曾榮貴眼睛暗自轉了一圈,倒沒有完全沖昏了頭,笑着答:“微臣不知。”
宇文曜怒上臉來:“都是讓朕放了那些個禦前行刺的刺客的!你說說,劍都劃到朕的臉皮子上了,還讓朕放了人,這些人打得都是什麼主意?”
曾榮貴心裡一震,試探問道:“這事微臣略有耳聞,聽說陛下親自審訊過,這些刺客都已經招了不是?”
宇文曜不耐煩地擺了擺手:“哪能啊,那都是朕為了詐外面人的,這些人嘴硬的很,一時半會兒不肯招,更何況招不招又有什麼區别,他們肯定是使臣派來的,這些使臣又殺不得,朕費那個心非要讓他們招出來做什麼,朕放出這消息,也不過是想讓那些西洋人的探子知道把柄被朕抓住了,一時不會輕舉妄動而已,審訊也不過是為了替溫丞相出出氣,。”
曾榮貴暗暗松了口氣,心念一起:“陛下息怒,既然招不招無所謂,依臣愚見,使臣雖動不得,可這些刺客亦是膽大包天,絕非善類,理應處決。”
宇文曜一拍桌子:“曾卿這話才對,你瞧瞧這些折子,”說着,拿過幾個折子遞到他面前抖了抖:“朕就不明白,那些個迂腐腦子都是怎麼想的,讓朕放了使臣朕能理解,這還讓朕留下刺客,說今年年關以來便多有異象,不太平,不應再造殺戮,把他們終身監禁便是,什麼時候咱們朝堂上的大人們都成了吃齋念佛的帶發老僧了不成?”他發完脾氣,才意識到自己用詞不當,擺了擺手道:“曾卿别介意,朕與你甚是投緣,便無心多說了幾句。”
“皇上息怒。”曾榮貴眼看着小皇帝這樣,實在覺得之前那些擔心忌憚都顯得十分可笑,這人眼下這麼看,怎麼也不像有什麼深沉心思的,多半隻是少年無知,故而身邊确實沒什麼可打探的消息罷了,于是放下心來,順水推舟道:“普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,朝臣的職責隻不過是輔佐陛下治理國家,最終決定還是靠陛下聖心獨斷,陛下又何必為了這一兩封折子動怒呢。”
宇文曜聽了這話,深以為意,點了點頭:“照曾卿的意思,這刺客殺得?”
曾榮貴心生慶幸,笃定道:“殺得!”
宇文曜當即拍案提筆,可那筆尖還沒觸到紙,卻又猶豫了:“不成不成,這要是殺了,那些個普度衆生的老臣們不得煩死朕。”
曾榮貴隻覺得這小皇帝瞻前顧後拖沓地不行,心下卻有些急,那些刺客留的越久,對他而言越是夜長夢多,于是勸說道:“皇上貴為天子,自當一言九鼎,莫說是刺客,就算這朝上之臣惹陛下不悅,也不過陛下一句話的事,更何況這刺客前腳當着滿朝文武行刺,後腳又敢夜襲丞相府,實在肆無忌憚,那使臣雖不能動,但如此惡人,決計不能姑息,就算是為了殺雞儆猴,也得殺之而後快。”
宇文曜聽着他說完,拍手叫好:“說得好,曾卿竟是性情中人。”說着他面露疑惑,道:“可夜襲丞相府一說,又是從何而來?”
曾榮貴一驚,他方才一時松懈,竟忘了丞相府一事的消息已經被溫謹言全部封鎖,對上宇文曜詢問的眼神,強行穩了穩心神,道:“臣有一親戚在丞相府當差,告訴微臣的。”
“哦?”宇文曜驚訝道:“這親戚什麼時候跟你說的這事?”
曾榮貴小心打量着皇帝的臉色,竟除了好奇看不出别的神色來,隻好繼續自圓其說:“就、就這幾日,閑聊時說起的,他當時就那麼一提,後來也告訴微臣此時不能對外說起,微臣隻當陛下自然不是外人,便一時多嘴。”
宇文曜像是坐久了腿腳僵硬,起身伸了伸腿,走到曾榮貴面前,背着手,臉上依然看不出喜怒:“朕怎麼聽說,曾卿今早方回?你這親戚是特地趕到東郊山腹去與你閑聊,還是特意寫信與你閑聊了?亦或者,你這風塵仆仆地剛趕回來,你這親戚就迫不及待上門來跟你閑話這丞相府的趣聞來了?嗯?”
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曾榮貴臉上的血色褪盡,膝蓋一軟,跪倒在地。
宇文曜終于揭下那張君臣和睦的面具,面無表情地道:“曾卿的這個親戚,恐怕是沒說實話,那日丞相府内知道事情的人,除了丞相府的一位老奴和一個暗衛,便隻有陸明和朕欽點的十名大内侍衛。”話到這裡,他緩緩踱了兩步。
曾榮貴肝膽俱顫,聽着腳步聲朝自己走近,而後一雙明黃繡龍的鞋停在自己眼前。
宇文曜彎下身去:“看來曾卿這個親戚,可不是在丞相府當差這麼簡單啊。”
曾榮貴眼前一黑,再也不管不顧,撲倒地上連連叩頭:“皇上饒命,皇上饒命,臣、臣隻是,隻是......”他隻是了半天,再不敢随便拿以往那些糊弄人的說辭出來。這些年他逢迎阿谀,來往的人都是些肚子裡一路的貨色,來來回回的那些場面話隻需要揪住對方的利益點便是,不是對方巴結他,就是他巴結對方,無非就是利益到位了,什麼話都好說,說得難聽點,都是蛇鼠一窩。
如今眼前這位祖宗,是個喜怒無常的主兒。
“隻是關心朕的一舉一動,還是隻關心朕是不是抓住了你們的把柄?”宇文曜沉聲接下他的話。
曾榮貴僵住了片刻,忽而仰天長号,連聲喊冤:“陛下饒命,臣為官十載,曆經兩朝,對先帝和陛下一片赤誠日月可表,陛下切勿聽信小人佞言啊!”
宇文曜輕輕“嗯”了一聲:“那是自然。”
曾榮貴已經拿不準他的意思,隻好繼續趴在地上不敢動作,就見一張紙遞到自己眼前。
“所以曾卿你好好看看,這上面的名單,可都是你認識的人?”
隻是一眼,曾榮貴就知道,自己的死期到了。
原來這位皇帝陛下詐的“外面人”,竟包括了自己。
宇文曜冷眼看了看面如死灰的曾榮貴,揚聲:“彭少陽。”
彭少陽不知道什麼時候來的,站在後面親眼見證了陛下審問的全過程,眼下忽地聽到自己的名字,竟不自覺肅然直立了一下:“臣在!”
宇文曜:“把曾榮貴帶下去,即刻處決,抄沒家産,一應家眷盡數關押,擇日流放,動靜小一些,明日午時之前别讓消息走漏出去。”說着擡眼看向彭少陽:“還有,你方才也聽到了,大内侍衛不幹淨,朕給你三日,如再有下次,革職查辦。”
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