好在中途遇上徐增壽和張輔,幾人并行,落在孟清和身上的目光,驟然間少了許多。皇宴設在奉天殿。朱棣着明‐黃常服,朱高煦仍是一身大紅。朱高燧站在朱高煦身邊,古銅色的面皮,輪廓更顯剛毅。同席的朱高熾十分沉默,身形伛偻,行動都需人攙扶,說話斷斷續續,比起年過半百的朱棣,倒更像是個老人。孟清和收回目光,縱有再多唏噓,終究已是過去。往日種種,不可追尋。他不是上帝,不敢說自己的選擇一定就是對的。但在當下,朱高煦的确比朱高熾更适合這個位置。永樂帝需要的,這個王朝需要的,都是一個強有力的繼承人,一個知民間疾苦,有鐵腕的統治者。酒過三巡,歌舞再起。朱瞻壑又溜到孟清和身邊,捧着糖水,雙眼閃亮,明顯有所求,&ldo;少保。&rdo;瞅瞅跟在他身邊的黃少監,孟清和了然。令侍宴的宦官送上一副幹淨碗筷,兩盤炒菜,&ldo;世子用些。&rdo;朱瞻壑頓時眉開眼笑,&ldo;還是少保這裡好。&rdo;孟清和無奈,低聲道:&ldo;這樣的話,世子今後還是莫要再講。還有,于下官面前不要再稱&lso;我&rso;。&rdo;朱瞻壑眨眨眼,笑容漸漸沉靜。孟清和心有不忍,卻不能松口。&ldo;我……孤知道了。&rdo;朱瞻壑端正坐好,&ldo;少保是為孤好,孤明白。&rdo;孟清和長出一口氣,說話間又恢複一派溫和。沈瑄端起酒杯,冷冷掃過對面,明裡暗裡的探究視線瞬間消失。為他,十二郎已舍棄太多。他能做的,唯有護着他,十年,二十年,三十年,五十年。上窮碧落下黃泉,今生今世,再找不出一個人能令他如此。垂下眼眸,酒杯送到唇邊,清冽酒液入喉,唇角一抹潤澤,殷紅似要滴血。樂舞生敲響戰鼓,周王獻九倄舞。孟清和無心觀賞,忙着照料朱瞻壑。吃完半個餅子,朱瞻壑突然開口道:&ldo;兩日後是母妃的冊封典禮。皇祖母說孤要敬賀母妃。皇祖母還說,少保是自家人,也要出席,當列在三嬸之前。&rdo;三嬸?皇室中,隻有趙王妃能擔得起朱瞻壑這聲稱呼。出席太子妃冊封典禮,位在趙王妃之前?可以相見,現場大多數都是命婦……捂着腦袋,孟伯爺頭疼,牙更疼。朱瞻壑咬着饅頭,看着苦惱中的孟少保,滿是不解。國公爺繼續喝酒,唇角一抹笑紋,似有若無。黃少監低頭,萬分認真的研究地面,他沒聽見,什麼都沒聽見。宮宴之後,孟清和想過多種辦法,到底沒能如願躲開。好在徐皇後沒有為難,許他露一面,走個過場即可。不過,在太子妃冊封典禮之後,孟伯爺的大名還是在京中掀起一陣波瀾。各種傳言紛紛出爐,是錦衣衛和東廠聯手,才将可能引起朝議的傳聞壓制下去。據聞,某幾位給事中已寫好奏疏,隻等有人起頭。還據聞,被彈劾的不隻是興甯伯。更據聞,這背後有藩王勢力作祟。翻過東廠送來的條子,楊铎冷笑一聲,&ldo;回去給白廠公帶個話,東廠的番子能幹,到底粗糙些,這事,本官收尾。&rdo;&ldo;是,咱家這就回去禀報廠公。&rdo;宦官轉身離開,楊铎靠向椅背,微合雙眸。許久,手探入懷中,取出一隻荷包。拉開系繩,一隻木哨滾入掌心。細細摩挲,臉上的笑容終究增添幾許暖意。看來,還是下手不夠狠,才讓魑魅小人少了顧忌。今日之後,錦衣衛的兇名,定會深深烙入百官腦海,終生無法抹去。永樂十年九月,冊立皇太子大典剛過,天子下诏正式遷都。&ldo;朕行北,皇天子留南京。&rdo;&ldo;天子為國守門,自朕始,朱氏子孫世代當奉!&rdo;聖旨頒下,朱高煦傻眼。聖駕行北,他留南京?親爹?是親爹沒錯吧?朱棣瞪眼,怎麼着,你小子不滿?朱高煦硬着頭皮表示,他在宣府的田還沒收,不能留在南京,要不然,父皇留下,他北上?比起南京這群文武,明顯北京行部更合他的脾性。&ldo;父皇,北方邊塞之地,夏季暴雨,冬季酷寒,着實艱苦。江南膏腴脂肥,不若兒臣行北……&rdo;話沒說完,鞭子破風而至。朱高煦不敢再說,撒丫子就跑。&ldo;讓你留在南京,休要給朕多言!&rdo;啪!&ldo;&ldo;父皇……&rdo;&ldo;敢再多言,是想抗旨?!&rdo;啪!&ldo;你小子再跑?!&rdo;朱高煦不跑了,蹭蹭幾下爬上柱子,抱着不下來。&ldo;下來!&rdo;朱高煦搖頭,淚崩。好歹也是有兒子的人,這麼被老爹收拾……新晉皇太子很是憂傷。看來,無論地位如何變化,在老爹跟前,待遇都是一樣。以老爹揍人的勁頭,再做二三十年龍椅沒問題,幹嘛不讓他回宣府?暖閣外,朱高燧收回腳,退後兩大步。本打算請示父皇,何時再下西洋,現下的确不是好時機。斟酌片刻,趙王殿下決定回府搬兩箱寶石,到坤甯宮問安。其他,再議。文華殿内,孟清和正給朱瞻壑講解新海圖。夏尚書旁聽,不時做着筆記。态度無比認真。孟清和不隻一次想攆人,卻總找不到合适機會。據悉,吏部尚書蹇義,兵部尚書金忠,都有向他&ldo;讨教&rdo;之意。簡言之,請走一尊夏元吉,還有兩尊天官随時準備上崗。孟伯爺默默垂淚,面前滿布荊棘,迎難而上,必将面臨無數挑戰,各個都是三品以上水準。仰天長歎,不過是授課,怎麼就這麼難?永樂十年十月,禦駕北行。十一月,天子下诏,正式定都北京。永樂十一年元月,天子于北京祭祀先農,布告天下,番糧耐寒高産,令各省府擇地試種,種子由皇莊和勳貴莊田供給。同年二月,趙王妃誕下朱高燧長子。同年三月,平王朱高熾身體漸好,請旨于府中建館,修撰春秋典籍,各家學說,天子從之。永樂十一年四月,趙王朱高燧奉旨再下西洋。平王世子朱瞻基請旨随行,天子未準。隻道,年過弱冠,娴熟弓馬,方可出航。從此以後,平王世子丢開書本,勤練武藝,懷揣着對大海的無限向往,一頓能吃五碗飯。并對人言:&ldo;孤最大的願望,唯有快些長大。&rdo;對于不願同自己一起修書的長子,朱高熾毫無辦法。隻能長歎,子不肖我,為之奈何。同年五月,朝廷船隊自劉家港離岸。船隊規模再次擴大,寶船,福船,戰船,馬船,商船等,将近五百。船帆遮天蔽日,在鼓聲和号角聲中,乘風破浪。船隊啟航不久,孟清和借到南京辦事之機,前往郊外一處古刹探望道衍。師徒許久未見,再見面,都有些感慨。道衍愈發蒼老,雙眼卻更加清明。&ldo;可同為師對弈一盤?&rdo;&ldo;師傅有命,徒兒安敢不從。&rdo;道衍鋪開棋盤:&ldo;想當初,徒兒可是千方百計不願認我這個師傅。&rdo;孟清和摸摸鼻子,&ldo;年少之事,不可追矣。師傅還記得?&rdo;話落,師徒二人相顧而笑,一切盡在不言。笑聲傳出,掃地的小沙彌吓了一跳。驚疑不定的探頭,原來,道衍大師還能這般笑?路過的師兄安慰他,&ldo;不用擔心,大師和藹,興甯伯更是好人。&rdo;小沙彌不解。師兄四周看看,壓低聲音,&ldo;當年,師兄像你一般大,興甯伯常來。每次來都有好吃的點心……&rdo;禅房外,小沙彌對好吃的點心無限向往。禅房内,一局棋已分勝負。道衍落下最後一粒白子,&ldo;為師心願已了,畢生所求都已圓滿。徒兒如何?&rdo;&ldo;徒兒亦然。&rdo;目光掃過棋局,孟清和沒再落子,站起身,恭敬行禮,&ldo;謝師傅指教。&rdo;道衍含笑,&ldo;見過了,明白了,便去吧。&rdo;&ldo;是。&rdo;孟清和退出禅房,遇上小沙彌,反射性的掏袖子,到底掏出一包松子糖。&ldo;收着吧,不算破戒。&rdo;小沙彌眉開眼笑,&ldo;謝伯爺。&rdo;孟清和不由得輕笑,想起當初那個小沙彌,難免生出幾許感慨。走出山門,回首再往,一輪紅日西斜,整座寺廟似籠罩在光暈之中。&ldo;畢生所願,皆已圓滿……&rdo;
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