京城之内,無論官員百姓,皆是阖家團圓,杯酒言歡,喜慶佳節。不知誰家,忽起樂舞之聲。非是妖娆冶麗,更非靡靡之音,反而帶着聲聲雄壯,慨然似邊鎮鼓角。鼓樂聲中,将士沖鋒厮殺,酣暢淋漓。驟然落幕,則萬籁俱寂。一将功成,萬骨皆枯。四夷館内,鴻胪寺官員送來酒菜。停留數月的琉球使臣,新來朝貢的兀良哈指揮,以及女直各部首領,分桌而坐,猜拳行令,觥籌交錯。兀良哈和女直首領都是海量,互不相讓,全喝得酩酊大醉。少數幾人竟撒起酒瘋,光着膀子,跑到院子裡叫嚷。最後被護衛敲暈擡走,關到隔間醒酒。琉球使臣均有幾分醉意。離國數月,目睹明朝繁華,國力強盛,對比在島上生活,竟生出念頭,希望能長留此地,再不歸家。随行倭人早抱着酒壺,躺在地上,不知今夕是何夕。鼾聲隆隆,手裡仍緊緊抓着一隻雞腿。倭國正逢戰亂,如能留在明朝,這些流亡倭人,必是彎腰到底,千萬個願意。無論付出何等代價。大結局冬至節後,朝廷下旨,敕吏科都給事中嚴嵩為正使,護衛三百,出使琉球,宣示天恩。臨行前,賜宴華蓋殿。賞琉球國王銀五十兩,寶鈔十萬貫,絹布百匹。并令内府造木牌,賞琉球王尚氏。張永出宮,往四夷館宣旨。其後屏退他人,與琉球正使密談。因即将返程歸國,無望留在明朝,琉球使臣倍感沮喪。未料,得天子敕谕,聞張永之言,使臣立即雙眼圓睜,精神百倍。&ldo;天使所言俱為實情?&rdo;鴻運當頭,實在不敢相信。琉球使臣狠掐一下大腿,疼得冷嘶,嘴角卻是越咧越大。&ldo;自然。&rdo;張永袖着手,擡起下颌,神情中帶着輕蔑。&ldo;蕞爾小國,豈被陛下放在眼裡。幾次挑釁,意圖染指大明海疆,縱容盜匪,竊我大明金銀,此等屢戒不悛,怙惡不改之輩,理當予以懲戒。&rdo;&ldo;對,對,天使所言甚是!&rdo;琉球使臣點頭如搗蒜。&ldo;正使歸國之後,可報琉球王,天子允其請,明年将派海船市貨,并于當地設互市之所。&rdo;&ldo;那衛護?&rdo;張永眯眼。&ldo;自當從沿海衛所調撥。&rdo;&ldo;甚好,甚好!&rdo;琉球使臣再次點頭,幾乎成了應聲蟲。&ldo;聖天子旨意,小臣必定帶到。&rdo;琉球使臣握緊雙拳,想到來之前的遭遇,不禁咬牙切齒。&ldo;倭人性惡,屢次侵擾我國。小臣國内,無論官員百姓,早對倭人心生恨意。苦于民不尚武,無兵可調,屢遭倭人欺淩殺掠,無力抵擋。今得聖天子敕谕,派兵相助,實感激不盡。國内上下,必萬衆一心,北逐倭人,出一口惡氣!&rdo;張永颔首,留下賞賜,告辭回宮。張公公前腳剛走,琉球使臣便召集同行之人,宣布好消息。&ldo;上國應允派兵?&rdo;&ldo;當真許設立互市?&rdo;&ldo;國主必定欣喜!&rdo;&ldo;倭人内亂,各大名厮殺不停,戰敗武士和失地農人四處流竄,我國邊境委實不安穩。如上國能駐紮衛兵,諒倭人不能來去自如,再不敢肆意燒殺劫掠,害我百姓。&rdo;&ldo;天使言,明年正月後,朝廷将遣船市貨。&rdo;&ldo;明年正月?&rdo;室内陷入沉默。兩個月的時間雖然不長,但倭國愈發混亂,流亡之人越來越多。大明嚴守海疆,遇倭人侵擾,必要吊打沉海,琉球卻無這份實力。如不借外力加以防備,臨近島嶼都要受災!&ldo;不能早些嗎?&rdo;&ldo;這……&rdo;正使面現難色,沉吟許久,終下定決心,毅然道,&ldo;明日赴宮宴,我等一同跪請聖天子!&rdo;&ldo;好!&rdo;聽聞此言,衆人不假思索,連連點頭。能提早幾天是幾天。如果能派兵同歸,更好!&ldo;那些倭人該怎麼辦?&rdo;&ldo;好辦。&rdo;正使握緊佩刀,沉聲道:&ldo;此番歸國,有上國衛軍同行,這些倭人已無用處。然上國有意,以其引路上島,尚要留些時日。防其狡詐,不能直說,需得讓其明白,敢生他心,必是死路一條!&rdo;說白了,倭國陷入戰亂,戰敗的大名小名不死也被囚禁。這些流亡在外的倭人,失去依靠,沒有生計來源,既無田可種,又不會經商,除揮刀砍殺,再無一技之長。養活自己都費勁,家人早丢到一旁。以喪家之犬來形容,都是擡舉。來之前,琉球使臣出的工錢不高,照樣有不少人争得打破頭。現如今,使臣隊伍歸國,護衛之責由明軍接替,這些倭人全無用處。能發一筆遣散費,都是善心。被喚到室内,聽完使臣之言,幾個倭人都是頹然不已,如喪考妣。&ldo;大人,我等願為大人家臣,請留下我等!&rdo;琉球使臣冷笑。家臣?也不端盆水照一照,配是不配!&ldo;爾等不必多言。念一路之上還算盡心盡力,這些銅錢布匹,爾等拿去,本官已是仁至義盡。&rdo;看着銅錢布帛,倭人堅持不肯走,有兩人更眼放兇光,手按上刀柄。&ldo;爾等敢行兇?&rdo;&ldo;這裡可是大明!&rdo;&ldo;爾等如生歹意,必死無葬身之地!&rdo;琉球使臣沒有半分懼色,接連出言,厲聲叱喝。倭人松開刀柄,更顯頹喪。是啊,這裡是大明。門外就有軍衛。如果敢拔刀,必會被砍成肉泥。侍奉的大名戰死,他們沒有自盡,已失去忠誠,國内再無容身之地。如果在此殺人,那後果……倭人齊刷刷打個冷顫,低頭懇求,請琉球使臣不要驅散他們。&ldo;我等什麼都願意做!&rdo;琉球正使仍不松口,直到倭人跪地,淚水鼻涕糊了一臉,才道:&ldo;什麼都願意?&rdo;&ldo;願意!&rdo;琉球正使緊盯倭人,道:&ldo;爾等出身肥前,戰敗逃亡琉球,對也不對?&rdo;&ldo;對!&rdo;倭人應聲,頭垂得更低。&ldo;對當地情況,應十分了解?&rdo;&ldo;是!&rdo;&ldo;那麼,&rdo;正使手按佩刀,目光陰沉,&ldo;如令爾等為船隻引航,登岸指路,爾等可願?&rdo;頓了兩秒,倭人猛地擡頭。&ldo;大人,我等願意!&rdo;&ldo;可要想清楚。&rdo;&ldo;我等清楚!&rdo;為首的倭人脫去半邊衣袖,現出一條蜈蚣似的刀疤,&ldo;松浦氏殺我家主,同我等有不共戴天之仇!我等願意帶路!如大人允許,我等将聯絡舊友,裡應外合,殺滅松浦氏一族!&rdo;倭人信誓旦旦,甚至斷指立誓。琉球正使勉強點頭,暫時答應,不将他們攆走。是否重用,還要觀其表現。忠心與否,壓根不在考慮之中。非我族類,豺狼秉性,何言忠心。用金銀收買,以強橫手段壓制,已是足夠。換做幾日前,琉球使臣沒有這份底氣。現如今,得上國敕谕,經聖天子首肯,在琉球人眼中,這些倭人不過是栓了繩子的惡犬。得用時,可放出撕咬。敢生出噬主之意,大可拽緊繩索,一刀砍死。張永回宮,上禀天子,琉球人接到聖谕,萬分欣喜。&ldo;朕知道了。&rdo;朱厚照頭也沒擡,仿佛以琉球為踏闆,設立衛所,兵指倭國,都是芝麻小事。&ldo;日前朝鮮上表,三島倭寇屢侵臨海村落,殺人放火,無惡不作。尤以松浦氏最惡。&rdo;說到這裡,朱厚照停筆,&ldo;如直接派兵,必有朝官上疏,不勝其煩。莫如楊先生之議,借助琉球,以成其事。&rdo;&ldo;陛下英明!&rdo;朱厚照擺擺手,道:&ldo;張伴伴,傳朕旨意,讓戴義從東廠調派人手。倭人不可信,借其引路上島,餘下自行安排。&rdo;&ldo;奴婢遵命。&rdo;張永應諾,退出東暖閣。拿起布滿字迹的宣紙,吹幹墨迹,朱厚照轉過頭,詢問坐在一旁,許久沒有出聲的楊瓒:&ldo;楊先生,依你之見,哪個更好些?&rdo;&ldo;陛下,臣以為都好。&rdo;楊瓒面上帶笑,心中卻是無奈。皇子起名,有宗人幫忙。公主起名,天子自己拿主意便是,拉上他作甚?
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