那人在兩人的目光交彙之後轉身跪向堂前,呼了一聲:“草民曹福拜見陛下。”
此話一出,衆人間又是一陣騷亂。
在場的雖然不是每個人都認識傳聞中的曹府師爺,但是“曹福”這個名字作為安元案件的關鍵人物,都是多多少少有所耳聞的。
可不是說着曹福已經死了嗎?屍身還被人一把火燒成了炭,身份是刑部尚書李大人親自确認的。
霎時,所有的目光便宛如化出實質,沉甸甸地壓在李源身上。
李源也當真算得上人中翹楚。
電光火石之間,他已經切換了幾次面孔,最後滿臉難以置信地:“原來你沒死?那現場那具屍體是誰的?”
曹福看着面前不知道是真的驚訝還是故作驚訝的李大人,閉口不說話,隻是上下打量了他一番。
李源見他神色實在暧昧,有些拿不準這人現在到底是敵是友,便也憋着沒再開口,隻做出一臉等他解答的模樣。
宇文曜悠悠然開口:“是啊,曹福,朕也十分好奇到底發生了什麼事,你作為案件的首告人,為何在安元被捕之後反倒開始隐匿行蹤,又是如何在那場大火中起死回生的?李卿說在現場的屍身上找到了曹府印鑒,那屍身和你是什麼關系?”
李源的心裡幾乎是驚惶的。
他不怕小皇帝詫異、好奇,就怕他這般淡然置身事外的姿态,即便是問話,都問得漫不經心,一副“你回不回答都無所謂”的模樣。
就好像所有的事情他都已經了若指掌。
曹福揖了揖手,微微躬身:“回陛下,草民之所以東躲西藏,是因為草民手裡掌握了一些不為人知的秘密,有人要殺草民滅口。”
滿堂嘩然之聲如同頂開茶壺的沸水。
宇文曜不帶波瀾的目光掃過,壓下他們直到此時此刻都不忘惡意揣測的躁動,在一片鴉雀無聲中問曹福:“你知道誰要殺你?”
李源這隻千年狐狸深知越是心虛越要不露痕迹,硬是撐着門面紋絲不動地直視着曹福。
大殿的門沒人去關,寬敞的殿堂裡即便是擁擠了好一群人,也不是來抱團取暖的,抵禦不了這種天氣下的嚴寒。
曹福在衆人的目光中縮了縮手,他渾身上下穿得還算齊整,可以前他養尊處優慣了,如今這大殿連個爐子都沒升,他身上也沒有厚實的裘衣,就站這一會兒已經凍得嘴唇發青:“草民原本是不知道的,要不是那人沉不住氣,草民可能真的到死都不知道,這背後的人,竟然就是他!”
曹福的手指簡直要怼到李源的臉上去,李源居然還能适時做出反應,怒目圓睜地怒喝:“好個刁民,設計假死,混淆聖聽在前,如今又想構陷朝廷命官!好大的膽子!”
給他幾隻靠旗,就能當場來一段。
那曹福還沒開口,一旁的周喬已經上前一步:“李大人這話可得沒道理了,據下官所知,曹福的死訊是大人傳給陛下的,曹福本人可沒這個機會向陛下禀報,要按這麼說,非要算一下是誰混淆聖聽,可不就是大人你嗎?”
李源沒料到半路會跳出來一個伶牙俐齒的周喬,被堵得一個“你”字頓了半天,才拂袖:“強詞奪理!”
他說着轉向上座:“陛下明鑒,據微臣所查,曹福跟随曹靖多年,一直負責管理替曹大人保管印鑒,因而多年成了習慣,印鑒從不離身,所以微臣在查證現場時隻看到一具形似曹福身形的屍體,身上還帶有一枚曹府的印鑒,自然便以為那屍體就是曹福本人,此事确是微臣失察,望陛下責罰。”
宇文曜不禁有些欣賞起這個李源的膽識,若不是此人為惡太過到了無法收場的地步,或許他還會考慮收入麾下。
他心裡惋惜,面上不動聲色:“李卿莫急,此事可以容後再提。”
李源抹着額頭上并不存在的汗:“多謝陛下。”
他起身還沒站穩,就聽到邊上有人開口。
“陛下,此事倒真的是錯怪李大人了。”
那聲音不高不低,語氣也是不鹹不淡,閑話家常間随意插了句嘴似的。
所有人現在才想起來,現場還有一個不應該出現在這裡的人——彭少陽。
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