291、權力的遊戲:楚國的興衰與越國的崛起
二十五年,考烈王去世,他的兒子幽王悍繼位。李園謀殺了春申君。幽王在位三年時,秦國和魏國進攻楚國。秦國的相國呂不韋去世。九年,秦國滅掉了韓國。十年,幽王去世,他的同母弟弟的兒子猶繼位,即哀王。哀王在位二月有餘,他的庶兄負刍等人突襲并殺害了哀王,然後擁立負刍為王。這一年,秦國俘虜了趙王遷。
負刍在位的第一年,燕國的太子丹派遣荊轲刺殺秦王。第二年,秦國派遣将軍進攻楚國,大敗楚軍,奪取了十幾座城市。第三年,秦國滅掉了魏國。第四年,秦國的将領王翦在蕲地擊敗了楚軍,并殺害了楚國的大将項燕。
第五年,秦将王翦和蒙武徹底擊敗了楚國,俘虜了楚王負刍,将楚國滅掉,并将其地改為郡縣。
太史公說:楚靈王在申地會合諸侯,誅殺了齊國的慶封,建造了章華台,并在尋求周朝的九鼎時,顯示出他統治天下的野心;然而他最終在申亥的家中餓死,成為天下人的笑柄。他行為失當,實在可悲!權勢對于人來說,難道不是應該謹慎對待的嗎?楚國因内亂而立了新君,沉迷于秦國的女色,國勢幾度瀕臨滅亡!
鬻熊的後代,周朝将他們封在楚國。他們地處偏遠的荊蠻之地,經曆了艱苦的創業過程。等到國家強盛,他們也開始稱霸,并自号為武。楚文王既攻打了申國,又赦免了許國。後來,子圉篡奪了王位,商臣殺害了自己的父親。國家的災禍尚未醒悟,他們就依仗邪惡而自我放縱。楚昭王在逃亡中受困,最後被俘虜。頃襄王和考烈王在位時,楚國的國勢已開始衰落。
越王勾踐,是夏朝後代,禹的苗裔,他的祖先被封在會稽,負責守護大禹的祭祀。他們紋身斷發,開墾荒地建城。二十幾代後,傳到了允常。允常時期,他與吳國的阖廬交戰,彼此結下怨仇。允常去世後,他的兒子勾踐繼位,即越王。
勾踐繼位的頭一年,吳王阖廬聽說允常去世,便起兵進攻越國。越王勾踐派出敢死隊挑戰,他們沖進吳軍行列,自殺身亡。吳軍為之觀看,越軍趁機突襲,吳軍在槜李被打敗,吳王阖廬也被射傷。阖廬臨死前,告訴他的兒子夫差:“千萬不要忘記越國。”
阖廬死後第三年,勾踐得知吳王夫差日夜訓練軍隊,想要報複越國,便打算搶先發兵攻打吳國。範蠡勸阻說:“不行。我聽說,兵器是兇器,戰争是違背道德的行為,争執是事情的末端。暗中策劃違背道德的行為,喜歡使用兇器,将事情做到極緻,是上天所禁止的,這樣做不會順利。”越王說:“我已經決定了。”于是發兵進攻吳國。吳王聽說後,調動所有精銳部隊迎戰,在夫椒打敗了越軍。越王隻能帶領五千殘兵退守在會稽。吳王随後追趕并圍困了他們。
讀完這段曆史,讓人深感人生如戲,曆史如夢。楚國的興衰更叠,猶如一部宏大的戲劇,既有輝煌的巅峰,也有低谷的蒼涼。從考烈王、幽王、哀王,到負刍,再到趙王遷,楚國的命運如同翻雲覆雨,讓人難以預料。
楚國的衰落,讓我們想到了權力的重要性。權力可以讓人登上巅峰,也可以讓人陷入萬劫不複。楚靈王野心勃勃,欲統治天下,卻因行為失當,最終餓死在申亥家中,成為天下人的笑柄。這讓我們深刻地認識到,權勢對于人來說,應該謹慎對待。
越王勾踐的故事則讓我們看到了堅韌與勇敢。面對吳國的進攻,他派出敢死隊挑戰,雖敗猶榮。在被吳國圍困的時候,他并沒有放棄,而是堅守會稽,等待時機。這種堅韌不拔的精神,最終使他成功崛起,成為一代霸主。
總的來說,這段曆史讓我們明白了人生充滿了變數,隻有勇敢面對困難,堅守信念,才能在權力的遊戲中立于不敗之地。同時,我們也應該認識到,權勢并非一切,道德與仁愛才是治國的根本。
292、勾踐:從困獸到雄獅
越王勾踐對範蠡說:“因為我沒有聽從您的建議,才導緻了今天的局面,怎麼辦才好呢?”蠡回答說:“保持滿盈的态度是由天決定的,穩定傾斜的局勢是由人決定的,節制事務是由地決定的。我們應以謙卑的言辭和豐厚的禮物來送給他們,如果不答應,我們就要親自去交易。”勾踐說:“好的。”于是他就命令大夫文種去吳國求和,文種跪着說:“君王的亡國臣子勾踐讓我文種大膽地向您報告:勾踐願意成為您的臣子,他的妻子也願意成為您的妾。”吳王準備答應他。伍子胥對吳王說:“上天把越國賜給了我們,我們不能答應他們。”文種回國後,把情況報告給勾踐。勾踐想要殺死自己的妻子和兒子,燒毀所有的寶物,然後與吳國決戰到底。文種阻止了勾踐,說:“吳國的太宰嚭貪婪,我們可以用利益來誘使他,請讓我秘密地去向他提出和解。”于是勾踐讓美女和寶物通過文種獻給吳國的太宰嚭。嚭接受了賄賂,于是讓文種見到吳王。文種跪着說:“希望大王能赦免勾踐的罪行,并将所有的寶物獻給您。如果不赦免,勾踐将殺死自己的妻子和兒子,燒毀所有的寶物,帶領五千士兵與您決戰,必定會有結果。”嚭趁機勸說吳王:“越國已經願意臣服,如果赦免他們,這對我們國家是有利的。”吳王準備答應文種。伍子胥上前進谏:“現在如果不消滅越國,以後一定會後悔。勾踐是一位賢明的君主,文種和範蠡都是優秀的臣子,如果他們回國,将會引起混亂。”吳王沒有聽從,最終赦免了越國,停止了戰争,讓士兵們回國。
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在會稽受困時,勾踐歎息說:“我難道就要被困在這裡了嗎?”文種回答說:“湯王曾經被囚禁在夏台,周文王曾經被囚禁在羑裡,晉國的重耳曾經逃亡到翟國,齊國的小白曾經逃亡到莒國,但他們最終都成為了王霸之國。從這些例子來看,我們為什麼不能把這看作是福氣呢?”
越國被赦免後,越王勾踐回國,他勤奮思考,決心報複吳國。他将自己的寶物放在座位上,無論是坐着還是躺着,都會擡頭看着寶物,吃飯時也會品嘗寶物的味道。他說:“你們忘記會稽的恥辱了嗎?”他親自耕作,他的妻子親自織布,飯菜中沒有肉食,衣服也沒有華麗的色彩,他屈尊接待賢人,厚待賓客,慰問貧困和哀悼死者,與百姓共同勞作。他想讓範蠡來治理國家,但範蠡回答說:“軍事方面,文種不如我;安撫國家,親近百姓,我不如文種。”于是,勾踐将國家政務托付給文種,而讓範蠡和大夫柘稽去吳國作為人質。兩年後,吳國把範蠡送回越國。
勾踐從會稽回國七年,他安撫士民,想要用他們來報複吳國。大夫逢同勸谏說:“國家剛剛流亡回來,現在就想要富足起來,修複武器裝備,吳國一定會害怕,害怕了就會産生困難。而且猛禽在攻擊時,總是隐藏自己的形狀。現在吳國的軍隊比齊國、晉國強大,他們對楚國、越國的怨恨很深,名聲天下皆知,實際上卻對周室有害。他們的德行不多,但功績很多,一定會自滿而驕傲。為了越國的利益,我們不如與齊國結盟,與楚國親近,附和晉國,以此來加強吳國。吳國的志向遠大,一定會輕視戰争。這樣我們就可以聯合齊國、楚國、晉國三國一起進攻吳國,越國就能趁機攻克他們。”勾踐說:“好。”
《勾踐世家》講述了越王勾踐從困獸到雄獅的曆程,其中充滿了智慧和勇氣。勾踐因不聽範蠡建議而導緻國家危亡,但他并未氣餒,而是積極尋求解決辦法,最終通過智慧和勇氣成功地恢複了國家。
在困守會稽之時,勾踐并未放棄,他鼓勵自己和他的臣民:“我們從這些例子來看,我們為什麼不能把這看作是福氣呢?”這句話充分體現了他的堅韌和樂觀。他不僅自己努力,還激勵他的臣民,讓他們也保持積極的心态。
在被赦免回國後,勾踐更是全身心地投入到國家的建設之中。他親自耕作,他的妻子親自織布,他們食不加肉,衣不重采,與百姓共同勞作。他們還厚待賓客,慰問貧困和哀悼死者,這樣的行為充分體現了勾踐對人民的關愛和對國家的忠誠。
在勾踐的努力下,越國逐漸富強起來。他利用範蠡和文種的才能,分别讓他們負責軍事和内政。範蠡在軍事方面的才能突出,而文種在安撫國家和親近百姓方面表現出色。他們的合作使越國在短短幾年内迅速崛起,為越國的複仇打下了堅實的基礎。
勾踐通過與齊國、楚國、晉國結盟,成功地削弱了吳國的力量。最終,越國在勾踐的帶領下,成功攻占了吳國,實現了對吳國的複仇。
總的來說,勾踐的故事充滿了智慧和勇氣,他的堅韌和樂觀,他的忠誠和關愛,他的智慧和勇氣,都是我們學習的榜樣。他的故事告訴我們,無論面對什麼困難,都要保持樂觀的心态,勇敢地面對困難,堅定地追求自己的目标。隻有這樣,我們才能像勾踐一樣,從困獸變成雄獅。
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