年傣祿而已,這點錢對他而言是九牛一毛,從外快裡撈回來易如反掌。都怪清歡那個死胖子,居然在這個當兒上不講義氣、不肯幫忙護駕,撇下了自己一個人苦撐局面。看下次有生意做的時候,自己還給不給他放内幕消息!都铎一邊心裡恨恨罵着,一邊走下樓去。白帝哼了一聲,将金杯放在案上,望向了海天的邊際,“大潮将至,等一會兒,就能看到殷仙子的歌舞了吧?”他舉起金杯喝了一口酒,忽地皺眉:“對了,怎麼不見鎮國公?”舉座一時啞然,沉默片刻,廣漠王的家臣上前回道:“片刻前奴婢去尋九公主時,曾看到鎮國公位于街市道旁,駐足觀看殷仙子花車,意似頗神往。”“哦?”白帝發出了一聲意味深長的大笑,“原來自視甚高的鎮國公,亦是殷仙子的裙下之臣?看不出來……看不出來啊!哈哈!”藩王無不迎合着大笑,一時間座中氣氛又熱鬧起來。當帝君漫不經心地發問時,慕容隽卻已經在百尺的深海之下。頭頂是波濤蕩漾的藍色水面,耳邊聽到的卻是機械咔嚓運轉的聲音,規律而有節奏——沒有人想得到,就在空桑人雲集在葉城觀潮的同一時間裡,他們在天地間的最大死敵——遠在西海上的滄流冰族人,此刻就在離他們不遠處的海灣裡!那是五艘銀白色的船,形狀如螺,靜靜地懸浮在大海裡。傳說中,螺舟是《營造法式靖海卷》裡記載的武器之一,它不同于普通的木構船隻,整體由薄薄的金屬鑄造而成,通體銀白,靠銀砂來照明、脂水來燃料,可以在深達一百丈的海裡潛行,三日三夜才需要浮出水面換一次氣。“冰族人的奇技淫巧,真是令人歎為觀止。”慕容隽歎息,摸着金屬的艙壁,“我曾經以為《營造法式》的種種傳聞不過是附會,誰能想到一切都是真的……不可思議,一塊鐵,居然也能在水下行駛?”“城主過獎了。”坐在艙室對面的是一個長袍人,面目衰老,一雙眼睛卻炯炯有神,“這架螺舟是望舒三年前的傑作。他僅憑着殘卷,居然複原了螺舟的全套圖紙,重新造出了這種機械——當時連巫鹹大人都覺得不可思議。”“是麼?”慕容隽微笑,“有如此天才的機械師,實乃冰族之幸,空桑之不幸。”巫朗搖了搖頭,歎息:“冰族的機械力雖然領先于空桑人,但國力尚微,戰力不足。若正面交戰,卻還不是白墨宸的對手——否則,我們也不會坐在這個地方交談了。”慕容隽笑了一笑:“能令巫朗大人親自前來,在下真是受寵若驚。”巫朗面沉如水,道:“客套的話就不說了,這一次元老院令在下前來雲荒和城主會晤,是有重要使命需要完成的。城主先請看這些——”他轉過身,拍了拍手,身後兩名冰族戰士立刻上前,合力打開了背後的一扇門——那扇門是一道活動的移門,事實上整整有半面牆壁那麼寬,厚度達一尺。當那扇沉重的門打開後,慕容隽臉上的笑容凝滞了,瞳孔陡然收縮。映照在他眼睛裡的,是金色的光和赤色的火。——門背後,整個螺舟的另一半空間裡,居然存滿了一根根的金條!“這五艘螺舟,共計儲有二百石黃金。”巫朗凝望着慕容隽,低聲,“元老院派我攜帶重金前來,希望能和城主達成最後一個盟約。”“最後的盟約?”慕容隽低聲。“是的,”巫朗的聲音也低了下來,他的語速開始變得非常緩慢,一個字一個字母吐出,“算起來也有五六年了吧?這些年來我們和城主合作得很愉快,先後付出了三百多石黃金給閣下,而城主敢覆行了諾言,幾次三番讓白墨宸的大軍功虧一篑——若不是城主幕後的斡旋,西海上的戰局又怎能拖延至今。”說到這裡,巫朗笑了一笑:“當然,城主要價也是在年年攀升——記得第一次我們的線人找到城主時,閣下隻收了區區十石黃金,便替我們滄流撐過了一次危機。可是到了今年,城主開出的價碼居然加到了兩百石,真不愧是商人世家出身。”慕容隽也笑了一笑,神色不動:“在商言商。如今白帥地位穩固,要對付他不僅風險大,需要打點的人也越來越高層——沒那麼些黃金,的确辦下不這事。”巫朗默然:“兩百石黃金,相當于兩千萬金铢,幾乎是國庫之一半。”“我知道那不是一筆小錢,”溫文爾雅的年輕城主眼裡忽地露出一絲冷笑:“聽說如今初陽島已失,白墨宸的大軍已經進逼到津渡海峽不足兩百裡之處,奪下棋盤洲本島指日可待。在這種情況下,貴國怎麼還會吝惜區區幾百石黃金呢?”對方說得露骨,巫朗臉色也不禁變了一變,語氣還是低沉,朝暗藏鋒芒:“城主好大口氣——今日海皇祭雖辦得如此熱鬧,試問鎮國公府裡,光靠稅賦收入也未必能撐下來吧?”慕容隽一震,默默倒吸了一口冷氣。是的,這些冰夷也不是吃素的。看來,他們也已經摸清了自己的底細,知道鎮國公府已經到了山窮水盡的地步,急需這一筆黃金救急。看到慕容隽默然,巫朗臉色又轉為緩和,呵呵笑了一聲:“既然大家都有燃眉之急需要解決,何不繼續精誠合作呢?——我們是有誠意的,所以,元老院特意委派在下帶了兩百石黃金前來。希望城主在收下了重金後,定然要替我們将最大的問題解決。慕容隽蹙眉:“其實你們應該已經看到了,最近一個月白墨宸的軍隊都沒有主動出擊。你以為是誰拖住了西海上這百萬雄師?”巫朗點了點頭:“城主的能量,我們是見識過了的——隻手能敵百萬軍,決勝負于千萬裡之外。隻是這一次我們要的,卻不僅僅是拖住大軍這麼簡單了。”慕容隽一驚:“貴國想要什麼?”“我們要反擊。”巫朗一字一句,“要奪回雲荒!”慕容隽猛然一震,仿佛有什麼刺穿了心髒——反擊!奪回雲荒!這群狼子野心的冰夷,終于說出了他們最終的目的!那一瞬,他的眼前忽然現出了無邊無際的幻想——大海變成了血紅色,從西翻湧而來,吞沒了整個葉城!浪裡是冰族人的千軍萬馬,以席卷一切的姿态重返雲荒,将這片土地染成了紅色。——而站在浪頭上引導着那些入侵者的,卻是自己。“城主,是否願意站在我們這一邊,助我們奪回天下吧?”巫朗的聲音低沉而威嚴,一字一句都仿佛帶着回音,在艙裡萦繞。慕容隽一時間無法回答。庶出的他,從小就是個野心勃勃、思謀深遠的孩子。從七歲開始就知道必須通過努力才能改變人生的境遇,他必須變得更優秀、更讨父親歡心,才能保住母親的和自己的地位。權力、地位、金錢……或者還有彪炳千秋的聲名,為了奪到這些,他不惜出賣了兄長,對深愛的戀人袖手旁觀。然而,多年後,已經成為葉城城主、中州人領袖的他,卻又來到了另一個十字路口。而這次的選擇意義之重大,将超越他人生以往的任何一次!他知道自己無論如何選擇,都将會走出無法回頭的一步,将引發這片土地上的巨變——然而,即便是聰明的他,卻也不能知道,自己的這次選擇将給這片大地帶來怎樣的後果。當血海從西席卷而來時,一切即将灰飛煙滅。雲荒大地上和平安甯的景象不再複現,子民、商賈、貴族、
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