“天子無情,權勢争奪下,一切都是蝼蟻,陛下怎麼可以心慈手軟。”太後眼睛沒有睜開卻像是洞悉了一切,“宰相一系僅為自己着想,把百姓當旗子。竟然利用雪災和你舅舅奪權,置百姓于何處!你舅舅不過是還以顔色,犧牲一些人換來天下太平罷了。趙家,隻能說是自己倒黴撞了上來,事後給他們追封厚葬便是。”
蘇若昀嘴角抖了抖,雖然置身暖閣,卻像是墜入冰窖,他什麼都不想說了,力氣耗盡一般連坐着都覺得累。
伸出手,讓阿福扶着,不想在母親跟前示弱,他強撐着站了起來。一步一步,踩在棉花上一樣走到了門口,門簾被掀開,外面的冷風夾着雪粒打在臉上,他終究沒有忍住,質問,“舅舅,就為了百姓嗎?”
門簾在身後垂下,沒有得到任何回應。
蘇若昀覺得喉頭腥甜,強迫自己咽了回去,扶着阿福走出了甯壽宮,沒有做攆,他想走走。
看着白茫茫的天,他茫然地說:“他這下,恨死我了吧。”
趙家一門在京中的婦孺幼兒被斬首午門,身首異處,大雪落下,掩蓋了血迹,蘇若昀身為帝王,救人卻要不斷地妥協,一步步後退,卻還是換不來趙家滿門一百多人的性命。
他摸着大氅下隆起的肚子,慘然地笑着,“怕是兩條命,還不上了。”
“哈哈,我是大甯的天子嗎?”
這話,阿福不敢回答。
蘇若昀也不需要回答,他自顧自地說着:“小時候,我是母親像父皇争寵的工具,是母親向其他後妃炫耀的工具,是舅家争權奪利的工具。兄長們都敗了,我坐上了皇位,成了外戚奪權的籌碼,是朝臣最想要的傀儡。我……從來就不是我自己的。”
“阿福啊,江南是什麼樣子的?”
阿福攙扶着皇帝,低頭說:“奴年幼離家,已經記不清家鄉的模樣了。”
“那你記得多少?”
“記得家門口的流水潺潺,岸邊楊柳依依,有家中婦人會在水邊浣衣,水中有鴨子和大白鵝凫水,清澈的水裡可以看見魚蝦,岸邊摸兩把能夠摸到田螺。”阿福回憶着,許許多多自己以為淡忘的記憶,漸漸的變得清晰。
蘇若昀聽着,在腦海中勾勒出那個自由的世界。等阿福說完一段,他問道:“你為什麼會離開家鄉?”
阿福說:“百姓命賤如草,遇到荒年災年,父母活不下去了隻能夠賣兒鬻女,賣出去了好歹還有一條活路。我被一個人牙子帶到了京城,宮裡面正好缺小太監,就被賣到了宮裡,被分到了陛下您身邊當個小火者,能夠跟着陛下,是奴上輩子修來的緣分。”他同批的小太監,活着的沒有幾個了。
蘇若昀怅然,“活着都不容易。”
“我自出生就在這宮牆中長大,擡頭看到的都是四四方方的天空,不知道江南錦繡、不知道塞外廣闊。”蘇若昀壓在喉嚨裡的腥甜吐了出來,落在雪上,刺目的紅,他混不在意,“等他出生了,你帶着他從密道離開,去江南,去漠北,别回京城。讓他自由地長大,不用出息,快樂就好。别像我……活着,連一個騙自己的人都等不來。”
“陛下……”阿福眼睛酸澀,他跟着陛下長大,知道他有多苦、有多累。
“蘇家的詛咒,愛上不該愛的人,懷上孩子,當個怪物,卻生不下來,必須以命換命。”蘇若昀坦然地笑着,仿佛即将得到解脫,“挺好的,那樣我就能夠離開這邊了。”
雪飄着,很快就蓋住了那塊殷紅的血,就像是心裡面的傷,一層一層的血痂掩蓋下,好似就看不見了。
···
當官的忙着争權奪利,荒年中的百姓卻見不到生命的希望,救災不及時、生命無所依,各地百姓活不下去了,揭竿而起,大甯徹底亂了。
最大的一股勢力來自于邊關,鎮守邊境的大将趙朝煦舉兵反了,兵馬踏入中原,如入無人之,大半江山已經落入趙朝煦手中。聽到這一消息,在京城的鬥了大半輩子的國舅和宰相想到了一塊兒,那就是當初就不應該放趙朝煦回到邊境,這就是放虎歸山啊。
現在說已經晚了,後悔晚矣。
朝廷發了安撫聖旨,讓趙朝煦接旨,頒發聖旨的是谄媚郎官,他是宰相門生,靠着宰相一路青雲直上,現在是吏部郎中。再見到趙朝煦,郎官已無當時的倨傲,低三下四地彎腰,趙朝煦拒不跪下接旨,他也沒有半個字說。
聖旨有言,以黃河天塹為界,分而治之。
趙朝煦把聖旨扔在了郎官的臉上,家人具亡那一刻起,他和朝廷已經是不死不休。
趙家滿門忠烈,男人戰死沙場、馬革裹屍,京城的婦孺都是寡婦,作為人質待在京中,他的母親妹妹,他的嫂嫂侄子侄女,所有人都已經沒有了。朝廷殺他家人,他已經不想為朝廷守邊疆。
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