曾經在銀像森林裡為虐一方的古拉科怎麼也想不到,它和它的隊伍在正規軍面前連半個小時都撐不過。
此前利尼維亞人一直沒辦法消滅古拉科,是因為它總是帶着隊伍在銀橡森林裡神出鬼沒地打遊擊,靠着地形的優勢和靈巧的戰術與利尼維亞人周旋。
而每次襲擊的獸人規模都不大,利尼維亞人總是狠不下心來投入重兵圍剿,畢竟軍隊的開銷不見得比獸人的劫掠更低,所以也就捏着鼻子強忍了下來。
但如今古拉科竟然狂妄地認為這是因為自己實力強大的結果,以至于覺得自己有了公開和利尼維亞叫闆的資格,還把隊伍集結起來想要大鬧一番。
現在這個結果,完全是因為古拉科的狂妄自大導緻的。
“我建議您應該把這些獸人都殺掉,它們絕非能夠歸順和教化的善類。”奧利在銀像森林中生活了很久,他對獸人有着充分的了解。
“我知道,但它們都是國王的俘虜,隻有陛下有權決定該如何處置。”
傑拉爾德爵士的回複并非出于憐憫。甚至按照道德和法律,以獸人所作的行徑來看,将它們全部絞死才算得上公正。
跟古拉科一起投降俘虜的獸人和哥布林裡,雖說大部分都是些沒什麼用的家夥,最多也就是分發給附近的農民當作耕地用的“牲畜”。不過因為利尼維亞早已廢除了奴隸制,所以此舉并非可行之策。
然而有個名叫“特萊明”的哥布林,卻在這群俘虜裡價值非同一般[1]。
古拉科倉庫裡所有的炸彈都出自它的手筆;換言之,在矮人發明火藥科技後,它通過火藥的效果和自己對于礦物特性的理解,反向推出了火藥的成分和配制方法。
雖然比起矮人的性能和穩定性上略差一些,可勝在生産成本更低,而且爆炸威力也足夠緻命,作為一般的軍用品足以算得上合格。
傑拉爾德深知火藥是迪納斯王的一塊心病,作為一種足以把任何人都變成“奧術法師”的神器科技,這也一直矮人國最核心的機密。
每年矮人王國都能夠借用火藥貿易對利尼維亞敲骨吸髓,那些黑沙子比等重的黃金還要昂貴,但實際上那東西的價格還不到這一标價的二十分之一。
為了改變這一局面,迪納斯王試過很多辦法,召集利尼維亞的匠人複制火藥、派出間諜去矮人國偷火藥,甚至是賄賂矮人國的官員...
但這些方法都無一奏效,兩國甚至因此險些兵戎相見。
而眼下,除了矮人之外,竟然還有第二個能夠制造火藥的生物,傑拉爾德爵士當然知道這個小東西的重要性。
所以傑拉爾德爵士才不能随意處置這些俘虜,或許迪納斯王能夠用它們作為籌碼,和“特萊明”談判搞到火藥的配方和生産方式。
傑拉爾德爵士雖然信仰榮譽,但還不至于迂腐到完全不知變通的程度。
......
在離開銀橡要塞前,傑拉爾德爵士還有一件重要的事情要做,那就是如何安置從獸人手中解救的奴隸和俘虜。
不過幸運的是這群奴隸已經有了他們公認的領袖,就是那個在戰鬥中吹響口哨,引發動物騷亂的勇士。
他名叫克羅南,很多年前從沙漠地來的。
奴隸們對他的過去了解不多,隻知道他曾經反抗過海盜,并熱衷于幫助被欺壓者奪回自由。
他來到銀橡森林似乎也是在旅途中聽聞這裡不太平,而主動過來湊得“熱鬧”。
傑拉爾德爵士和克羅南商議了許多,他甚至願意授予克羅南騎士頭銜,讓他幫助利尼維亞在這裡修葺要塞并開拓荒地。
不過克羅南最終拒絕了傑拉爾德爵士一半的要求。
他願意和被解救的俘虜們一起暫時留在銀橡森林,幫助他們在這裡建立定居點。
“但在要塞修好之後,我仍然會離開,我不習慣像個農民似得每天待在一處,等待着地裡的莊稼成熟然後再種下一輪種子。”克羅南如此說道。
正如他一直以來所踐行的,他是個熱衷于追求自由的人。
而農民,無論有沒有枷鎖附身,他們都已經被土地所束縛。哪怕是領主也不例外。
盡管傑拉爾德爵士為他的灑脫感到遺憾,然而爵士并不想說服他更多,因為爵士知道這是不可能的...
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