立冬初際,楓葉依舊如火,将皇宮的金瓦玉砌映得輝煌奪目。
慶賀二皇子平安歸來的家宴,雖因戰事故而一切從簡,卻設在了皇宮中最為華靡的元亨殿。
宴席上,滿是珍馐的玉碗透着琥珀光,翡翠杯中盛着梨花酒,酒香撲鼻,伴着歌舞升騰。
元亨殿内,皇帝安坐禦座之上,臉上洋溢着喜悅之情。皇後端坐在側,儀态萬方,容光煥發,仿若之前的消沉已是前世。
順妃與翎妃分坐兩旁。順妃雖然笑盈盈,眼中卻透露着一絲狡黠之色;另一側的翎妃時不時伸手逗弄一下乳娘懷中的十皇子,神色謹慎,不似滿月宴那日的從容。
岑思卿容顔如玉,安靜地坐在宴席一旁。他今日刻意穿上了那件低調而素樸的天青色暗花長袍,他的對面,正坐着今日宴席的主角——二皇子。
二皇子身着奢麗的墨色緞袍,織金的蛟龍暗紋在燭光下閃爍生輝,與他頭上的金冠相得益彰,凸顯着他的高貴。
二皇子雖與三皇子生得相似,卻又有所不同。相較于三皇子,二皇子面容軒朗,更顯清瘦。他五官深邃,濃眉下一雙瞳仁炯炯有神,眉宇間透着一股傲氣,硬朗的輪廓勾勒出棱角分明的面容。由于從小習武,二皇子的腰背挺拔,寬闊的肩部襯托出他修長的腰身,看似纖瘦實則強韌有力。
岑思卿仔細觀察着眼前的二皇子。言談間,他敏銳地發現二皇子偶爾會流露出一抹茫然的神色。但凡二皇子如此,皇後便會立即開口,或飾以借口或轉移衆人注意,巧妙地為其掩護。
這一發現令岑思卿更加确信,陸吳二人所說并非虛言。也由此可見,二皇子失憶之事連皇帝也不知情。而二皇子原是在八月初被找到的,這個秘密,在宮中似乎也無人知曉。
正當岑思卿沉吟之際,皇帝高聲欣喜道:“如今天時吉祥,逸承平安歸來,戰局亦息于平靜。古塞國,聞我王國之威名,有求和之意,決意解戎兵之累。下月,古塞國使者便将入宮和談。”說完,舉杯邀衆人共飲。
衆人慶賀之際,皇帝突然落杯,然後望向岑思卿:“思卿,此事你怎麼看?”
岑思卿聞聲,起身行禮,恭聲道:“國之大事,在祀與戎。吾嶽國兵威強盛,對古塞之敵實無虞,然若得免戰紛争,共商和平之策,方為邦交之上計。抑若能休戰,于嶽、于古塞兩國之百姓,亦為善也。思卿以此為喜,慶賀祥和将至,吾國必将國泰民安。”
皇帝聽了岑思卿的回答,欣然點頭,面露滿意。然而,一旁的皇後臉上的神情卻變得凝重而深沉。對于皇帝對岑思卿的詢問和贊同,她的眉頭微微蹙起,眼中流露出不滿。
皇後瞥了一眼身旁的順妃,心生一線希望,期待順妃能出言打壓岑思卿一番。此時,順妃也正起身優雅舉杯,含笑望向了皇帝:“聖上,臣妾也有一喜事要禀報,望今日能為聖上喜上添喜。”
“是何喜事?”皇帝詢問,目光充滿期待。
順妃瞥了一眼皇後,随後又對皇帝溫情道:“是逸安。”她語帶溫柔,神情中透露出一絲得意:“禦醫這幾日來診脈,說逸安病情有明顯好轉,昨夜還蘇醒了半刻。想必,不久定将痊愈。”
皇帝聞言,高興地拍案大聲喊了一聲“好”,然後仰頭開懷大笑,歡喜得溢于言表。順妃适意地喝完了杯中酒,見皇後雙眼直勾勾地瞪着自己,她感到了勝利的歡愉。
順妃沉浸在喜悅之中,卻未察覺身後的岑思卿眼中閃過的一絲驚恐。驚聞五皇子即将醒來,岑思卿内心一陣翻騰,猛然意識到情況不妙。
一陣無法言喻的恐慌襲來,岑思卿深吸一口氣,極力想克制住内心的慌亂。他眼神瞬間變得冷靜,但眼底的驚慌卻依然難以遮掩。
這一刻,岑思卿感到心神飄散,他隻能微微颔首,努力露出一個淡然的微笑,佯裝是對五皇子的康複感到欣喜。
然而,岑思卿費力掩飾内心的驚慌,卻沒能躲過對面的二皇子的眼睛。二皇子略一皺眉,忽然開口關心問道:“七弟,你怎麼看起來好像有些不太舒服?”
岑思卿頓時感到尴尬,心跳加快了一拍。他并未回應二皇子的關懷,而是搖晃着站起了身,對着皇帝皇後行禮道:“皇兒今日實在是高興過頭,一時貪杯,眼下有些不勝酒力了。望父皇勿怪,允許思卿先行告退。”陪同的程歡見狀,連忙上前扶住岑思卿的胳膊。
皇帝見岑思卿眼神稍有渙散,腳步也有些輕浮,于是允了他的請求。
不知情的衆人皆對岑思卿的離去感到無所謂,唯有二皇子惦念着岑思卿的離席。他目光緊随着岑思卿的身影,索性也起身禀明自己的擔憂,故而想去送岑思卿一程。
走出元亨殿,沿着湖邊,程歡攙扶着岑思卿,微聲詢問:“七殿下,可是身子不适?”岑思卿微微搖頭,目光中透露出一絲焦急,他迫切地想要回榮和宮召見丁錦辰,将此事查明清楚。
“七弟,請留步。”
剛走不遠,岑思卿便發現二皇子也跟了出來。岑思卿看着二皇子,卻有些心不在焉:“二哥可是有何事?”
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