199、白金制度背後的利益與争鬥
又制造銀錫來仿制白金。認為填用龍最好,地用馬最好,人用龜最好,因此白金分為三種:一種是重八兩,圓形,有龍紋,名叫「白選」,價值直達三千;二是重量稍小,方形,有馬紋,價值直達五百;三是更小,方形,有龜紋,價值直達三百。命縣官鑄造半兩錢币,再鑄造三铢錢币,紋樣與重量相符。盜鑄各種金錢者都會受死刑,而吏民中盜鑄白金的人數不可勝數。
于是東郭鹹陽、孔僅被任命為大農丞,負責鹽鐵事務;桑弘羊負責計算,擔任侍中。鹹陽是齊國的大煮鹽之地,孔僅是南陽的大冶之地,都積累了千金的财富,因此在當時鄭當谏言提及了他們。弘羊是雒陽的賈人子,以智謀着稱,在十三歲時就成為侍中。這三個人都是以謀利之事着稱。
法律愈加嚴厲,官吏多被免職。戰亂頻繁,百姓中有很多購買土地和回購者,應征士兵數量減少。因此,除千夫五大夫成為官吏,不願意者被安排在馬隊;因此,官吏們都去割刺上林,修建昆明池。
接下來的一年,大将軍骠騎大出擊胡,俘獲了八九萬級的首級,獎賞五十萬金,漢軍馬死亡十多萬匹,轉運糧車和甲胄的費用不計算在内。當時财政困難,戰士們很難得到祿位。
官司稱三铢錢過于輕,容易被篡改,于是請各郡國鑄造五铢錢,周圍加邊,規定不可磨削。
大農鹽鐵丞孔僅和鹹陽說:“山海是天地的寶藏,都應該歸少府管理,陛下不要私藏,而交給大農部門輔助征稅。原本是招募百姓自主自給,然後利用官方工具進行鹽的煮制,官方提供鹽鍋和盆。但有些奇特民衆想要獨自管控山海的貨物,以求富裕和貪得無厭,給勞動者帶來益處。對這種議案的阻撓,令人無法數其多。
敢私自鑄造鐵器煮鹽的人,會被割去左腳趾,沒收其工具和物品。郡内沒有出産鐵的地方,設立小鐵官,便在縣一級管理。”使孔僅和東郭鹹陽乘傳去全國傳達鹽鐵政策,建立官方機構,并除去了原先富有的鹽鐵家族成為官吏。官吏的品行越發雜亂,沒有精選,而商人越來越多。
填用龍、地用馬、人用龜,這種銀錫仿制白金的理念實在令人震驚。作者通過這種劃分,展示了對不同品種白金的價值認知,并以獨特的形狀和紋樣來區分它們的價值,體現了當時社會對白金的重視程度。而對盜鑄白金者的死刑處罰,凸顯了當時對保護貨币價值的嚴厲态度。
故事中的東郭鹹陽、孔僅和桑弘羊是受命負責鹽鐵事務和計算工作的重要人物。他們以智謀和知識而聞名,為國家的發展做出了積極貢獻。但作者也透露了貪污腐敗的現象,官吏們被免職、遷馬隊,而将割刺上林、修建昆明池的任務交給他們。這種變相的懲罰體現了當時法律的嚴厲和不公正之處。
故事最後描述了大将軍骠騎出擊胡的戰績,并涉及到戰争的财政負擔和戰士們的待遇問題。政府為了防止貨币被篡改,規定鑄造了更重的五铢錢。此外,對于山海的管理問題,孔僅和鹹陽建議将其交給少府管理,以确保國家利益和勞動者權益。然而,作者提到了官吏品行雜亂、商人增多的問題,暗示着當時社會上的腐敗和利益之争。
這篇文章揭示了當時的社會風貌和政治經濟情況,對于了解古代社會的改革、紅利和問題具有一定的參考價值。
200、商人的智慧與犧牲:蔔式的故事
商人以貨币變動為機會,積累财富。于是國家官員建議:“郡國遭受災害,貧民沒有産業,可以募徙到富饒之地。陛下可以減少飯食開支,發行額外的鑄币,減輕貸款和賦稅的負擔,這樣人們就不用去南畝之外謀生,商人就會增加。貧困者将積蓄交給官府進行管理。
城市中由車馬商販運輸貨物的轺車車夫,每車以二千文的缗錢計算。其他商販進行販賣買賣的,按照物品不同進行計算,租金和鑄造費用按照四千文的缗錢計算。不屬于官吏階級的老百姓和北方的騎士,每輛轺車按一車計算;商人的轺車按兩車計算;船長五丈以上按一艘船計算。
如果發現有人隐藏不上報,或者占有超出自己限額的,就會沒收缗錢。如果能揭發的,将其一半作為獎勵。有市籍的商人及其家屬,都不得占有名田,以便發展農業。敢犯令者,将其田地和社奴奴仆都沒收。”
天子思考了蔔式的建議,召見他擔任中郎,授予左庶長的爵位,并賜予他十頃田地,并發布告示讓天下人都知道這件事。
蔔式最初是河南人,以耕種為生。父親去世後,蔔式有一個年幼的弟弟,他将自己的财産全部給了弟弟,包括百餘頭羊和田地房屋。蔔式進山放牧了十多年,羊增加到一千多頭,并購買了田地。而他的弟弟卻破壞了他的事業,蔔式多次重新分給弟弟。
當時漢朝頻繁派兵去攻打匈奴,蔔式上書建議将家産的一半交給官府用于邊防。天子派使者詢問蔔式:“想要擔任官職嗎?”蔔式回答:“我從小就以放牧為業,沒有從政的打算。”使者接着問:“家裡是否有不公平的事情,想要向朝廷陳述嗎?”
古代商人智慧的展現總是令人敬佩,在這篇文章中,作者通過描述蔔式的故事,展現了商人所具備的機智和膽識。
文章開篇即提到商人是如何以貨币變動為機會來積累财富的,而後國家官員建議啟動一項計劃,通過強制募徙來減輕貧民的負擔,并集中管理他們的積蓄。這個計劃的提出無疑是在為商人創造更大的市場,讓他們能夠有更多的機會賺取利潤。而在這個過程中,城市中各行各業的商販和船長都要按照一定的計算标準來繳納一定的費用,以此來管理和控制商業活動。
蔔式作為一個普通的農民,通過勤勞和睿智成功積累了一定的财富。他曾經将自己的全部财産給予年幼的弟弟,但後來卻多次重新分給弟弟,可見他對家庭的關心和思考。當蔔式上書建議将一半家産交給官府支持邊防時,他并沒有圖謀個人利益,而是出于對國家的憂慮而提出的建議。這種犧牲個人利益為國家和社會利益着想的精神,不禁令人肅然起敬。
最後,天子召見蔔式并授予他官職和田地,這是對蔔式付出的肯定和鼓勵,也是對智慧和犧牲精神的認可。這個故事告訴我們,商人不僅要追求個人利益,更應該關心社會的繁榮和發展,為實現社會的共同利益做出自己的貢獻。
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