。”“我明白了,”程牧遊感激的看着晏娘,“我這就派人埋伏在霁虹繡莊四周,我們就在這裡來個守株待兔,甕中捉鼈。”他說完就朝門外走去,剛走到門口,卻又停了下來,回頭望向晏娘,“晏姑娘,你為新安城所做的一切,我定會謹記,将來若有需要我的地方,必定會加倍償還。”“我記得了。”晏娘面無表情的說出這幾個字,聲音冷得像地底的寒冰。見程牧遊出了大門,右耳才一搖一擺的走了進來,他瞅了一眼床上的朱小四,然後沖晏娘說道:“怎麼,你這麼快就變成他的恩人了,前幾天還試探來試探去的,沒有一句真心話。”晏娘冷哼一聲,“說得倒好聽,他剛才還在懷疑我是不是去過鐵石欄,是不是用手帕殺死了那頭餓狼,這位程大人的心思可不要随意揣度。”他們正說着,一隻碧藍色的鳥突然從窗口飛來,落在晏娘的胳膊上,它叽叽喳喳的叫着,好像在訴說着什麼。“原來如此,你果然沒有猜錯。”那鳥停止鳴叫之後,右耳瞪大了眼睛看着晏娘,“心思不好揣度的看來還不止程大人一位呢。”------------右耳“大人,”見程牧遊走進府内,蔣惜惜忙拉着迅兒急急的朝他走來,“事情怎麼樣了,查出來結果了嗎?”程牧遊微微的點頭,然後摸了摸迅兒的小腦袋,“乖,讓讓奶娘帶你回房睡覺,今晚無論發生什麼,都不要出門。”迅兒仰起頭,“爹爹,我今天吃點心的時候忽然想起了一件事,那個叫小莩的小女孩,我以前确實見過。”“你見過?”程牧遊和蔣惜惜同時問道。“嗯,就是我走丢的那天,那時候我整個腦袋都是迷迷糊糊的,身子特别軟,很想找個地方大睡一場,就在這時,我隐約看見一個和我差不多大的小女孩,對,就是小莩,她走到我面前問,哥哥,你知道沁香齋怎麼走嗎?可是我當時實在太困了,連話都說不出來,所以就沒理會她,然後我走啊走啊,不知道走了多遠,直到看見了一塊大石頭,就迫不及待的趴在上面睡着了。”“沁香齋……”程牧遊呢喃着說出這幾個字,“原來小莩從轎子裡跑出去,是要找沁香齋。”“大人,她為什麼要冒着這麼大的風險去沁香齋呢?”“也許那個地方對她有特别重要的意義吧,”程牧遊歎了口氣,“對了,你一會兒去天牢把霍夫人放出來,然後将她護送回家。現在已經查明孩子們的死因不是疫病,而是有人下蠱,所以也沒有再關押她的理由了。”
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