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周日清晨,克萊恩起床之後,發現客廳茶幾上的貝克蘭德地圖被圈出了好幾個地方,而它們相距都不太遠。想必這就是莎倫留下的線索,即将發生的戰鬥的預備場地。于是,他按照提示,用了一上午的時間,仔仔細細熟悉了周邊環境,摸清楚了具體有哪些建築,最近的教堂在哪裡。
下午,重新變得空閑的他又一次前往克拉格俱樂部,他剛進入大廳,就看見最近運氣不好的杵着拐杖的外科醫生艾倫克瑞斯慢慢從自助餐廳出來。
“艾倫,最近怎麼樣運勢變好了嗎”
“至少不那麼倒黴了!”長相天生冷淡的艾倫臉上露出了由衷的笑容,“我按照你的提議,去了教堂,将事情告訴了主教。在祈求之中,我竟然睡着了,但我似乎感覺到女神有賜予我安甯平靜的狀态,從那之後,我的運勢就正常了!贊美女神!”
他在胸口畫出了一個绯紅之月。
根據我的經驗,應該是某位序列7的“夢魇”讓你進入了沉眠,然後擅長儀式的值夜者迅速布置好祭台,向女神祈求,中和了你的倒黴……克萊恩上翹嘴角道:“這真是太好了!”
這時,艾倫看了他一眼道:“夏洛克,我一直覺得你對蒸汽與機械之神的信仰不夠虔誠,為什麼不改信呢你看,有我這個例子在這裡,信仰女神吧!”
這,這不是在為難我嗎聽見艾倫的請求,克萊恩險些順手在胸前畫了個绯紅之月,但最終還是忍住了這個沖動,非常嚴肅地回應對方:
“或許我的某些表現讓你産生了誤解。”
“但我必須告訴你,信仰是一件決定了就不會更改的事情。”
艾倫頓時擡起雙臂,做出抱歉的手勢:“對不起,是我誤會了你的虔誠,我不該拿你的信仰開玩笑。”
“好的,信仰的不同不妨礙我們成為朋友。”
克萊恩收起剛才僞裝出來的表情,笑笑道:
“這句話在弗薩克和費内波特是不成立的,他們隻能接受一種信仰。”
就在此時,克萊恩眼見地發現餐廳裡又緩步走出來一個人。對方的頭發似乎又長了一些,深棕色的發梢已經碰到了肩膀。天使應該能控制自己的身體,祂居然還會放任自己的頭發恣意生長
祂的嘴唇似乎在微微翕動,仿佛自言自語。
克萊恩打了聲招呼:“愛德華先生。”
愛德華聞言才轉過頭來,臉上帶了點笑容。艾倫醫生和祂并不熟悉,但同樣是一個俱樂部的人,多少也見過幾次面,于是互相點點頭表示善意。
想到自己還有好奇的事情,而且也不是什麼秘密,克萊恩直接故作随意地轉移了話題:“你後來還見過威爾昂賽汀嗎就是那個被鋸斷了一條腿,說你運氣會變差的孩子。”
愛德華沒有加入他們的對話,在克萊恩看來就是高序列對這種普通非凡事件不感興趣。
“沒有,自從他出院,我就再也沒有見過他。”艾倫肯定地搖了搖頭,無端地感受到一陣寒意。
愛德華無聲地看了他一眼,又收回了視線。
真是遺憾啊,值夜者可以根據醫院登記的地址找過去,而我卻不能貿然插手……當然,那個孩子說不定早就搬走了……不過跟我也沒什麼關系……克萊恩與艾倫閑聊了幾句後,對方便因有事而先行告退。愛德華這才轉過頭來(祂剛才一直在盯着牆角發呆),有些好奇地詢問:“克瑞斯先生的身上發生了什麼事情嗎”
“艾倫先生給一位孩子做了手術之後,運氣就奇怪地變差了。”克萊恩簡單地概括了一下事件的起因經過結果,也試圖從同鄉前輩那裡獲得一些高序列推理,“我建議他去女神的教堂禱告。”
愛德華點了點頭,和顔悅色地對他說:“這樣的處理方法是最正統、最簡單的。他的運氣被影響,可能跟那個孩子沒什麼關系,大概率是受到了命運途徑的非凡物品的負面作用。畢竟小孩子靈感較高也很正常,隻是因為那句話産生了一些心理暗示。”
克萊恩覺得有道理,也将之抛在腦後。
這個時候,門口又進來了兩位熟人,一個是王國大氣污染調查委員會的委員,考伊姆公司的股東,瑪麗夫人,一個是克萊恩的房東薩默爾太太。她們都穿着相對輕便的裙子,顯得年輕了不少。
她們遠遠地就看到了愛德華,也看到了和愛德華相談甚歡的大偵探夏洛克先生。
而愛德華就好像沒看見這兩位女士一樣,目不斜視地從她們身旁路過。匆匆用羽扇遮住臉正要上前攀談的瑪麗太太欲言又止,又因對方簡單粗暴的無視感到尴尬,趕緊拉着薩默爾太太進入了大廳。克萊恩笑了笑,去和她們問好。
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「是水銀之蛇。」衰敗君王說,「威爾。」
“我知道,祂不會改名的。這個名字是祂人性裡重要的一部分,當它和運氣一起出現的時候,很大概率是因為祂。”沒有人看到,愛德華沃恩前腳剛出俱樂部,臉上的笑容就消失得無影無蹤,轉而變成了一種令人膽寒的冷漠。祂嘴裡念念有詞,仿佛在和誰對話,站在街道上,像是分開來往人流的一顆礁石。
“真是令人意外的情報。”
「居然讓威爾這麼輕易地就跑了,看來現在的烏洛琉斯不足為慮。」
“真實造物主最近沒有主動和我交流。”愛德華在人海中尋找着艾倫克瑞斯的背影,但他已經離開有一段時間,早就消失。
現在是白天,祂主動去對方的診所找人太過奇怪,更何況現在還不能确定此人在威爾昂賽汀的這次重啟中扮演什麼角色:“我也沒有把梅迪奇的事情告訴祂。祂最近精神不太正常,污染正在逐步侵蝕祂的記憶和意識。呵,祂也發現了,但歸咎于厄難和不幸,這也是判斷力被影響後的結論。”
「先這樣吧。等祂的判斷能力被衰弱到一個地步,我再主動地施加影響。」
衰敗君王的語氣仍然是平淡如死水的,隻有一些特定的事情才能讓祂打起一點精神:「差不多快到動手的時候了,最近去東區看一看,人類這一族群衰亡的某個節點快到了。」
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