“沒見過長魚尾的鲛人嗎?”鲛人少女看到孩子的眼神,忍不住笑了——作為一個被關在籠子裡的鲛人,她笑得也未免太多了一些。蘇摩沒有回答,側過頭去、不讓她繼續摸。“我是在碧落海裡長大的……剛剛被抓到雲荒來,”楚楚歎了口氣,“你沒見過碧落海吧?可美了,有七色的海草、珊瑚做的宮殿,在夜裡,無數的大蚌會浮出海面,迎着星空開合、吐出一粒粒的夜明珠……簡直是陸地上人做夢都夢不見的美景。”那個少女的聲音飄渺而傳神,幾乎在孩子的眼前勾勒出了一副遙遠的故鄉圖畫。蘇摩聽着聽着,眼裡的陰郁灰暗漸漸消逝,流露出一絲向往,仿佛是有人在他小小的心底埋下了一粒隐約可見的火種。是的,碧落海。鲛人的故鄉。這一生,他是否還有機會從陸地上回到大海?“我恨這些空桑人。”楚楚喃喃,聲音絕望而哀愁,“滅亡了我們海國,還把鲛人抓來當奴隸!都已經幾千年了,這種日子何時是個頭……”何時是個頭?蘇摩怔了一下,心裡竟隐約一痛。這樣的話,他似乎也從如姨的嘴裡聽說過!然而,他們兩個人隔着籠子剛說到這裡,橫空就傳來了一聲響亮的哈哈,有人推開門,道:“爺,您的運氣真不錯,這次店裡新到了一批剛剛捕獲的鲛人——您看,都是頂頂新鮮的貨色,足以媲美星海雲庭裡的美人兒呢!”外面傳來紛沓的腳步聲,有人進來,挨個籠子地看過來。“星海雲庭?”客人冷笑了一聲,“你這裡的破爛貨,還能和那地方的比?”一邊說着,一邊看着籠子裡關着的各個鲛人,從鼻子裡哼了一聲:“連破身都沒破,甩着一條魚尾就拿出來賣?賈六,你該不是又賭輸了,連找個屠龍戶的錢都沒了吧?”“嘿,這才是原汁原味的鲛人嘛!都剛從海裡捕回來的。”店主是個矮胖的中年人,笑容帶着幾分猥瑣,點頭哈腰,“爺您看中了哪個,馬上送去破身、劈出兩條腿來,包管又長又直又白嫩!”客人是個黃褐面皮的空桑商賈,熟練地打量着陳列在面前的貨色,顯然從事奴隸買賣已久,伸出手探入籠子,将一個個垂着頭的鲛人拉起來看,嘴裡道:“賈老六,你該不是糊弄我吧?怎麼這一批都是歪瓜裂棗?”“爺,您是老顧客了,”店主連忙賠笑,“價錢好說。”“賈老六,看來你真的是賭得當了褲子啊。”客人一邊冷冷說着,一邊挨個仔細地挑選打量,嘴裡道,“價錢便宜也沒用,這次是為葉城城主選幾個自用的鲛人奴隸……嘿,人家什麼眼界?這些貨能看入眼?”店主愣了一下:“城主?白風麟大人?他……不是要成親了嗎?”“要置外宅,”客人哼了一聲,“以前城主喜歡去星海雲庭,不過成親以後礙着赤王的面子,以後就不大方便再去了,隻能多畜養幾個奴隸在外頭——空桑貴族,誰不養幾個鲛人玩玩?”“也是,也是。”店主連忙點頭,“那您好好挑!”客人看了一圈,似乎都沒有特别中意的,最終将眼光投向了角落裡的籠子,忽然眼前一亮:“喲,這裡還有個雛兒?”孩子竭力想要往後躲閃,然而身體虛弱到連動一下都乏力,隻能拖着沉重的鐐铐挪動着,盡可能地将身體蜷縮在籠子的一角。然而,一隻肥胖的手卻飛快地伸進來,一把抓住了他的頭發。“嘿,這可是一個絕色!”店主用力地揪住蘇摩的頭發,将孩子的臉扯得向上仰起,轉向客人,“爺,看到了沒?多漂亮的孩子!見過這麼美的臉蛋嗎?”客人的目光盯住了孩子的臉,也流露出驚豔的表情,然而神色轉瞬恢複了平常,隻是淡淡道:“年紀太小了,身體也都是疤。”店主連忙道:“不小!别看外形隻有六十幾歲,可您看一下骨齡,應該有七八十歲了!”“就算有七八十了,那也要養個五六十年才能成年。”客人不為所動,“我買它過來幹嘛?留給下一代?——我是做生意的,早點脫手早點變現,可不想攢個傳家寶。”“這……”店主苦着臉,一時想不出說什麼好。“而且,光臉長得好有什麼用?”客人打量着籠子裡的蘇摩,繼續挑刺,嘴下不留情,“身體那麼瘦小,腹部傷痕累累,背上還全是黑色的胎記,誰買了誰賠錢——賈老六你是怎麼搞的,撿便宜被人蒙了吧?”店主被這麼劈頭蓋臉一頓說,心寒了一半,氣哼哼地松開了手。蘇摩得了自由,立刻縮回了籠子角落,死死盯着眼前的兩個空桑人,眼神裡充滿了憎恨。客人心機深沉,暫時先放開了蘇摩,眼睛一轉,落到了隔壁的籠子裡,脫口道:“這個女娃子倒是不錯。”“嘿,有眼光!”店主連忙點頭,一把抓住了籠子裡的楚楚,拖到了客人的面前,“這是從碧落海深處剛剛抓回來的鲛人,産地最好、血統最純!年紀也合适,剛剛一百五十歲,臉蛋嬌嫩,身體也完美!”隻聽唰的一聲,楚楚身上的衣服被一把撕下,吓得發抖,卻不敢反抗。少女的身體美麗如玉石,細膩得看不見一絲瑕疵,微微發着抖,腰身以下曲線優美,赫然是連着一條覆蓋着薄薄藍色鱗片的魚尾。“唔……”客人銳利的眼神上下打量着,片刻才道,“八百金铢。”“哎,爺,實在是太少了!”店主一聽,連天叫起苦來,“為了把她運回來,光給船家就付了五百個金铢的船費呢!”“八百。”客人絲毫不讓步,“隻是個半成品而已,我找屠龍戶給她破身還得花好幾百。而且萬一腿劈得不正,這錢可就都白費了。”“一千?養了也有半年了,爺好歹讓我賺一點。”店主試着還價,苦苦哀求,一把抓過隔壁籠子裡的蘇摩,“要不,我把這個孩子當添頭送您?”“九百。”客人神色微微一動,露出正中下懷的表情,卻還是故作沉吟,“再多我就走了。”“好好!”店主連忙點頭,“成交!”客人拍了拍手,立刻便有随從進來,将籠子裡挑選好的鲛人拉出來。楚楚一直在發抖,拼命用手掩着胸口碎裂的衣服,被塞進了另一個新的籠子。在被拉走之前,她偷了個空,匆匆地對着隔壁籠子裡的蘇摩說了一句:“别怕。”孩子愣了一下,擡起湛碧色的眼睛看了她一眼。“你不要怕。”自顧不暇的鲛人少女殷切地看着這個孤獨瘦弱的孩子,低聲道,“還好我們是一起被買走……這一路上,我會照顧你。”那一刻,她的面容看上去分外的像記憶中的如姨,竟然讓蘇摩有微微的恍惚。孩子的冷冷的眼神終于動了一下:自己都快要不行了,還記着要照顧一個剛認識的人?這一切,隻是因為他們是同族?同樣的亡國、同樣的奴役,同樣的千百年來悲慘的命運。就是因為相同的血,相同的悲慘境遇,才把他們連在了一起嗎?當那些随從過來想把蘇摩拉出來的時候,一直沉默的孩子忽然爆發了,如同一隻小獸一樣地從籠子裡跳了起來,一頭撞到了對方的胸口,狠狠咬了下去。“小兔崽子!”随從怒喝了一聲,虎口上流下了鮮血。“怎麼了?”客人愕然,想要上前查看——話音未落,眼前一黑,隻覺得一陣劇痛,鮮血從額頭瞬地流了下來。“滾!”孩子拿起籠子裡盛水的粗瓷碗,用盡全力對着客人砸了過去,厲聲大叫,“不許碰我,你們這些肮髒的空桑人!”客人慘叫着跌倒在地,額頭裂了一條半尺長的血口子。随從們蜂擁而上,怒喝着,一時間整個店裡雞飛狗跳。
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