楚笑之見他神色驟冷,微微一怔,松了手。
“你有沒有想過,死,對我來說或許是最好的歸宿。”裴秀卿順勢滑坐到地上,臉上古井無波,“既然你冥頑不靈,非要追根究底,那我幹脆就把後來的事都告訴你好了……”
楚笑之沉默地坐到他對面。
裴秀卿以眼神示意自己身上:“不先把我穴道解開?我還沒那麼不自量力,有你在,我跑不了。”
楚笑之依言為他解穴。
裴秀卿緩緩道來:“之前說到哪兒來着?哦,說到我從許玉郎那兒出師。是了,當時我憑借着一身技藝傲視群侪,很快就名震秦淮,風頭無兩。恰好不久後有位提督到此上任,雖然他是個武夫,卻很喜歡附庸風雅,常常叫我的堂會。一來二去,這位大人就成了我的靠山。我那時總愛結交達官顯貴,是還抱了一絲私心,想從他們口中打探吳允棠的消息,想知道他踩着我究竟爬了多高,飛了多遠。我知道,這人心機重城府深,在官場一定混得如魚得水。果不其然,過不了兩年,便聽說他要迎娶淮陽王的女兒,攀上高枝,當上貨真價實的皇親了。
他們的大婚在京師舉辦,聽說萬分隆重,可惜我遠隔萬裡,沒辦法親眼目睹。不過,他成親之後帶着妻子回來祭過一次祖,提督大人為了巴結淮陽王,還親自設了厚宴款待,連我也被叫去奏樂助興。那日我故意穿了往年同他交遊時常穿的綠色衣衫,果然,吳允棠在宴席上看到我,臉色瞬時就變了,隻不過他一向裝相裝慣了,強撐着一副假笑才終于沒有讓人看出來。
後來我彈曲,選的也是我們從前玩笑時所作的曲子,我見到他臉色變化精彩紛呈,心裡也覺得萬分痛快。提督大人問我,這首曲子似乎從未聽過,是何人所作,叫什麼名字。我答是自己少不更事時的戲作,名叫《錯付》。隻見吳允棠聞言眼色一閃,像中了蠱一樣臉色青灰,大概是那副面具再也帶不下去,終于慌忙稱醉離席。
後來幾日的招待,吳允棠都一概缺席。我聽說他在這裡的最後一日要去祭祖,當年他母親下葬都是我幫忙操辦的,自然知道他的去處。我早早在墳地前等他,沒想到,他也似預料到我要來,沒帶任何随從,隻身提了貢品香燭前來。
我知道他在防我,現身與他對質,亮出那支被我贖回來的玉笛,問他可還記得當年的一切,良心會不會覺得不安。我本以為沒有外人在場,又是在他母親墳前,但凡他有一丁點悔意,這時也沒有必要隐藏。可你猜他怎麼說?”
楚笑之猶豫:“難道他……根本不後悔?”
裴秀卿大笑起來:“豈止不後悔,他直直看着我,眼中竟滿是憎恨。他說他原本沒想過要把真相說出來,既然我苦苦追問,不妨告訴我,這一切都是我命裡欠他,我應該還的。”
楚笑之:“你怎麼會欠他?”
第15章
“别急,當初我聽了這話,比你更奇怪。他不等我追問,便拿了那支他母親傳給他的玉笛出來,問我他的笛子和我的笛子有什麼不同。我不明白他想暗示什麼,草草看了一眼,說制笛玉質都很普通,兩支都是市井尋常之物,沒什麼特别之處。他冷笑一聲,調轉笛子給我看其中一端,我這才發現兩支笛子的笛身内圈竟都有刻字。我娘傳給我玉笛許多年,說這是我爹留下唯一的遺物,我卻從未想過裡面竟還有這樣的玄機。吳允棠又問,你不看看裡面是什麼字?我拿起兩支笛子細看,發現兩者刻字也是一模一樣。我追問他怎麼回事,其實當時心中已經有了猜測,隻是頭緒紛亂不敢承認。直到他一字一句親自回答了,我才不得不相信:他那支玉笛也是他爹的遺物。”
楚笑之聞言也大吃一驚:“你們是……你們是……”
“他說,我們是同父異母的親兄弟。”裴秀卿語調平靜,仿佛所有的苦澀都已被歲月沖淡,再驚天的駭浪也不能在他臉上勾勒起一絲波瀾。
楚笑之深呼吸一口,從吃驚中緩過來:“即便,即便如此……那他又為何要害你?”
裴秀卿聳肩一笑:“因為我也是害得他家破人亡的元兇。”
楚笑之恍然:“你父親,是先有妻室,後遇到你母親?”
裴秀卿點頭:“我娘隻告訴過我,與我爹在秦淮相遇,想必她也不知道對方另有家室。後來她生下了我,又資助我父親上京趕考。但我父親不但沒有回頭再理睬他的糟糠妻,也沒有再來看一眼我母親。聽說吳允棠母子曾經上京尋他,反而被他府中的下人打了出來。于是吳允棠回鄉後痛下決心,懸梁刺股,發奮讀書,他要考功名也是為了有朝一日可以與他父親平起平坐,讓他再也無法否認自己母子的存在,讓他為過去的錯誤後悔。怎料後來我倆相遇,有了那一段孽緣,而意外中他看見了我家中玉笛,得知我二人乃是兄弟,這才……”
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