——古怪的巫師。他的樣子倒是不像自卑,所以葆絲也沒有表現自己寬大博愛的胸懷的機會,她覺得湯姆更像是看不起她。雖然這很可笑,可她從他的眼睛裡看出來了。他把教瑞德魔法當成了一件高貴的事,而她是沒有資格看的。葆絲沒有在這件事情上跟他争執,因為她也的确是不會魔法,就是看了也沒用不是嗎?而且湯姆的個性就是這樣,他極為固執。如果她想要用愛來感化他,讓他明白讓一個母親參與對孩子的教育是應該的,那無疑是天方夜譚。——反正瑞德還小,再說他又不會在家裡住一輩子。葆絲決定等到他離開後再繼續過隻有她和兒子的日子,現在就先把兒子讓給他吧。湯姆這次在家裡住得意外的久,一直到聖誕節前,瑞德二歲生日的前一天,他對她說:“明天是瑞德的生日,晚上我會邀請一位客人來,到時你要準備好,最好能多準備點甜食。”他不屑的笑着:“客人喜歡吃甜的。”葆絲順從的準備了足夠十個人吃的食物,包括一整條大馬哈魚和十對堆滿辣椒的烤鵝翅膀,另外還有湯姆所說的大量的甜食,包括三種冰淇淋、果餡烤餅、水果蛋糕和巧克力松餅。她還為客人準備了兩種飲料,檸檬蜂蜜茶和薄荷茶,如果他願意,可以兩種都嘗一嘗。其實她很擔心這位客人的味覺,他的愛好也太奇怪了。晚上八點整,客人按響了門鈴。湯姆帶着她和瑞德站在門口歡迎客人的光臨。——客人是位奇怪的老頭子。葆絲看着門口那位留着長長的胡子和長長的頭發,戴着尖頂帽,穿着一身鮮豔的紫色的長袍——她現在知道那叫巫師袍,袍子上還綴滿小星星。他大概六十多歲,或者更老一點。他臉上布滿快樂的皺紋,面容慈祥,讓人一見就喜歡,如果他再胖上幾十磅,再穿上紅衣服,那就跟聖誕老人一模一樣了。他笑了一下,葆絲注意到他的鼻子可能被人打斷過。他彎下腰對牽着葆絲和湯姆的手站在那裡的瑞德說:“你一定就是瑞德,祝你生日快樂,我的孩子。”他的名字叫阿不思·珀西瓦爾·伍爾弗裡克·布賴恩·鄧布利多。葆絲皺了皺眉,這個名字可真有點耳熟啊……“你們可以叫我阿不思·鄧不利多。”這位可愛的老人狡黠的眨了眨眼,笑着說:“我知道我的名字實在是太長了。”他一副抱歉的樣子。這個玩笑讓葆絲放松了些,她覺得這位老先生還是很好相處的。他看起來沒什麼架子。他非常喜歡瑞德,是的,就像所有的老人都喜歡小孩子一樣。他把一個巨大的綁着緞帶的盒子遞給瑞德,說那是給他的生日禮物。“瑞德,你要小心不要一口氣吃完它們。”他對瑞德做了個鬼臉,說道。她請他先到客廳坐下,然後到廚房端來茶水點心,并問他有沒有什麼不愛吃的東西。“晚餐準備了魚和雞肉,胡蘿蔔、洋蔥、玉米和青豆的沙拉,還有一大盤的烤鵝翅膀,是西班牙的做法,我放了很多的辣椒。”鬼知道那是不是西班牙的做法,她隻是在吹牛而已。“我的口水都要流出來了!年輕的夫人,謝謝您的款待。”他撐着椅子微傾身站起來向她道謝。葆絲覺得自己做的還不錯,就像以前還是女仆時一樣,她退了出去,把客廳留給了湯姆和他的客人。她還需要去廚房給菜肴做最後的裝飾,讓它們變得更加可口誘人。她花了很多的時間來擺盤子,用西芹和櫻桃點綴在盤子邊。她選擇了有花紋的水晶酒杯,這樣哪怕有水珠沒擦幹淨也看不出來——這都是她在當女仆時學會的小招數。她最後确定了餐巾和餐具都擺好了,不管從各個角度來看它們都完全對稱,沒有絲毫偏差。飯菜都在推車上,随時可以把它們送上餐桌,一切都準備好了,她可以去請湯姆和他的客人出來了。她先去房間把瑞德抱出來,他正在那裡拆禮物,葆絲送的是玩具火車,湯姆送的是一個黃金挂盒,看起來像個古董,葆絲拿起來看了看,覺得送這個給一個兩歲的孩子太誇張了,不過這可能也表示湯姆十分喜歡瑞德吧?——哪怕他送隻小狗,或者送條寵物蛇也比送這麼貴重的古董強。葆絲鄙視湯姆的品味,或者這是因為他也沒有享受過童年才不知道應該送給小孩子的禮物是什麼樣的嗎?而鄧布利多先生送的那個大盒子裡是超過一百種的糖果!而她一個也不認識!這些糖果她從來沒在商店裡見過。她坐下來跟瑞德一起看那大盒子裡的糖果,她相信這位客人也是來自巫師世界了,至少是來自一個陌生的世界,隻要看這些她從來沒見過的東西就知道了。比比多味豆,每一顆都是一次冒險——大概是口味比較特别,葆絲猜。巧克力青蛙,請小心不要讓青蛙逃走——什麼意思?葆絲皺眉想了想,決定先放起來,确定安全後再給瑞德吃。而瑞德從剛才起就沒有表現出對這些糖果的興趣,他甚至沒有趁葆絲不在的時候偷吃。她知道他不是不喜歡,而是在沒有她允許前,他不會吃。他非常聰明,知道什麼時候應該做什麼。甚至有些過于聰明了。她有時忍不住覺得可能因為他的父母是她和湯姆,他們曾經有過的經曆讓他們一慣小心謹慎,于是就算瑞德從生下來就沒離開過家吃過苦,可是他也有遺傳了這份小心和克制。——有時候她真的希望他能更像一個孩子,更大膽,哪怕無理取鬧也好,總比現在這樣讓她心疼。“坐在沙發上,等爸爸和客人出來後媽媽再來抱你,好嗎?”她蹲下來看着他說,一邊摸摸他的頭發。瑞德乖巧的點頭,漂亮的棕色眼睛看着葆絲,他在等待獎賞——如果他做到了媽媽說的,那他就應該得到獎賞。“如果你做到了,我會讓你多吃一份櫻桃。”葆絲說,她看到瑞德滿意的點頭,這一點可真像他的父親。以前就是這樣,如果她說了什麼會讓他滿意的話,他就會這樣點點頭,就像她是他的下屬。“小家夥!”葆絲在他額頭上狠狠親了一口,起身往客廳去。客廳的門虛掩着,裡面很安靜。葆絲覺得這份安靜顯得氣氛很緊張,她輕輕敲了敲門,過了一會兒,湯姆在裡面說:“進來。”她推門進去,他看着她說:“親愛的,是晚餐好了嗎?我們的小英雄在哪裡呢?”葆絲笑納了這聲‘親愛的’,對他說:“晚餐已經準備好了,瑞德已經問了我好幾次他的蛋糕在哪裡了,可我不知道你們是不是願意現在就吃晚餐,再過一會兒隻怕我準備的湯都要冷了呢!”她恰到好處的抱怨着。“呵呵,那他一會兒還能吃飯嗎?你應該阻止他。”湯姆笑着過來攬住她的腰,滿意的點頭——跟剛才的瑞德如出一轍,葆絲相信他們連點頭的弧度都是一模一樣的。“教授,我們去餐廳吧?”他轉頭對那個老人說。——原來是教授。是巫師學校的教授?他們也有教授嗎?難道不是法師、大法師、賢者、大賢者這樣的嗎?葆絲好奇的看着這位‘巫師教授’,在湯姆說過他和瑞德都是巫師之後,她去借來了很多的關于這方面的書。最出名的巫師當然就是梅林,那個輔佐了亞瑟王的大法師,還有童話中極具傳奇色彩的石中劍。不知道當初亞瑟王是不是真的得到了巫師的幫助,可是她看完《亞瑟王傳》後,覺得梅林雖然是巫師,卻更像是一個象征亞瑟王授命于天的角色,圓桌騎士才是真正幫亞瑟王打天下的人。——好吧,巫師這種事還是很不真實的。湯姆不肯告訴她更多,他不喜歡她問起這些事,每次總是很不耐煩。不過他說梅林确有其人,現在巫師界還保持着很多以梅林為名的爵位勳章之類的東西。葆絲的腦海裡閃過了印在英鎊上的伊麗莎白二世。‘我明白了。’她點點頭說。這下什麼神秘感都沒有了。這位老先生站起來,開朗的說:“我都等不及要品嘗了!”晚餐時這位老先生也表現的和一般人沒什麼兩樣,他沒有讓刀叉飛來飛去自己切肉,也沒有讓菜肴自己跳起他的嘴裡。這讓葆絲有點失望,她一直以為真正的巫師吃飯的時候會更有趣。他不停的稱贊着,從整潔的餐廳到精緻的燭台,從她做的魚肉和沙拉到配餐的葡萄酒,他更是加倍稱贊了飯後的甜點,葆絲打賭他每一種都吃了,甚至比剛才的正餐吃的還要多。晚餐結束後,幾人又回到了客廳。瑞德也被湯姆抱了過去,他還去把葆絲買的生日禮物,那架玩具火車給拿了過來,然後就在客廳的地毯上,他陪着瑞德組裝火車,架起軌道。——就像一個父親那樣陪孩子玩。葆絲嘴角的笑快挂不住了,這樣慈愛的湯姆可真是令她……渾身起雞皮疙瘩。他今天晚上一直笑得像個傻瓜,看她的眼神也充滿了愛意,對待瑞德也像個傻爸爸。——湯姆,你演戲演過頭了。
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