直飛到了極遠的一處密林,清回才帶着他落地,同他倚在樹幹上休息。
待平息了呼吸,清回才開口問他:“你怎麼知道我被哪個除妖師收了?又是怎麼找到他的?”
第16章重回莊園
應千行緩緩道:“我多日沒有見到你,覺得奇怪。偶爾見到翎鸢,前去詢問,他也不願理我。我實在是擔心。”
應千行娓娓道來,談及當時的情緒,那種焦急仍然流露在眉間。
“我去了真翠山林,卻發現人去樓空。我着了慌,在山林裡到處找小妖怪,一個一個問他們可知木屋裡那戶人家去了哪裡。問了好久,終于有一隻兔妖告訴我,不久前山上來了一群除妖師,收了一個妖怪走了,我想,那應該就是你了。”
他繼續講:“我跑遍縣城,去打聽近日有無除妖師路過,住在何處。尋了幾日,終于找到了這個最有聲望的除妖師。我裝作一位隐居鄉野的除妖師,同他聊了幾句,确定是他收的你,便同他讨論人妖形勢,探問他心中大志,我勸他找一個妖怪,施以恩惠,令其死心塌地,将來帶着他闖一番事業,自然是個穩賺的買賣,這才哄得他放你出來。”
應千行頗有些不自在,末了又自嘲一句:“我一個無權無勢的門客,隻能用這麼笨的方法,你就别笑我了好吧。”
清回滿心感動無法言說。
她與應千行認識快二十年了,什麼話都說得出口,此時卻愣是不知道該說什麼,才能表達自己的歡喜。
良久,清回同應千行露出一個默契的笑容,用力拍了幾下他的肩膀,歎道,“兄弟,謝你的話我就不說了。等我日後飛黃騰達,讓你蹭吃蹭喝就是了。”
夜盡天明,清回陪應千行在附近的鎮子上吃了些粥飯,應千行拿了些人類的銀錢給她,說道:“我不能送你回莊園了。徐公子去後,李公子發了瘋,京裡已着人接他回去,我作為門客也得跟着。我這幾日是請了假出來的,現在我要去趕他們的行程了。”
清回也理解,便叮囑他道:“你路上小心。”
應千行答應了一聲,也道:“你是妖怪,普通人傷不了你,切記避着除妖師。”
芳草官道,應千行牽着鎮子上買的馬,同清回依依道别。
“此去回京,不知何時能再回到真翠山……”應千行言語間頗有些留戀與不舍。
清回笑道:“不必為此憂心,待這邊事了,我們幾個會上京找你的。”
“當真?”應千行眼睛亮了不少,“那我便在李府等着你們,不許食言。”
清回自是含笑。
應千行跨馬而去,馬鞭聲漸行漸遠。馬蹄踏起的塵煙,一路蕩起,一路寂滅,伴随他的身影消失在天盡頭。
送走應千行,清回便踏上回歸莊園的路程。
她蓦然又想起杜蘅若,此時仍在葫蘆中的、被世間抛棄二十年的女子。這個時候,杜蘅若怕是早已醒來了,她醒來後發現不見了自己,會是何種心情呢?
清回幾乎可以想象到,杜蘅若伸着雙臂,在葫蘆裡的霧色蒼茫中,一邊喚着自己的名字,一邊摸摸索索,企圖摸到一縷頭發、半片衣襟。朝夕相對的友人,忽然不見,她會多麼擔憂無助。
待她終于明白尋不到自己了,不知會有多傷心,說不定她以為自己也被除妖師給殺了。清回隻願她看到腕上自己的玉钏,能收斂些傷心的情緒。等再過些日子,她一定求閻明鏡,找到那個除妖師放她出來。
對杜蘅若的歉意尚未完全散去,另一重驚詫又接踵而來。
清回隻身站在虞夫人的莊園裡,昔日廊腰缦回,檐牙高啄的花柳繁盛之地,如今已是樓台傾堕,蔓草荒煙,一片凄涼之象。
清回覺得神思恍惚,她想起杜蘅若所講的“到鄉翻似爛柯人”的故事,竟覺得自己是不是也在葫蘆中被關了幾十年,待到出來時已是東海揚塵,人世變換。
幸而,她之前遇到過應千行,看到他一樣的容貌,清回才敢肯定世間并沒有流轉多少年歲。
可是為何,短短幾日裡這莊園裡竟有如此之變?
聽應千行的言語,他似乎不知道莊園出了事。如此說來,莊園變故發生在他去找尋自己之後。
到底發生什麼了?
翎鸢他在哪裡?有沒有出事?
清回在莊園裡茫然地走着,企圖尋找一絲半個的人影出來,直找到天黑,也沒有遇到一個人。
夜色降臨後,這莊園顯得更為敗落、凄楚,夏蟲在荒草裡發出的鳴聲落在清回耳中,不再閑适有趣,而是一種悲歎,一曲哀唱。
正在清回茫然無措之時,身側不遠處的草叢忽有窸窸窣窣之響,她猛然看去,見有一人影背着她匆忙遠去,清回欣喜不已,急忙追了上去。
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